La NFL a anunciado que los Washington Commanders y los Jacksonville Jaguars serán los equipos locales designados para los partidos de Londres en 2026.
Ambos jugarán un partido en el Tottenham Hotspur Stadium, la casa de la NFL en el Reino Unido. Después, los Jaguars volverán al estadio de Wembley, jugando dos semanas seguidas en la capital.
Los Jaguars han jugado 14 partidos de la temporada regular en Londres desde 2013. Once fueron en Wembley por su acuerdo de varios años, y tres en el estadio de Tottenham.
Jacksonville viene de una temporada de 13-4 y llegó a los playoffs, pero los Buffalo Bills los eliminaron. Los Commanders terminaron su campaña del 2025 con 5-12 y quieren mejorar con el quarterback Jayden Daniels.
El coordinador defensivo de Seattle, Aden Durde, estaba muy feliz después de convertirse en el primer entrenador británico en ganar un Super Bowl.
“Creo que es emocionante. Los Jaguars vienen de una temporada exitosa con un grupo joven y un entrenador nuevo. Estoy muy emocionado de tenerlos aquí,” dijo Henry Hodgson, gerente general de la NFL UK, a Sky Sports.
“Y Washington es un equipo que no ha vuelto aquí por mucho tiempo, así que será genial para los aficionados. Hay muchos fans de los Commanders aquí que quieren verlos jugar.
“Tienen jugadores jóvenes muy emocionantes. Hace poco estuvieron en un partido por el campeonato de la NFC y quizás quieren volver a los playoffs en 2026.”
Washington vuelve a Londres por primera vez desde el 30 de octubre del 2016, cuando jugaron un empate 27-27 en Wembley.
La temporada pasada hicieron historia jugando el primer partido de temporada regular en Madrid, España. Perdieron 16-13 contra los Miami Dolphins en tiempo extra en el estadio Santiago Bernabéu.
Josh Harris, socio gerente de los Commanders, dijo: “El viaje a Madrid fue inolvidable y un logro importante para nuestra organización. Jugamos el primer partido en España y la pasión de los fans fue especial. Londres tiene unos de los fans más apasionados del mundo. Agradecemos la oportunidad de llevar a los Commanders a esta ciudad única.”
La NFL ha organizado 42 partidos en Londres desde 2007. En 2026 habrá nueve partidos internacionales en cuatro continentes, siete países y ocho estadios.
París, Melbourne y Río de Janeiro son nuevos territorios anfitriones. La NFL también vuelve a Londres, Madrid, Múnich y la Ciudad de México.
Los Jaguars perdieron 35-7 contra Los Angeles Rams en su último viaje a Londres en octubre pasado. Después, ganaron nueve de sus últimos diez partidos, ganaron la AFC Sur y llegaron a los playoffs con su nuevo entrenador Liam Coen.
Coen dijo: “La temporada pasada fue mi primera experiencia en Londres como entrenador de los Jaguars. Londres es sin duda nuestro hogar fuera de casa. Tenemos una base de fans apasionada y que crece. Con dos partidos en Londres en 2026, va a ser muy divertido para nuestros fans y para la gente de Jacksonville que viaje. Todos en el equipo estamos emocionados por volver.”
¿Volverá la NFL a Irlanda?
Irlanda no está en el calendario internacional este año. La temporada pasada recibió su primer partido de la NFL, cuando los Pittsburgh Steelers vencieron a los Minnesota Vikings en el famoso Croke Park de Dublín.
Esta semana se anunció que el partido ayudó la economía de Irlanda con 104.5 millones de euros. Más de 51,000 visitantes internacionales viajaron para el juego y 9.1 millones de personas lo vieron por televisión.
Hodgson dijo: “Hemos crecido mucho en Irlanda. Ahora tenemos flag football en 100 escuelas, niños irlandeses en el Pro Bowl, un canal de televisión local transmitiendo partidos y un héroe local como Charlie Smyth. Todo esto es increíble.
“Estamos muy contentos con lo que hemos hecho en los últimos 18 meses y con las posibilidades para el futuro. Hablé con el gobierno irlandés y el objetivo de todos es traer otro partido a Dublín. Ahora es una cuestión de cuándo, no de si.”