Israel ha cerrado el único paso fronterizo entre la Cisjordania ocupada y Jordania, impidiendo que más de dos millones de palestinos accedan al mundo exterior.
La autoridad de aeropuertos de Israel, que supervisa el cruce del Puente de Allenby, anunció que estará cerrado indefinidamente desde el miércoles por la mañana “por orden del liderazgo político”. No dió ninguna razón.
El cierre ha dejado atrapados a muchos palestinos en Cisjordania, que no pueden realizar sus viajes planeados al extranjero. Aquellos que están en el exterior no han podido regresar a sus casas.
Esto sucede pocos días después de que dos militares israelíes fueran asesinados a tiros cerca del cruce por un hombre armado jordano, quien fue muerto en el lugar.
El paso fue cerrado brevemente después de ese incidente, pero luego se había reabierto.
El prominente político palestino Mustafa Barghouti dijo a la BBC que el cierre es una “medida peligrosa” que significa “encerrar” a las personas en Cisjordania y “privarles del único pasaje de salida”.
El cruce -también conocido como el Puente Rey Hussein- se encuentra a medio camino entre Ammán y Jerusalén y es el único punto oficial de cruce entre Cisjordania y Jordania. También es la única entrada a Cisjordania que no pasa por Israel.
A la mayoría de los palestinos en Cisjordania no se les permite viajar por aeropuertos israelíes u otros pasos fronterizos, lo que significa que el puente es una conexión esencial con el mundo exterior.
“Estamos hablando de interrumpir la relación entre cientos de miles de familias que suelen estar conectadas a través de Jordania”, dijo Barghouti.
“Miles de personas que están atrapadas en Jordania no tienen recursos para pagar hoteles. No pueden quedarse afuera. Hay madres que viven con sus hijos en Cisjordania y que necesitan regresar”, agregó.
Jordania alberga a más de 2 millones de refugiados palestinos registrados, y más de la mitad de su población de más de 11 millones son de ascendencia palestina. Ha mantenido lazos de seguridad, comerciales y diplomáticos con Israel desde un tratado de paz en 1994, pero es un crítico abierto de las acciones de Israel hacia los palestinos.
Maxim Giacaman, un estudiante de medicina de 23 años de Belén, dijo a la BBC que no puede viajar al extranjero para una rotación clave en sus estudios.
“Tengo una rotación de un mes en Alemania para cirugía cardíaca”, dijo. “Y era una gran oportunidad para mí y para mi futuro médico”.
“Mi avión sale el sábado y planeaba ir a Ammán, Jordania, hoy”, dice. “Así que es desastroso”.
El Puente de Allenby es una ruta comercial clave para que los bienes y suministros médicos entren a Cisjordania. Las autoridades israelíes dicen que aproximadamente el 9% de la ayuda humanitaria enviada en camión a Gaza pasa por allí.
Los palestinos temen que su cierre indefinido sea parte de una respuesta israelí a los movimientos anunciados esta semana por el Reino Unido, Francia, Australia, Canadá y otros países para reconocer el Estado de Palestina.
El gobierno israelí ha calificado estos movimientos como una “recompensa al terrorismo”. Ministros ultranacionalistas han pedido que Israel anexe Cisjordania directamente como respuesta.
Desde el ataque liderado por Hamás en el sur de Israel que mató a unas 1.200 personas y donde 251 fueron tomados como rehenes, desencadenando la guerra en Gaza, Israel ha reforzado significativamente su control sobre Cisjordania.
Ha introducido cientos de nuevos puntos de control en el territorio, lanzado una expansión de asentamientos judíos a gran escala y llevado a cabo grandes operaciones militares contra grupos de resistencia palestina. Los ataques de colonos israelíes contra palestinos también han aumentado mucho.
“Esto muestra que la comunidad internacional ha fallado drasticamente en disuadir a Israel de expandir sus políticas opresivas”, dijo Barghouti. “Israel no se detendrá a menos que haya actos punitivos serios”.
El Puente de Allenby recibió su nombre del general británico Edmund Allenby, quien derrotó al Imperio Otomano para tomar el control de Palestina en 1917. Fue construido al año siguiente.
Israel ha controlado su lado del puente desde la Guerra de los Seis Días en 1967, y en el pasado lo ha cerrado temporalmente durante festivos religiosos o por razones de seguridad.