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La policía dice que no espera encontrar más supervivientes del derrumbe.
Los esfuerzos de rescate por seis personas desaparecidas tras un derrumbe en Nueva Zelanda el jueves han sido suspendidos. Las autoridades han indicado que ahora los trabajos se centran en la recuperación de los cuerpos.
"Trágicamente, ahora es evidente que no podremos traerlos a casa con vida," dijo el superintendente de policía Tim Anderson, añadiendo que la identificación formal ya está en curso.
Dos adolescentes se encuentran entre los desaparecidos, el más joven de 15 años.
Los equipos de búsqueda localizaron restos humanos bajo la tierra y los escombros el viernes por la noche, después de que un corrimiento de tierra afectara a un popular camping en Mount Maunganui.
"Esta es una noticia desgarradora para las familias y para las decenas de personas que han estado trabajando día y noche, esperando un resultado positivo," declaró Anderson.
En un incidente separado, dos personas (una abuela y su nieto) fallecieron en otro derrumbe en Welcome Bay, cerca de Mount Maunganui, según informó la radiotelevisión pública RNZ.
Ha llovido intensamente durante días en la Isla Norte de Nueva Zelanda, y se pronostica más tiempo lluvioso para la zona durante el fin de semana.
La policía afirmó que las condiciones han aumentado la dificultad de las labores de rescate, y describió la escena en Mount Maunganui como "increíblemente desafiante… para trabajar."
Los servicios de bomberos y emergencias trabajaron toda la noche para localizar a los desaparecidos en el camping antes de que la operación fuera transferida formalmente a la policía el sábado.
La seguridad de los trabajadores en el terreno es de "máxima importancia," subrayó Anderson.
La policía confirmó los nombres de los seis desaparecidos: Lisa Anne Maclennan (50 años, de Morrinsville), Måns Loke Bernhardsson (20 años, de Suecia), Jacqualine Suzanne Wheeler (71 años, de Rotorua) y Susan Doreen Knowles (71 años, de Ngongotaha).
Las víctimas más jóvenes han sido identificadas como Sharon Maccanico (15 años, de Auckland) y Max Furse-Kee (15 años, de Auckland).
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Miembros del público dejan tributos florales en el lugar del derrumbe en Mount Maunganui.
La jueza principal forense, Anna Tutton, confirmó que el proceso de identificación está en marcha, pero advirtió que probablemente será "complejo" y "minucioso."
"Trabajaremos con mucho cuidado, y tan rápido como podamos, para reunir a las familias," dijo.
El Primer Ministro Christopher Luxon visitó el lugar el viernes. Dijo que fue "inspirador" ver la muestra de apoyo comunitario mientras los locales ayudaban a limpiar escombros en las áreas afectadas por las inundaciones.
Mount Maunganui es un sitio sagrado maorí y uno de los campamentos más populares de Nueva Zelanda. Ha sido golpeado repetidamente por derrumbes en los últimos años.