El entrenador Norman Black dijo que formar el equipo de Gilas Pilipinas para los Juegos del Sudeste Asiático en Tailandia es todavía un poco difícil, incluso después de conseguir el compromiso de ocho jugadores.
“Esperamos poder agregar jugadores altos porque la lista que tengo no tiene muchos,” dijo Black a los reporteros durante el evento PBA Draft Combine el viernes.
Justin Brownlee, Ange Kouame, Remy Martin, además de Ray Parks Jr. y Matthew Wright de la liga de Japón, Dave Ildefonso del MPBL, Jason Brickman del draft de la PBA y Veejay Pre de la Universidad de Filipinas, son los nombres que Black anunció para el torneo en diciembre.
Según la lista, los requisitos para jugar no son tan estrictos como se pensaba al principio. Solo se necesita un pasaporte filipino para poder participar. Antes se decía que se usarían las reglas de Fiba.
“De alguna manera, hizo más fácil reclutar jugadores porque no necesitaban obtener su pasaporte antes de los 16 años,” dijo Black.
Aún así, Black ha recibido respuestas no muy entusiastas de equipos en el extranjero, y todavía está esperando el permiso de la UAAP para que los jugadores con los que ya habló se unan al equipo de Gilas.
También existe una pequeña posibilidad de tener algunos jugadores de la PBA, aunque la liga estará en medio de la Philippine Cup cuando comienzen los Juegos.
“Esperamos obtener alguna consideración de la UAAP, porque ellos tienen muchos jugadores altos que podrían ayudarnos, y son jóvenes,” dijo Black. “Así que esperamos que la UAAP pueda hacer algunos ajustes para permitir que algunos de sus jugadores vayan a los SEA Games.”
Combinación ganadora
Brownlee y Kouame fueron parte del equipo que ganó el oro en el 2023 en Camboya, derrotando al país anfitrión que tenía como seis jugadores naturalizados.
Martin, por su parte, ha estado en la mira de Gilas durante años, y Black dijo que espera que el ex-jugador de Kansas llegue antes de finales de noviembre.
Parks y Wright aparentemente recibieron el permiso de sus clubes en la B.League, mientras que Ildefonso está actualmente con el líder del MPBL, Abra. Que Brickman pueda jugar dependerá de qué equipo de la PBA lo elija en el Draft del domingo.
Pre, meanwhile, acaba de transferirse de la Far Eastern University, y su disponibilidad parece buena ya que está completando un año de residencia en la UAAP.
Pero hasta que el roster de Gilas finalmente tome forma, Black reconoció que todavía hay incertidumbre sobre cuándo comenzarán completamente los preparativos.