‘Nunca valoras el agua hasta que se seca el pozo…’
Tomamos el agua por sentado en Irlanda. He escuchado a muchas personas proclamar a lo largo de los años que; ‘cualquiera que sean los problemas que podamos tener en este país, la escasez de agua nunca será uno de ellos. Ahora, en medio de todas las incertidumbres de los tiempos extraños en los que vivimos, ya no estoy tan seguro acerca del agua.
Un informe reciente en el ‘Westmeath Examiner’ incluyó un llamado de Uisce Eireann a la gente de la zona de Mullingar para que no desperdicien agua. El nivel de agua en Lough Owel ha caído a un nivel sin precedentes. Este es el tipo de susto con el que podríamos vivir en septiembre u octubre … pero ¿en abril? Esto es algo serio … y si no tuviéramos nada más de qué preocuparnos, el tema de un suministro abundante de agua limpia podría ser prioritario.
Podrías pensar en un principio que cuando el nivel del lago cae por debajo de su nivel normal bajo, todo lo que se requiere es esperar a que las lluvias lo llenen de nuevo, como con la semana húmeda que se está experimentando esta semana.
No es tan simple, amigos míos. Cuando el nivel del agua desciende por debajo de su nivel óptimo más bajo durante un período de tiempo, los bancos se secan y aparecen grietas. Entonces, cuando el agua sube, el lago no se llena porque mucha del agua se filtra a través de las nuevas rutas de escape encontradas, y de hecho, en lugar de cerrarse de nuevo; las grietas permanecen y pueden ensancharse.
Otra cosa aquí es que es más difícil mantener la calidad cuando los niveles de agua descienden. Con el cambio climático ahora una realidad de la vida, depender de la naturaleza para reponer nuestros ríos y lagos sin ayuda ya no es algo garantizado.
Además de todo esto, viene la terrible revelación del Concejal Andrew Duncan en el periódico de la semana pasada de que aguas residuales sin tratar están contaminando tanto Lough Ennell como el río Brosna. Si esta noticia no te preocupa … bueno, debería.
Con nuestra población creciendo y las ciudades expandiéndose, hay una demanda cada vez mayor de más agua. Es probable que eventualmente se tenga que sacar agua a lo largo del país desde el Shannon para abastecer a la sedienta vieja Dublín.
El agua potable limpia es nuestro recurso más precioso … vale más que todo el oro en la tierra. El único bien más importante que el agua es el aire. El agua sostiene la vida. Tanto el hombre como las bestias pueden sobrevivir con raciones muy modestas de comida, pero solo podemos vivir un corto tiempo sin agua.
Como lo solicitó Uisce Eireann, todos podemos conservar agua cerrando los grifos, solo poniendo a funcionar lavavajillas y lavadoras cuando estén llenos y usando el sentido común en general. ¿Pero seguramente el mayor escándalo es que el 37 por ciento del agua tratada se pierde a través de fugas y tuberías defectuosas?
Este escritor puede estar en minoría en este tema, pero me resulta bastante inconcebible que el país se rebelara contra pagar el precio de un paquete de cigarrillos a la semana para actualizar nuestro sistema de agua. Quizás sea porque nunca he trabajado ni vivido en ningún otro país donde no haya cargos por agua … y mucho más que lo que hubiera sido en Irlanda.
Por supuesto, a ninguno de nosotros nos gusta pagar más impuestos, pero el debate racional fue ahogado por los ‘protestantes profesionales’ mientras el resto de la población iba a trabajar. En tiempos de escasez, pagamos por nuestra agua cavando un pozo y comprando una bomba. Luego muchos de nosotros contribuimos a los ‘esquemas de agua’ para fomentar el agua por tubería a lo largo de nuestra carretera.
Hay lugares en la tierra de Dios donde obtener agua ocupa una parte importante de la rutina diaria de una familia. Cuatro millas es la distancia promedio para llevar agua potable en África – y esto es en países en desarrollo. Peor aún es el hecho de que casi exclusivamente se deja a las mujeres y niños transportar el agua.
No es sorprendente que esta agua esté más a menudo contaminada con enfermedades que ponen en peligro la vida. Uno de cada cuatro humanos carece de agua potable segura en todo el mundo … así que pon eso en tu pipa y fúmatelo, protestantes del agua. ¿Seguramente al menos necesita haber un cargo disuasorio para aquellos que malgastan descaradamente nuestro ahora finito recurso vital?
Érase una vez un suministro abundante de agua de manantial en todo el país. El agua de manantial es aquella que emerge naturalmente de la tierra. Se nota la diferencia cuando pones una taza de agua clara y natural refrescante en tus labios.
Y esto no es solo tu imaginación; el agua de un manantial natural contiene minerales que contribuyen a huesos y músculos saludables.
Mi difunto y excéntrico tío se negaba a beber agua de ‘Lough Lene’ de un grifo; así que tuvimos que conservar y mantener un pozo y una bomba en el patio. En ese momento, se atribuyó esto a su ‘extrañeza’ … ¡pero el tío Paddy no era tonto!
No olvides
La neutralidad es la postura más extremista de todas. Sin ella, ningún dictador podría prosperar.