Se espera que la industria automovilística de China se estanque este año mientras intenta recuperar el aliento tras años de crecimiento. Es probable que los vehículos de nueva energía (NEV) sigan aumentando su cuota de mercado, pero el crecimiento será mucho menor que en años recientes, con una tasa de penetración que alcanzaría alrededor del 60 por ciento.
La "involución" fue el tema principal el año pasado y, a pesar de los esfuerzos del gobierno y los fabricantes, es poco probable que la situación mejore antes de la segunda mitad del año, debido a una economía débil y una actitud de espera por parte de los consumidores. Esto ha tenido un impacto significativo en la rentabilidad de los fabricantes, con una tasa de beneficio promedio de enero a noviembre del 4,4 por ciento, apenas 0,1 puntos porcentuales por encima del mínimo histórico de 2024. Se prevé que las ventas de automóviles nacionales para 2026 se mantengan planas, con un aumento máximo del 3 por ciento, y las ventas del primer semestre serán inferiores a las del año anterior.
En un mercado así, el éxito será determinado tanto por las exportaciones como por la innovación tecnológica. Desde 2021, las exportaciones de coches chinos han crecido rápidamente y se espera que el total del año pasado haya superado los 7 millones de unidades; solo BYD superó el millón.
La feroz competencia doméstica significa que el éxito financiero a menudo está vinculado a la capacidad de competir en el extranjero. Se espera que las exportaciones de automóviles sigan subiendo, aunque más lentamente debido al creciente proteccionismo, hasta unos 8,5 millones este año.
Una tendencia, sin embargo, será el aumento de los coches chinos producidos fuera de China. Changan Automobile se convirtió recientemente en el segundo fabricante chino en Tailandia, después de BYD, en exportar coches a Europa. BYD, que ha estado ocupado abriendo fábricas en todo el mundo, inaugurará su planta en Hungría este año, la mayor planta de ensamblaje hasta la fecha de un productor chino en Europa.
BYD y Geely, así como las empresas estatales (SOE) con marcas más competitivas como Chery Automobile y SAIC Motor, serán los mayores beneficiarios del impulso exportador.