Los primeros marineros del portaaviones USS Gerald R. Ford comenzaron a desembarcar en Palma el viernes, dando comienzo a una visita que se prolongará hasta el miércoles 8 de octubre. Aproximadamente 3.000 efectivos desembarcaron en las primeras horas, dispersándose por el centro de la ciudad y focos turísticos como Magaluf, donde se anticipa un notable incremento de la actividad en los próximos días.
Entre los avistados en calles céntricas como La Lonja y Jaime III se encontraban Yavier, de Puerto Rico, y Ken, de Tennessee. La creciente presencia del personal estadounidense ya se deja sentir en comercios y restaurantes, y los negocios locales auguran un beneficio económico bien recibido.
Desde el amanecer, el colossal navío—de 337 metros de eslora y capacidad para albergar hasta 90 aeronaves—era visible en la bahía de Palma, atrayendo a multitudes de residentes y turistas curiosos. Se ha desplegado un dispositivo de seguridad especial, coordinado por la Policía Nacional y la Guardia Civil por toda la ciudad para garantizar que la visita transcurra sin incovenientes.
Para el transporte de los marineros por la isla, se han dispuesto alrededor de una veintena de autobuses, estando previstos también viajes a otros municipios. Se espera que la visita genere un impacto económico de aproximadamente dos millones de euros, cifra que el sector turístico local acoge con satisfacción, percibiendo la escala como una oportunidad para alargar la temporada.
Considerado el buque de guerra tecnológicamente más avanzado del mundo, la presencia del USS Gerald R. Ford ha situado a Mallorca en el foco internacional, aunando estrategia militar con beneficios turísticos y económicos.