Observo el avance en el hecho. En el interior de la maravilla iridiscente que es la Cueva Azul de Croacia, cuatro barcas con capacidad para una docena de personas tienen asignados solo 10 minutos antes de que debamos salir para que el próximo grupo de visitantes pueda ingresar. Aproximadamente 1.500 personas al día visitan esta hermosa gruta en la isla de Biševo, la mayor dentro del archipiélago de Vis, a dos horas y 20 minutos al sur en ferry. Tras pagar la tarifa de entrada de 24 €, me siento parte de una cinta transportadora marítima. Al menos el trayecto en barca de 45 minutos desde Komiža, en la isla principal de Vis, hasta la bahía de Mezoporat en Biševo, el punto de embarque para las barcas a la Cueva Azul, cuesta solo 4 €.
Muchos de los otros visitantes de la cueva están en uno de los innumerables tours en lancha rápida que salen de toda Dalmacia y se apiñan en la bahía de Mezoporat antes de zarpar de nuevo. Yo me he alojado en Vis para disfrutar de una experiencia más larga, lenta y satisfactoria en la isla, donde pasé una semana hace tres años y a la que he anhelado volver desde entonces. A pesar de la abrumadora popularidad de la cercana Cueva Azul y sus recorridos en lancha rápida, sumado al impulso turístico en Vis tras grabarse aquí gran parte de ‘Mamma Mia! Ahora o nunca’ en 2017, sé que existe un lado más tranquilo y sosegado de la isla, y no lleva mucho tiempo encontrarlo.
‘Relajante activamente’ creo que es una descripción adecuada para este respiro
En el pequeño Rukavac, en la costa sureste de Vis, la pareja británica Xania y Craig Wear me dan la bienvenida a una de sus cuatro habitaciones en la gran casa de piedra que renovaron después de mudarse aquí hace 20 años. Estos exprofesores de educación física gestionan Wearactive, ofertando yoga, kayak, paddleboard y ciclismo en Rukavac. En sus vacaciones de siete días, “relajantemente activas”, puedes hacer tanto o tan poco como desees. “Activamente relajante”, pienso, es una descripción igual de apropiada.
Haciendo kayak junto a la playa de Stiniva, Vis. Fotografía: Mary Novakovich
Xania sirve deliciosa comida a base de plantas en la gran terraza sombreada, con vistas al mar. Pero antes del desayuno caminamos por las rocas planas de la playa de Bili Bok, donde Craig me guía a través de unas posturas de yoga. La brisa despreocupada y alegre llena mis pulmones mientras me inclino y me estiro junto al Adriático. Continúo con un baño en la cercana playa de Srebrna. Las tardes transcurren perezosamente en los guijarros de la playa de Tepluš, a 10 minutos a pie de la casa. Podría acostumbrarme a esto.
A la mañana siguiente, mis anfitriones sugieren hacer 6 millas (10 km) en kayak desde Rukavac hasta la bahía de Stiniva, la playa más famosa de Vis y un lugar de belleza inigualable. Dos acantilados de piedra caliza gigantes se curvan alrededor de la playa de guijarros, casi encontrándose en el medio. Desde la cima de la colina detrás de los acantilados hay un sendero empinado y rocoso hasta la playa, pero es infinitamente más placentero remar hasta ella, donde solo se permiten kayaks, tablas de paddle y pequeñas embarcaciones de remos. Craig va en una tabla de paddle, mientras que Xania y yo compartimos un kayak, y mi marido lleva un kayak individual. A las 8:30 a.m., solo hay unas cuatro personas aquí, y disfrutamos de un baño oportuno y pacífico.
La Cueva Azul de Biševo es hermosa pero puede estar muy concurrida. Fotografía: Mary Novakovich
Craig sabe que siempre he querido aprender a remar de pie, por lo que de regreso a Rukavac nos detenemos en la tranquila bahía de Ruda. Tras unas instrucciones expertas, estoy sobre la tabla y remando, los nervios iniciales calmados por el movimiento hipnótico de deslizarse sobre el agua. Ahora entiendo de qué viene todo el alboroto.
La ciudad de Vis cobra vida por la noche, las terrazas de los restaurantes a lo largo del puerto veneciano zumban en el calor veraniego
Lejos del agua, mi marido y yo conocemos Vis más íntimamente, cruzando su interior cubierto de viñedos y subiendo y bajando sus sinuosos caminos de montaña. Su capital, Vis Town, adormecida durante el día, ya que la mayoría de los restaurantes cierran mientras la multitud de navegantes se marcha. Cobra vida por la noche, las terrazas de los restaurantes a lo largo del puerto veneciano zumban en el calor del verano.
Komiža, más pequeña, es el lugar para cenar, con todo, desde pizzerías baratas hasta restaurantes elegantes. Cerca de la playa de Gusarica encontramos Konoba Jastožera, un restaurante construido sobre pilotes sobre el agua, donde las nasas de langostas sostienen la cocina del local. Solo cuando escucho la banda sonora de Mamma Mia! me doy cuenta de que hemos topado con una de las ubicaciones de filmación de la secuela, y instantáneamente espero altos precios y calidad mediocre. Equivocada en ambos aspectos. Mientras no pidamos langosta, es uno de los restaurantes más asequibles que hemos encontrado, con menú de dos platos por 25 €. No todo es langosta, langosta, langosta aquí.
Mary Novakovich en Konoba Jastožera. Fotografía: Adam Batterbee
Para una isla que estuvo fuera de los límites para extranjeros hasta 1989, cuando la base del ejército yugoslavo que aquí había se cerró, Vis parece estar tomándose su tiempo en el desarrollo de su turismo (a excepción de la Cueva Azul de Biševo). Veo algunos tours militares, llevando gente a la enorme red de túneles y búnkeres dejados por el ejército. Obtengo una visión fascinante del Vis de 1944 cuando camino hasta el conjunto de cuevas al pie del monte Hum, donde el futuro presidente yugoslavo Tito y sus compañeros partisanos se escondieron de los nazis.
Luego está el crecimiento de las empresas de vacaciones activas que traen a más gente a la isla, algo que Xania ve como positivo, incluso si significa más competencia. “Vis se está convirtiendo en una isla conocida por sus vacaciones de aventura”, dice. “Y eso atrae a más personas interesadas en ese tipo de turismo”. Asiento con acuerdo. El ritmo natural de la isla, lento y sin prisas, es para saborearlo, no para correr.
El viaje fue proporcionado por Wearactive, que ofrece vacaciones activas de siete noches desde 1.590 € por persona, incluyendo desayuno, cuatro almuerzos, tres cenas con vino, cinco días de actividades, traslados a restaurantes en cuatro noches y desde la terminal de ferris de Vis Town