La carrera de Robert Wilson, el visionario artista escénico, diseñador –de muebles, escenografías, vestuarios– y director, fue probablemente el último gran éxito del teatro vanguardista estadounidense y europeo de los años 70, fuertemente subsidiado y patrocinado.
El trabajo de Wilson, financieramente costoso, físicamente expansivo, con una iluminación y coreografías hermosas –siluetas escultóricas, movimientos lentos que alargan el tiempo y paisajes sonoros inquietantes– se vio por primera vez en Gran Bretaña en el Royal Court en 1978. La obra era I Was Sitting on My Patio This Guy Appeared I Thought I Was Hallucinating. Wilson y la coreógrafa Lucinda Childs aparecieron en una escena al estilo de Hockney, algo nunca antes visto en Sloane Square, cuna del nuevo teatro británico: un diseño minimalista y austero con un teléfono, un cable y una gasa en el frente del escenario donde se proyectaban imágenes.
¿De qué trataba? Wilson nunca respondió esa pregunta. Creó lo que el crítico del New York Times, Mel Gussow, llamó "un cosmos de las artes". El enigmático Wilson, que falleció a los 83 años, decía que le daba al público tiempo y espacio para pensar. En qué pensaban, no era su problema.
Einstein on the Beach, Avignon, 1976. Fotografía: Philippe Gras/Alamy
Junto al compositor Philip Glass, su gran amigo y colaborador, en su primera obra juntos, Einstein on the Beach (1976) –cinco horas sin diálogo, presentada en Avignon y el Met de Nueva York–, Wilson exploró temas como la energía nuclear, los viajes espaciales y la pasión de Einstein por el violín.
Su obra más extraordinaria, KA MOUNTAIN AND GUARDenia TERRACE (1972), se convirtió en un escándalo: duró 168 horas, con cientos de actores, durante siete días en una montaña iraní. Combinaba surrealismo poético, siluetas con retroiluminación y participación comunal, llevando los límites del arte a niveles nunca vistos.
Wilson fundó su primera compañía en los años 60 en su loft de SoHo. Más tarde, trabajó desde el Watermill Center en Long Island, que él mismo creó.
Criticaba el Método y el naturalismo de Stanislavski: "Ver a alguien intentar actuar natural en el escenario parece tan falso. Si aceptas que es artificial, a la larga, parece más natural".
Nacido en Waco, Texas, estudió administración antes de trabajar en un hospital psiquiátrico, ayudando a pacientes a expresarse mediante el arte. Luego estudió diseño en Nueva York.
En 1968, adoptó a Raymond Andrews, un niño sordo, con quien colaboró en Deaf Man Glance (1971), una obra muda de siete horas.
En Edimburgo destacó con Doctor Faustus Lights the Lights (1993), basada en Gertrude Stein, y Orlando (1996), con Miranda Richardson, adaptando la novela de Virginia Woolf.
Otras colaboraciones incluyen The Black Rider (1990) con Tom Waits y William Burroughs, y The Old Woman (2013) con Baryshnikov y Dafoe.
Wilson también creó retratos en video de celebridades como Lady Gaga y Brad Pitt.
Siempre innovando, unió la vanguardia con la tecnología y la cultura popular.
Le sobreviven Andrews y su hermana Suzanne.
Robert Mims Wilson, director, diseñador y artista, nació el 4 de octubre de 1941; falleció el 31 de julio de 2025.
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