J Randy Taraborrelli ya ha escrito cinco libros sobre la familia Kennedy, pero su sexto, JFK: Público, Privado, Secreto, es el primero que trata directamente sobre John F Kennedy, el 35° presidente de EE.UU. desde 1961 hasta su asesinato en Dallas dos años después.
"Llevo 25 años escribiendo sobre los Kennedy desde la perspectiva de Jackie", dijo Taraborrelli, refiriéndose a Jacqueline Kennedy, la primera dama que vivió 30 años más después del asesinato de JFK, una figura de fascinación mundial.
Su primer libro sobre los Kennedy fue Jackie, Ethel, Joan: Mujeres de Camelot en el 2000. Luego escribió After Camelot, que hablaba mucho de Jackie y su matrimonio con [Aristóteles] Onassis, el magnate griego del transporte. "Camelot" es el nombre que se le dio al círculo aparentemente encantado de los Kennedy, en referencia a la corte legendaria del Rey Arturo.
"También escribí Jackie, Janet y Lee, sobre Jackie, su madre [Janet Auchincloss] y su hermana [Lee Radziwill]. Hace dos años, publiqué Jackie: Público, Privado, Secreto, que cubría toda su vida. Como tuvo éxito, pensé: ‘Es hora de contar la historia de JFK’.”
Los libros sobre Kennedy venden bien, igual que los de Taraborrelli, quien también ha escrito sobre Diana Ross, Madonna, Marilyn Monroe, Frank Sinatra, Cher y Elizabeth Taylor.
John F Kennedy. Fotografía: Dominio público/Biblioteca JFK
Para JFK, Taraborrelli consultó los extensos archivos de la familia, sus propias entrevistas y nuevas fuentes, como Patricia Newcomb (publicista de Monroe, ahora de 95 años) y Janet Des Rosiers Fontaine (exsecretaria y novia del padre de JFK, Joseph Kennedy, que tiene 100 años).
"Los lectores saben qué esperar de mis libros", dijo. "No será un relato detallado de cada momento político de JFK. Quería hacer un retrato humano, para que la gente pueda entenderlo y decidir si le gusta o lo odia."
El tema central es la relación de JFK con las mujeres.
"Siempre lo vimos como un marido infiel sin remordimientos. No quiero defenderlo, sino explicarlo, entender su perspectiva. Este libro complementa Jackie: Público, Privado, Secreto. Juntos dan una imagen completa de su matrimonio."
Es un retrato compasivo: JFK fue un adúltero, pero reconoció sus debilidades tras las consecuencias de sus actos, acercándose tarde a su esposa y enfrentando los desafíos de la presidencia.
"Lo difícil de JFK es que, aunque sus acciones fueron reprochables, tenía conciencia. Eso lo hacía sufrir más, porque sin conciencia, podrías ser una mala persona y no importarte."
Su reputación ha sufrido. Mientras Taraborrelli escribía, Maureen Callahan publicó Ask Not: Los Kennedy y las mujeres que destruyeron, un relato duro que no perdona el glamour ni el poder.
Taraborrelli no lo leyó: "Si hubiera salido en otro momento, tal vez sí. Pero cuando trabajo en un libro, evito leer otros similares para no repetir o influenciarme."
"Decidí no hacer una lista de todas sus amantes. Muchas ya contaron sus historias. Quería centrarme en mujeres que marcaron una diferencia, como Joan Lundberg, Judith Exner (aunque no creo en lo que decía) o Mary Meyer. Marilyn Monroe también dejó huella, más histórica que personal."
Sobre si JFK tuvo algo con Monroe, Taraborrelli cree que no, por falta de pruebas. Pero revela un affaire desconocido con Lundberg, una azafata en los 50, cuando JFK era senador. Terminó cuando él pagó por un aborto.
"JFK conoció a Joan cuando estaba en conflicto con su familia. Jackie tuvo un aborto espontáneo en 1956 y él no volvió de vacaciones para acompañarla. Cuando regresó, todos lo rechazaron." De hecho, la mamá de Jackie estaba tan molesta que lo hizo dormir en los cuartos de los sirvientes encima del garaje.
"Y entonces él se fue a Los Ángeles y conoció a [Lundberg], y ella no sabía nada de él, solo que era un senador famoso, pero no lo conocía personalmente ni a nadie en su vida. Él pudo abrirse con honestidad y usarla como una especie de pseudo-terapeuta para intentar resolver sus problemas. Intentaba entender cómo había podido hacerle eso a su esposa."
Como muestra Callahan, los hombres Kennedy haciendo cosas horribles a las mujeres nunca ha sido algo raro. El sobrino de JFK, Robert F. Kennedy Jr., ahora es secretario de salud de EE.UU., tras mucha cobertura sobre sus infidelidades y sus tragicas consecuencias.
Sobre JFK, Taraborrelli dijo: "En un momento, Joan le dijo: ‘Creo que eres una buena persona.’ Y él respondió: ‘No, no lo soy.’ Ni siquiera creía ser un buen hombre. Dijo que se sentía atrapado en sí mismo y no sabía cómo salir."
Tampoco pudo la hermana de Kennedy, Rosemary, que sufría dificultades de desarrollo. En 1941, su padre organizó "una cirugía cerebral que salío terriblemente mal, la dejó inválida, luego la internó y le dijo a la familia que debían olvidar que existía. Todos lo hicieron, pero JFK cargó con la culpa de haber permitido que eso le pasara a su hermana amada."
John F. Kennedy. Fotografía: Picasa/Jacques Lowe
"En el libro, te das cuenta de que si él pudo distanciarse de su propia hermana, a quien amaba, ¿cómo iba a sentir algo por un bebé de Jackie que murió y que ni conocía? Era como si no tuviera empatía. Jackie se dio cuenta, así que encontró a Rosemary, a quien [JFK] no había visto en 15 años, y lo animó a reconectar con ella, porque sabía que no podía ser un hombre completo cargando ese secreto y sintiéndose avergonzado."
"Y eso fue otro paso. Luego, cuando su hijo Patrick murió (vivió menos de dos días en agosto de 1963), fue otro paso más."
Para Taraborrelli, esas experiencias ayudaron a sacar a "Kennedy de sí mismo" antes de su muerte, convirtiéndolo en "un hombre diferente, de buen carácter… En este libro, ves a JFK asumir sus errores. Dice: ‘Mi forma de ser fue dolorosa, y por dolorosa, me refiero a vergonzosa.’"
"También asume responsabilidad como presidente cuando, por ejemplo, [la invasión de Bahía de Cochinos] en 1961 fue un desastre. Era algo heredado de [Eisenhower], pero no culpó a su administración. JFK le dijo al pueblo: ‘Soy el presidente. Es mi responsabilidad. Lo hice, y lo siento.’ ¿Y sabes qué? Su aprobación subió al 85%, porque la gente quiere un líder que asuma culpas."
"Pero primero tuvo que convertirse en un hombre capaz de hacerlo, y lo logró. Es una gran historia, y creo que es esperanzadora, especialmente hoy, cuando cuestionamos qué es el liderazgo y qué esperamos de nuestros líderes."
JFK: Público, Privado, Secreto ya está disponible.