La película de Annemarie Jacir sobre la revuelta árabe anticolonial de finales de los años 30 llega al Reino Unido justo cuando el gobierno británico ha declarado el reconocimiento de un estado palestino. Es una película para comparar con ‘Shoshana’ de Michael Winterbottom y ‘All That’s Left of You’ de Cherien Dabis, dramas que reabren la compleja cuestión de la propia historia colonial británica en Palestina.
Es una película muy sentida, aunque con un ritmo bastante pausado y a veces explicada de forma demasido pedagógica. En el elenco hay actores palestinos tan importantes como Hiam Abbass y Saleh Bakri, que interpretan a rebeldes apasionados. Jeremy Irons hace del alto comisionado Sir Arthur Wauchope, quien preside con una complacencia sosa este problemático territorio. Los otros colonos se dividen, en el estilo tradicional, entre los “buenos británicos” – Billy Howle como un atribulado e ineficaz funcionario pro-árabe – y los “malos británicos” – Robert Aramayo como el brutal Capitán Orde Wingate, quien aquí personifica la arrogancia y crueldad del colonizador, disparando a civiles a sangre fría y ordenando el castigo colectivo de pueblos enteros.
Jacir entrelaza su diálogo con ecos del futuro con mucha habilidad: Wingate defiende ferozmente su creencia en un futuro sionista para la región y le dice a un escéptico: “Quizás deberías considerar en qué lado de la historia quieres estar”. Hay otra reverberación compleja cuando un trabajador palestino dice: “¡Nos estan reemplazando con mano de obra judía!”.
Hay un gran número de personajes, y el contenido emotivo de la película se reparte cuidadosamente entre todos ellos, aunque el corazón de la historia es Yusuf (Karim Daoud Anaya), un chico de pueblo que consigue un trabajo en Jerusalén con un editor de periódico liberal y mundano que no es contrario a llegar a un acuerdo con el sionismo. Yusuf no es especialmente político, pero los brutales británicos lo radicalizan inevitablemente. Ninguno de estos personajes cobra vida con una pasión ardiente, pero todos están retratados de forma convincente, y es un recordatorio enérgico de lo que no se enseña en las escuelas británicas.
‘Palestine 36’ está en los cines del Reino Unido e Irlanda desde el 31 de octubre.