A sus 40 años, Gabe Norwood ya no es el jugador conocido por sus mates espectaculares y habilidades defensivas que lo convirtieron en una de las piezas clave de Rain or Shine durante casi dos décadas.
Pero Norwood puede dar un impulso cuando sea necesario, como se vio el domingo cuando tuvo que jugar muchos minutos por necesidad en la victoria de los ElastoPainters por 128-116 sobre los Meralco Bolts en la PBA Philippine Cup en el Centro Ynares aquí.
“Jugar 38 minutos se acerca más a mi edad”, dijo Norwood después de terminar con 12 puntos y cinco rebotes, mientras que Rain or Shine mejoró a 2-1 después de dos victorias consecutivas para redimirse de una derrota dolorosa ante NLEX en su primer partido.
Norwood destacó su importante contribución al anotar un mate de una mano en la segunda mitad, algo poco común en este punto de una carrera en la PBA que comenzó en 2008, todo con los E-Painters.
“No sabía dónde estaba porque di una vuelta, y pensé, ‘Supongo que ahora tengo que hacer un mate’”, dijo Norwood. “Pero quiero cuidar realmente mi cuerpo, cuidarme a mí mismo, descansar lo más posible y simplemente tratar de contribuir”.
El entrenador Yeng Guiao dijo que Norwood tuvo que jugar muchos minutos debido a las lesiones de Rain or Shine, con el veterano Beau Belga y el centro de segundo año Keith Datu aún fuera.
Por otro lado, el novato Caelan Tiongson fue descartado de último momento debido a espasmos en la espalda, lo que hizo que la presencia de Norwood fuera aún más importante.
Santi Santillan anotó 27 puntos además de siete rebotes, Gian Mamuyac tuvo 24 y Adrian Nocum añadió 23 para Rain or Shine.
Los E-Painters lideraron por 27 puntos al darle a los Bolts su tercera derrota consecutiva después de un inicio de 2-0 en defensa del título todo filipino. Bong Quinto anotó 23 puntos mientras que Chris Newsome no jugó mucho en el último cuarto cuando ya estaba sufriendo calambres.
Interesado en comprar una franquicia
Mientras tanto, el fabricante con sede en Zamboanga de dos conocidas marcas de sardinas ha expresado su interés en entrar en la PBA, confirmó el comisionado Willie Marcial.
Marcial dijo que había discutido la posibilidad con uno de los miembros de la familia Kaw, que es propietaria de Universal Canning Inc. (UCI). Se llevó a cabo una reunión entre Marcial y Tippy Kaw durante la visita de la liga a la ciudad de Zamboanga para el juego fuera de la ciudad del sábado entre Magnolia y Phoenix.
Magnolia ganó 118-99, con una destacada actuación del chico local Mark Barroca, quien aportó 18 puntos, seis rebotes y cinco asistencias. La actuación de Barroca también llegó un día después de celebrar su 39 cumpleaños.
Marcial no confirmó si UCI, que produce Family’s Brand Sardines y Master Sardines, es una de las tres empresas que buscan comprar la franquicia de Terrafirma tras el colapso de un acuerdo inicial con la línea naviera Starhorse. INQ