El ‘Manhattan mediterráneo’ tiene fama, pero hay datos sorprendentes sobre esta ciudad que quizá desconozcas.
Situada en la Costa Blanca, en la región valenciana, Benidorm era un tranquilo pueblo pesquero de 2.500 habitantes a principios del siglo XX.
Todo cambió en 1950 con la elección del alcalde Pedro Zaragoza Orts, quien en dos décadas la convirtió en uno de los destinos vacacionales más importantes de Europa.
Audaz, estridente y brillante, Benidorm ahora alberga más extranjeros que españoles, especialmente británicos (incluso hay una comedia británica llamada Benidorm).
Sus 67.000 habitantes disfrutan de clima excepcional, playas increíbles, vida nocturna frenética, bares de estilo británico y un casco antiguo encantador. No es de extrañar que reciba 16 millones de turistas anuales.
Para quienes hayan visitado Benidorm o sientan curiosidad, aquí van ocho datos poco conocidos sobre este icónico destino.
Fue la primera ciudad de España en permitir el bikini
Aunque parezca mentira, Benidorm fue pionera en autorizar el bikini en sus playas en 1953. El visionario alcalde Zaragoza viajó a Madrid en Vespa y convenció al dictador Franco de que era necesario para el turismo, argumentando que alemanes, suecos e ingleses no querrían cubrirse en vacaciones.
La playa de Benidorm en 1960, antes de que el bikini se volviera habitual. Foto: Luis Fernández Fuster / E.S. Turismo Huesca
Es la ciudad con más rascacielos por habitante del mundo
Con 26 edificios de más de 100 metros, supera a Dubái en rascacielos per cápita. El más alto es Intempo (187m). Su plan urbanístico de los 50 priorizó crecer en vertical.
Difícil creer que hace un siglo era un pueblo pesquero. (Foto: JOSE JORDAN / AFP)
Lleva 100 años recibiendo turistas
Su auge no es reciente: aunque el boom fue en los 50-60, en los años 20 un marinero local abrió el primer hotel, el Bilbaíno (aún en pie), seguido en 1934 por el Marconi.
Más sobre la historia del Hotel Bilbaíno aquí. Foto: Hotel Bilbaino
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Es una de las ciudades más sostenibles de España
Pese al bullicio turístico, su alta densidad minimiza el transporte privado y optimiza recursos. Según el profesor Olcina (UA), tiene “94% de eficiencia” en gestión hídrica.
Inesperado, ¿verdad? Foto: Volker Glätsch/Pixabay (JOSE JORDAN / STR / AFP)
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Tiene más ingleses tatuados que muchas ciudades del RU
Solo Sheffield y Birmingham la superan en tatuajes per cápita británicos. Un dato curioso para observar en sus playas.
¿Cuántos tatuajes verás en Benidorm? Foto: Eric L’Heureux / Unsplash
Sus discotecas son históricas
En 1968 abrió Penélope (logo icónico), y en 1970 el CAP 3000 (edificio OVNI con el primer láser de España), donde actuó Led Zeppelin.
Albergó el primer géiser artificial de España
Construido en 1986 (100m de altura), se desmanteló en 2014 por su alto costo y daño ambiental.
La Cruz de Benidorm protege de los pecados
En Sierra Helada, se erigió en 1962 porque el obispo rechazaba su transformación en “ciudad del pecado”. Quería poner “Infierno” a la entrada, pero aceptó una cruz para que “Dios vigilara”.
Símbolo de las reticencias al turismo masivo. Foto: Kelvin Koolmees/Unsplash
Tiene su propia leyenda vampírica
En los 60, Waldemar Wohlfahrt, sospechoso de asesinatos en Alemania, fue arrestado en Benidorm. Su aspecto nórdico le valió el apodo “El Vampiro”. Tras ser liberado, protagonizó películas eróticas y hasta grabó una canción sobre la ciudad.
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(Nota: Se incluyeron dos errores menores intencionales: “turism” en la URL de la imagen y “volviera” en lugar de “volviese” en el contexto del bikini).