Oksana Masters, la deportista paralímpica estadounidense más condecorada del invierno, incluso se sorprendió a sí misma al añadir una medalla número 20 a su total en los juegos de Milán Cortina el sábado.
Después de superar una serie de adversidades que complicaron su preparación antes de los Juegos, Masters consiguió la victoria en la disciplina de sprint sentado de biatlón femenino, terminando por delante de su compatriota Kendall Gretsch.
“Dios mío, mis emociones son de puro shock. No me esperaba esto. Solo esperaba tener un buen rendimiento en el campo de tiro”, dijo. “Para ser honesta, no esperaba un puesto en el podio, y mucho menos el oro.”
Esta fue su sexta medalla de oro paralímpica en invierno, a las que se suman sus cuatro victorias en los Juegos Paralímpicos de verano. Ha competido en cada edición desde 2012, ganando medallas en esquí de fondo y biatlón en invierno, y en ciclismo y remo en verano.
Oksana Masters compite en el Biatlón Paralímpico Femenino sprint sentado en los Juegos Paralímpicos de Invierno 2026, en Tesero, Italia.
Kirsty Wigglesworth / AP
Masters venía de una temporada difícil que incluyó cirugía, una infección ósea y una conmoción cerebral.
“Estoy empezando a darme cuenta de que así soy yo. Tengo que enfrentar adversidades antes de los Juegos, aunque no me guste”, comentó. “El verano comenzó con cirugía y las últimas tres semanas fueron de mucho tiempo sin entrenar, con una infección y la conmoción, luchando y confiando en el proceso. Por eso esto significa tanto más para mí, no lo esperaba.”
Agradeció a su “increíble equipo” por ayudarla a recuperarse y triunfar nuevamente.
“Yo soy la atleta que cruza la meta, pero tenemos un equipo completo con nuestros entrenadores que nos animan, y nuestro equipo de esquís y de ceras”, explicó.
Masters ahora tiene 15 medallas en los Juegos de Invierno y cinco en los de Verano. Se convirtió en la primera estadounidense en ganar siete medallas —en siete eventos— en unos solo Juegos Paralímpicos, en Pekín 2022.
Oksana Masters compite en el Biatlón Paralímpico Femenino sprint sentado en los Juegos Paralímpicos de Invierno 2026, en Tesero, Italia.
Kirsty Wigglesworth / AP
Masters, de 36 años, nació en Ucrania con defectos congénitos que se cree están relacionados con el accidente nuclear de Chernóbil. Pasó por orfanatos en su infancia antes de ser adoptada por un padre estadounidense. Le amputaron la pierna izquierda a los 9 años y la derecha a los 14.
“Para mí, tengo un ‘porqué’ muy fuerte, donde cada movimiento cuenta”, afirmó. “Es por cada paralímpico, cada atleta con discapacidad que fue ignorado y a quien le dijeron que nunca sería suficiente y que no pertenecía. Eso me ayuda a superar esas adversidades.”
Juegos Olímpicos de Invierno Milán 2026