Se estima que más de uno de cada siete adultos en Estados Unidos padece enfermedad renal crónica (ERC), una afección causada por la diabetes, la hipertensión u otros problemas de salud que dañan gravemente los riñones hasta el punto de que pierden su capacidad para filtrar la sangre correctamente. Conocida a menudo como una ‘enfermedad silenciosa’ y que causa más muertes cada año que el cáncer de mama o el de próstata, la ERC es una enfermedad crónica bastante poco reconocida y subdiagnosticada. Hasta uno de cada tres adultos con ERC en etapa avanzada ni siquiera sabe que la tiene. La falta de síntomas tempranos dificulta su identificación hasta fases posteriores, y las disparidades en la atención y en el sistema sanitario en general contribuyen a una abrumadora falta de intervención precoz, particularmente entre grupos minoritarios.
Las mujeres tienen un mayor riesgo que los hombres de desarrollar enfermedad renal, en parte debido a sus mayores tasas de enfermedades autoinmunes, como el lupus y la artritis, que pueden dañar los riñones. Ciertas complicaciones asociadas al embarazo y el parto, como la preeclampsia y los embarazos hipertensivos, también pueden aumentar la probabilidad de una mujer de desarrollar ERC. Sin embargo, los estudios muestran que las mujeres son menos propensas a ser diagnosticadas con ERC y a recibir una derivación a un nefrólogo.
Las disparidades en la atención renal se extienden más allá del género y abarcan la raza. Los pacientes afroamericanos con ERC requieren diálisis y trasplantes de riñón a mayores tasas que sus contrapartes blancas. En consecuencia, los afroamericanos con ERC tienen un mayor riesgo de mortalidad. Los grupos minoritarios suelen estar subrepresentados en los ensayos clínicos: en promedio, las mujeres constituyen el 45% de los participantes en ensayos clínicos de ERC y los afroamericanos solo el 9%. Por lo tanto, un enfoque de salud poblacional en la minería de datos y el diseño de programas es aún más importante para prevenir estas disparidades entre las poblaciones de pacientes.
Enfatizando la atención preventiva en los modelos de valor
El diagnóstico temprano juega un papel vital para prevenir la progresión de la ERC. Dentro de un marco de atención basada en valor (VBC, por sus siglas en inglés), se pone un énfasis mayor en la educación del paciente, el monitoreo rutinario de la presión arterial y los niveles de A1C, y la estricta adherencia a la medicación prescrita. Estas medidas proactivas son esenciales para garantizar que la ERC se identifique y gestione en la etapa más temprana posible.
El acceso a la atención –a menudo afectado por barreras sociales o económicas– puede influir significativamente en la progresión de la enfermedad y contribuir a disparidades en el tratamiento de la ERC. A diferencia de los modelos tradicionales de fee-for-service, los proveedores de VBC ofrecen recursos diseñados para abordar estos obstáculos, permitiendo un acceso más equitativo a la atención para todos los pacientes.
Para las personas cuya ERC avanza hasta el punto de required diálisis o trasplante, los modelos VBC priorizan la elección del paciente respecto a la modalidad de tratamiento, la planificación estratégica para el trasplante y el inicio óptimo de la diálisis. Este enfoque personalizado apoya mejores resultados de salud y se alinea con las preferencias del paciente.
Además, un modelo VBC incentiva resultados de salud equitativos a través del monitoreo continuo de la salud del paciente y de la población. Al identificar tendencias entre poblaciones específicas y rastrear continuamente métricas de desempeño como las tasas de exámenes preventivos, las puntuaciones de satisfacción del paciente y los reingresos hospitalarios, los proveedores pueden detectar posibles debilidades en la intervención y la prestación de la atención. Este enfoque basado en datos asegura una mejora continua en el manejo de la ERC y ayuda a cerrar brechas en la atención.
Atención coordinada y holística en modelos de valor
Los modelos VBC están diseñados para apoyar una atención personalizada y holística de los pacientes, abordando necesidades médicas, conductuales y sociales. Este enfoque pretende lograr los mejores resultados de salud posibles al considerar todo el espectro de factores que influyen en el bienestar del paciente.
Los proveedores que trabajan dentro de marcos VBC forman equipos multidisciplinarios que colaboran a lo largo del continuo de la atención. Estos equipos desarrollan planes de tratamiento a medida que se adaptan a las necesidades únicas de cada paciente, en lugar de depender de planes generalizados. Este enfoque individualizado tiene en cuenta las barreras específicas que ciertos individuos pueden enfrentar, asegurando que la atención sea tanto efectiva como equitativa.
Un componente clave de los modelos VBC es la capacidad de agregar fuentes de datos dispares. Al integrar información de diversos aspectos de la salud y las circunstancias del paciente, los proveedores pueden identificar y estratificar por riesgo a la población de pacientes. Este proceso ayuda a priorizar a los pacientes que requieren atención inmediata y a determinar el tipo de intervención más probable que genere mejoras significativas en los resultados de salud.
Los pacientes pueden ingresar al sistema VBC de varias maneras: por auto-referencia, derivación por un nefrólogo o identificación mediante análisis de datos. Independientemente del punto de entrada, cada paciente comienza con una evaluación integral. Esta evaluación incluye el cribado de los determinantes sociales de la salud, como los ingresos, la vivienda, la seguridad alimentaria y la capacidad para acceder a la atención adecuada. Estos cribados aseguran que se considere cada aspecto de la vida del paciente que podría impactar en su salud durante el proceso de planificación de la atención.
Los modelos VBC aportan beneficios significativos para el manejo de la ERC al coordinar el apoyo médico, conductual y social a través de equipos multidisciplinarios. Este enfoque permite a los proveedores personalizar la atención, abordar las barreras de acceso y utilizar estrategias basadas en datos para identificar y priorizar a los pacientes de alto riesgo. Como resultado, la VBC no solo mejora los resultados y reduce las disparidades, sino que también garantiza que cada paciente reciba una atención equitativa e integral.
Foto: HYWARDS, Getty Images
Heather Trafton, una líder de la industria muy respetada con más de dos décadas de experiencia en el sector sanitario, se desempeña actualmente como CEO de Evergreen Nephrology. Comenzó su carrera atendiendo pacientes como Asistente Médico (PA) y pasó la última década en empresas de alto crecimiento, basadas en valor y de tecnología sanitaria, desarrollando una profunda experiencia operativa en la atención basada en valor. En su rol como CEO, Heather lidera Evergreen en la búsqueda de mejores resultados para los pacientes mientras reduce el coste de la atención a traves de una atención de valor especializada en riñón sostenible y rentable.
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