Ya están en vigor en toda la Unión Europea las normas modernizadas sobre permisos de conducción y el reconocimiento mutuo de las descalificaciones para conducir. Dichas medidas pretenden reducir el número de siniestros viales en las carreteras comunitarias y la excesiva carga administrativa para ciudadanos y autoridades. El año pasado, 19.940 personas perdieron la vida en las vías de la UE. Estas cifras evidencian un progreso constante, aunque lento, hacia el objetivo de ‘Visión Cero’ de la Unión, que aspira a reducir a la mitad las muertes y lesiones graves para 2030 y a erradicarlas casi por completo para 2050.
Las nuevas normas incluyen medidas que han demostrado mejorar significativamente la seguridad vial, como la introducción de un sistema de conducción acompañada para conductores de 17 años válido en toda la UE y un periodo de prueba para noveles. El reconocimiento mutuo de las descalificaciones garantizará que quienes cometan infracciones graves afronten las consecuencias, ya sea que conduzcan en su país de residencia o en otro Estado miembro. Además, se introducen permisos de conducción digitales de la UE, accesibles mediante teléfonos móviles u otros dispositivos digitales, y válidos en todo el territorio comunitario.
Permisos de conducción digitales
La nueva Directiva sobre permisos de conducción introduce un carnet completamente digital, disponible en el móvil o en cualquier otro dispositivo. Se expedirá en la Cartera de Identidad Digital Europea. Esta innovación simplificará los trámites administrativos para los ciudadanos y las autoridades nacionales, además de facilitar enormemente la reposición, renovación y canje del permiso al cambiar de residencia entre Estados miembros. Tras un breve período transitorio, los carnets digitales se expedirán por defecto en todos los países. No obstante, los permisos físicos seguirán estando disponibles bajo petición, especialmente para quienes no dispongan de smartphone o prefieran, o necesiten, un documento tangible (por ejemplo, para viajar a terceros países que no reconozcan los formatos digitales).
Sistema de conducción acompañada para jóvenes de 17 años
La nueva Directiva establece un régimen de conducción acompañada a nivel comunitario para conductores de 17 años de coches (categoría B). Estos sistemas han probado su eficacia para mejorar la seguridad vial. Los Estados miembros tendrán la posibilidad de implementar dicho régimen, bajo ciertas condiciones, también para aspirantes a camionero de 17 años (categorías C1, C1E y C), con reconocimiento mutuo entre los países que lo apliquen. Esta medida reduce la brecha entre la formación y la incorporación al volante, contribuyendo así a atraer a más jóvenes a la profesión de conductor de camiones.
Normas más estrictas para conductores noveles
La Directiva instaura un período de prueba de al menos dos años para los conductores primerizos, durante el cual estarán sujetos a normativas y sanciones más rigurosas en toda la UE. Esto es esencial, dado que, a pesar de que los conductores jóvenes solo representan el 8% del total, dos de cada cinco colisiones mortales implican a un conductor o motociclista menor de 30 años.
Controles más sistemáticos de la aptitud para conducir
En el futuro, la aptitud psicofísica de los titulares de permisos será objeto de controles más sistemáticos. La nueva Directiva contiene varias disposiciones destinadas a verificar si un conductor sigue estando en condiciones (físicas y mentales) de conducir. Como mínimo, se requerirá a los conductores que cumplanen un formulario de autoevaluación antes de la expedición del permiso y en cada renovación, o que se adhieran a otros sistemas de evaluación diseñados a nivel nacional.
Mejor protección de los usuarios vulnerables
Para proteger mejor a los usuarios vulnerables de la vía, como peatones, ciclistas y usuarios de patinetes eléctricos y otros dispositivos de micromovilidad, las nuevas normas adaptan los requisitos de formación y examen para hacer mayor hincapié en la seguridad de estos colectivos.
Adaptación de las normas a los avances técnicos
Para alinear la normativa sobre permisos con los avances técnicos de los vehículos y la transición hacia la movilidad de cero emisiones, los nuevos requisitos de examen evaluarán, por ejemplo, los conocimientos y habilidades relacionados con los sistemas avanzados de asistencia a la conducción y otras tecnologías automatizadas.
Impulso al uso de vehículos de energías alternativas
La nueva Directiva también permite conducir, con un permiso de categoría B, vehículos de combustible alternativo —incluidos los de emergencia— con un peso máximo de 4,25 toneladas (en lugar de 3,5). Esto tiene en cuenta el hecho de que estos vehículos suelen ser más pesados que los de propulsión convencional —por ejemplo, debido al peso de la batería— y, por tanto, debería fomentar su adopción en el mercado, ya que no se necesita un permiso de categoría superior para manejarlos. Asimismo, se introducirán nuevas normas que permitirán a los titulares de un carnet B adquirir, tras una formación específica o una prueba determinada por el Estado miembro, derechos adicionales para conducir autocaravanas pesadas.
Reconocimiento en la UE de permisos canjeados por licencias de terceros países
Actualmente, los permisos comunitarios expedidos por un Estado miembro a cambio de una licencia de un tercer país se marcan con el código ’70’ y no tienen por qué ser reconocidos por otros Estados si sus titulares fijan allí su residencia. La nueva Directiva establece el reconocimiento en toda la UE de los permisos expedidos a cambio de licencias de terceros países específicos que tengan un marco de seguridad vial similar al europeo. La Comisión, junto con los Estados miembros, evaluará y decidirá caso por caso qué países se beneficiarán de este tratamiento.
Posibilidad de obtener el permiso en el Estado de origen
Sacarse el carnet de conducir no debería ser un examen de idiomas. Por ello, las nuevas normas permitirán a los ciudadanos obtener su permiso en su Estado miembro de ciudadanía cuando el país en el que residan no ofrezca interpretación o traducción a su lengua materna (oficial de la UE), siempre que deseen obtener su primer permiso de conducción de la categoría B (turismo).
Reconocimiento mutuo de descalificaciones para conducir
La nueva Directiva sobre descalificaciones garantizará que los conductores que cometan infracciones graves en un Estado miembro afronten consecuencias uniformes en toda la UE. Mediante un sistema de reconocimiento mutuo, las inhabilitaciones impuestas en un país ahora serán aplicables en todo el territorio comunitario para delitos como el exceso de velocidad extremo (50 km/h por encima del límite), la conducción bajo los efectos del alcohol o las drogas, y la causación de muerte o lesiones graves por conducción temeraria.