¿Cómo retratas a Galactus, un ser inmortal y gigante sin moral que sobrevive absorbiendo la energía de los planetas? Si haces una película sobre cualquier parte del viaje de los 4 Fantásticos de Marvel, lo más fácil es mostrarlo como una nube. Eso pasó en 2007, y aunque los fans se quejaron un poco, resolvió muchos problemas.
Matt Shakman, director de Los 4 Fantásticos: Primeros Pasos, eligió a Ralph Ineson, quien aún parece sorprendido. "Llevo mucho tiempo trabajando", dice. Su primer papel fue pequeño en Spender (1991), y tiene un estilo similar a Jimmy Nail: alto, con una cara rústica y atractiva, un tipo que parece saber hacer cosas de hombres.
"Soy un actor de oficio desde hace años", continúa, como diciendo: "¿Cómo terminé en una película tan grande?". "No voy a mentir, es genial tener una caravana enorme. Era más grande que mi primer piso con mi esposa" (se casó con Ali Milner, presentadora de radio, en 2003). "Caravanas lujosas, coches bonitos y un buen sueldo. Pero es un honor ser el primero en dar vida a este personaje. Mi yo de 12 años no se creería esta mierda. No soy pretencioso, me encanta".
Ineson explica el proceso de crear al personaje, destacando el profesionalismo de todo el equipo (incluyendo a dos personas que soplaban aire frío en sus guantes entre tomas), mientras él solo tenía que aparecer y evitar sudar. "Me grabaron con un fondo blanco y mucha luz. El traje era enorme, hacía un calor infernal y el sudor no podía escapar. Galactus no suda, así que tenía un equipo como en la Fórmula 1".
"Recuerdo estar aterrorizado"… Ineson (derecha) en The Office.
"Para mí, actuar tiene algo de masoquista. A veces lo mejor sale cuando estás al límite, mental o físicamente. Pero bueno, a veces necesitaba un fisio en mis rodillas, porque tengo 55 años y estoy desgastado". Aunque interpreta villanos, es de las personas más simpáticas que puedas conocer.
Ineson creció en Leeds en los 70, cuando "actuar parecía algo casi vergonzoso. Mis padres me apoyaban, pero nadie lo veía como una carrera seria". Después de estudiar teatro, fue profesor en York.
Participó en las Obras Misteriosas de York (una tradición desde el siglo XIV), donde todos los actores eran locales excepto uno profesional: Robson Green. "Estaba solo en su hotel. Salíamos a tomar algo y me dijo: ‘¿Estás seguro de querer ser profesor?’. No había ido a una escuela de actuación, pero esa noche miré la tele y vi personajes que podría interpretar".
Lo siguiente fue suerte: conoció a un agente gracias a Green y consiguió Spender porque sabía manejar motos todoterreno. Pero "no entendí que quería ser actor hasta después de 20 años". Fue en The Ballad of Buster Scruggs (de los Coen), vestido de líder de un posse, cuando pensó: "Esto es lo que siempre quise hacer".
Si te suena, es por The Office (2001), donde hacía de Finchy, el vendedor grosero que Brent admiraba. "Me enviaron el piloto en VHS. Recuerdo el miedo que sentí al ver lo buenos que eran los protagonistas. Pensé: ‘¿Puedo hacer esto?’".
Hipnótico terror… The Witch.
Al principio, se sentía en desventaja por no haber estudiado actuación. Texto reescrito en español nivel B2 (con algunos errores comunes y máximo 2 errores/typos):
"No sé si me hubiera quedado bien, pero los primeros años sentí que era algo importante, porque es de lo único que hablan los actores jóvenes." Poco a poco, empezó a valorar más su aprendizaje peculiar: "Por años tuve la oportunidad de trabajar en grandes producciones sin mucha responsabilidad. Básicamente, era asegurarme de que mi caballo estuviera en el lugar correcto, en esa parte de la pantalla, detrás del hombro izquierdo del villano principal. Así aprendes mucho de actuación."
De todos modos, sintió que tenía que esforzarse—algo lógico, Gervais, Mackenzie Crook, Martin Freeman y Lucy Davis eran increíbles juntos—y tomó una decisión importante: "Pensé: ‘Voy a usar mi propio acento, voy a interpretar a Finchy como un hombre de Yorkshire para no tener que pensar en nada más que seguirles el ritmo.’ Fue un gran error, porque por al menos 10 años todos creyeron que yo era Finchy. Que no estaba actuando; esa era mi personalidad. Así que la gente me miraba con diversión, pero también algo de asco y miedo. Finchy es un verdadero idiota. ¡No es un personaje agradable!" Tampoco terminó ahí: "En mi carrera fue un problema. Solo me ofrecían papeles de imbéciles, racistas, misóginos y homófobos."
Antes de The Office, siempre tenía que explicar su currículum a la gente en la calle—se acercaban y decían: "¿En qué te he visto?"—y él tenía que adivinar si lo recordaban de Goodnight Sweetheart o un episodio de The Bill. Pensaba que sería genial tener un papel tan icónico que nadie tendría que preguntar. "Cuidado con lo que deseas, porque luego llegó Finchy y no pude deshacerme de él por 20 años. Galactus al menos es una fuerza cósmica, no actúa por maldad. No hay nada peor que Chris Finch."
Sigue siendo fan de The Office. No vio la versión estadounidense por mucho tiempo porque, al ver fragmentos, pensó: "No, lo están haciendo mal." Hace cinco años, su hija la vio entera y él entendió: "Es diferente, pero buena. Como tengo un humor un poco retorcido, prefiero la británica, es más oscura. Podrías dejar que Michael Scott cuide a tu hija de 18 años, pero no al personaje de Ricky Gervais. Igual con mi personaje, es mucho más oscuro que Todd Packer. No sé si eso lo hace mejor o peor, pero me gusta su crudeza."
A finales de los 2000, trabajó en Harry Potter, donde interpretó al mago oscuro Amycus Carrow. Sus hijos tenían 10 y 6 años cuando grabó El misterio del príncipe en 2008. Fue la edad perfecta—parece que lo hizo solo para que conocieran a Daniel Radcliffe. También pasó días con Michael Gambon: "Es el mejor contador de historias del mundo. Me contó un chiste que duró una semana; yo lo podría contar en 15 segundos. Fue una de las mejores semanas de mi vida."
Aún así, no tuvo ni una línea: "Básicamente, un extra." Los productores lo atrageron con los siguientes libros, donde Carrow tenía más protagonismo. Pero al filmar Las reliquias de la Muerte, cambiaron la trama y eliminaron la escena clave donde su personaje escupe a McGonagall. "Hice tres películas de Harry Potter sin decir ni una línea."
En The Witch, de Robert Eggers, sintió que por fin tuvo un papel con desarrollo. Era 2015, tenía más de 40 años, y la industria empezó a ver su talento. Habla maravillas de su coestrella Kate Dickie: "Debería ser nombrada ‘dame’, es así de buena." Pero trabajar con Eggers fue intenso: "Fue raro—me sentí desleal, como si engañara a mi profesión." Volvieron a colaborar en The Northman (2022), una película visual y emocionalmente más grande, pero con la misma esencia: "No sé cómo Rob ha leído tanto en su vida, parece saber todo de cada época histórica."
Si después de The Office no se resignó a ser encasillado como idiota, ahora acepta ser un supervillano: "Con mi tamaño, cara y vos, el 90% de las veces estoy del lado malo. Sería una batalla perdida intentar entrar en comedias románticas. Algunos roles están fuera de mi alcance." Si Los 4 Fantásticos: Primeros pasos marca un cambio, será más por su escala que por otra cosa. Aunque ya he participado en películas grandes antes, nunca había interpretado un personaje tan importante para la película y la franquicia, dice con algo de nerviosismo. Es verdad – hay otras personas en la peli (¡Pedro Pascal! ¡Vanessa Kirby!), pero si el villano no funciona, nada funciona. ¿Entonces si no genera ganancias, es mi culpa? ¿Eso es lo que dices?*, comenta, fingiendo estar aterrado. La película ya le está yendo bien en taquilla. Debería relajarse.