Un pastor estadounidense que fue secuestrado por hombres armados durante un servicio religioso en Sudáfrica la semana pasada ha sido rescatado tras un “tiroteo de alta intensidad” que dejó tres personas muertas, según la policía.
Josh Sullivan fue encontrado ileso en el barrio de Gqeberha en Eastern Cape el martes por la noche, el área de donde el hombre de 45 años fue secuestrado el jueves pasado.
No hubo detalles inmediatos sobre los secuestradores, quienes se sospecha que estaban familiarizados con los movimientos de la familia.
En la última década, ha habido un aumento del 264% en los secuestros en Sudáfrica, según las estadísticas policiales.
Los secuestradores del Sr. Sullivan habían hecho una demanda de rescate, lo que provocó la intervención de la unidad de policía de élite de Sudáfrica, conocida como los Halcones.
En un comunicado emitido el miércoles por la mañana, los Halcones dijeron que Sullivan había sido rescatado gracias a “inteligencia verificada en la que un equipo coordinado… se movió rápidamente hacia la ubicación identificada”.
El portavoz de los Halcones, Avele Fumba, dijo que cuando los oficiales se acercaron a la casa, los sospechosos intentaron huir en un vehículo, abriendo fuego.
“Los oficiales respondieron con precisión táctica, lo que llevó a un tiroteo de alta intensidad en el que tres sospechosos no identificados resultaron fatalmente heridos”, dijo el Sr. Fumba.
La familia y amigos del Sr. Sullivan habían hecho súplicas apasionadas por su regreso seguro desde su secuestro.
Jeremy Hall, portavoz de la familia Sullivan, dijo al periódico local TimesLIVE que estaba en la iglesia con su esposa e hijos cuando fue secuestrado.
“Conocían su nombre”, dijo en ese momento.
El Sr. Sullivan se describe a sí mismo como “un misionero plantador de iglesias” en su sitio web personal.
En él, dice que se mudó a Sudáfrica con su esposa e hijos en 2018 para establecer una iglesia para personas que hablan xhosa.