Las autoridades estadounidenses han publicado dos nuevas fotos del fugitivo canadiense Ryan Wedding, mientras el FBI intensifica su búsqueda por el presunto capo narco.
Una imagen, que el FBI dijo haber "obtenido recientemente", muestra a Wedding, de 44 años, sin camisa en una cama, revelando un gran tatuaje de un león en su pecho. Se cree que la foto fue tomada en México el verano pasado, según dijo la oficina del FBI en Los Ángeles en una publicasión en redes sociales el lunes por la noche.
Por separado, la embajada de EE.UU. en México publicó el lunes lo que parece ser una foto más antigua del fugitivo, nacido en Thunder Bay, Ontario, con la cabeza rapada y una camiseta verde. Los funcionarios no dieron detalles de inmediato sobre cuándo y dónde se tomó la foto de estilo pasaporte o licencia de conducir.
Wedding, quien compitió por Canadá como snowboarder en los Juegos Olímpicos del 2002 en Utah, fue agregado este año a la lista de los 10 fugitivos más buscados del FBI. El mes pasado, Estados Unidos aumentó la recompensa por información que lleve a su arresto a 15 millones de dólares estadounidenses, subiendo desde los 10 millones anteriores.
Se le acusa de dirigir un imperio criminal sangriento que envía rutinariamente toneladas de cocaína y fentanilo, además de metanfetamina y heroína, desde México y Sudamérica, a Los Ángeles, y luego a destinos en Estados Unidos y Canadá.
El director del FBI, Kash Patel, describió recientemente a Wedding como "la versión moderna" de los notorios narcotraficantes Pablo Escobar y Joaquín "El Chapo" Guzmán.
La agencia ha dicho que Wedding se esconde en México, bajo la protección del cártel de Sinaloa, alguna vez liderado por Guzmán.
Las nuevas fotos muestras looks diferentes
Las dos fotos recién publicadas muestras aspectos notablemente diferentes de Wedding: con la cabeza rapada y con calvicie en la imagen antigua, y con mucho cabello a principios de este año.
La foto tomada en la cama parece ser la primera imagen publicada por las autoridades que fue tomada por el propio Wedding o por alguien muy cercano a él. El FBI había publicado previamente dos fotos tomadas en 2024 que parecían haber sido tomadas a distancia, sin que él lo supiera.
En cada caso, el FBI no reveló dónde se tomaron las imágenes ni cómo las obtuvieron. La unidad de investigaciones visuales de CBC determinó que una imagen de 2024 de Wedding, usando una gorra azul y una camiseta blanca, fue tomada en el distrito empresarial Santa Fe de la Ciudad de México.
El mes pasado, Akil Davis, el director asistente a cargo de la oficina del FBI en L.A., dijo a periodistas que Wedding "podría cambiar el color de su cabello, su apariencia y hacer cualquier cosa para evitar ser capturado". La agencia sugirió previamente que Wedding incluso podría haberse sometido a cirugía plástica.
El exatleta mide un metro noventa y tres y se cree que pesa entre 104 y 113 kilos.
Los investigadores han dicho que ha usado los alias James Conrad King y Jesse King, además de una lista de seudónimos que incluyen Public Enemy, Giant, Grande, Mexi y "El Jefe".
"Alguien como Ryan Wedding va a destacar en México", dijo Davis, "y es por eso que solicitamos la ayuda del público para tratar de identificarlo y localizarlo, [y] arrestarlo".
En un video publicado en línea el lunes, la embajada de EE.UU. en México instó al público a comunicarse con cualquier información sobre el paradero de Wedding.
"Si lo has visto o tienes alguna información sobre él, tu llamada es crucial", dijo la embajada en una publicación en redes sociales en español.
Se alega que Wedding ordenó docenas de asesinatos en todo el mundo, incluyendo los tiroteos de una pareja india inocente en Caledon, Ontario, quienes fueron objetivos por error en noviembre de 2023 por un cargamento de cocaína robado.
Ryan Wedding, el canadiense en el centro de una de las investigaciones criminales internacionales más grandes del mundo, continúa evadiendo la captura gracias en parte, dice el FBI, a la protección del poderoso cártel de Sinaloa y otras entidades criminales en México. Ha estado prófugo desde 2015, buscado en conexión con múltiples delitos de drogas y conspiración, además de ordenar y orquestar asesinatos.
El mes pasado, Wedding y varios asociados fueron acusados en relación con el asesinato en enero de Jonathan Acebedo-García, un traficante de drogas nacido en Montreal que se convirtió en testigo del FBI, en Medellín, Colombia.
Documentos judiciales revisados por CBC News dicen que Wedding consideraba a Acebedo-García un "soplón" y puso una recompensa de 5 millones de dólares estadounidenses por su cabeza. Un abogado prominente del área de Toronto vinculado a Wedding y un bloguero criminal también están acusados de ayudar a Wedding a planear el asesinato.
Como parte de la investigación, el FBI incautó el mes pasado en Miami un Mercedes-Benz CLK-GTR Roadster ultra raro, valorado en unos 13 millones de dólares estadounidenses. CBC informó que el automóvil —del que se cree solo se construyeron seis— había sido comprado por un joyero de Toronto acusado de actuar como uno de los principales lavadores de dinero de Wedding.
El reportero senior de CBC News, Thomas Daigle, ha cubierto extensamente la búsqueda de Ryan Wedding. Se le puede contactar por correo electrónico en [email protected].