El exjugador indio Aakash Chopra dijo que es necesario cambiar como se eligen los jugadores para el cricket de prueba. Esto pasó después de que India perdiera 2-0 contra Sudáfrica. Él piensa que algunos jugadores nuevos, como Nitish Kumar Reddy y Dhruv Jurel, llegaron al equipo nacional muy rápido, sin jugar mucho en la liga doméstica.
Reddy es un jugador que puede batear y lanzar la pelota. Él jugó bien en Australia, pero desde entonces no juega siempre y su papel en el equipo no es claro. En la serie contra Sudáfrica, el bateo de India fue muy malo. Jugadores como Reddy, Jurel, Sai Sudharsan, Rishabh Pant, KL Rahul y Yashasvi Jaiswal no tuvieron buenos resultados.
En un video de su canal de YouTube, Chopra dijo que Devdutt Padikkal fue el mejor de los jugadores nuevos. Padikkal tenía un promedio de 44.5 en 31 partidos antes de su debut, pero no le dieron muchas oportunidades. Chopra cree que los selectores eligen a los jugadores por su potencial y por su rendimiento en el cricket de formato corto (white-ball).
Chopra explicó: “Si miramos a los jugadores que debutaron recientemente, Yashasvi Jaiswal había jugado 15 partidos de primera clase antes de jugar para India. Shubman Gill había jugado como 20-22 partidos. Sai Sudharsan (29) y Nitish Kumar Reddy (23) habían jugado menos. Dhruv Jurel (15) y Devdutt Padikkal (31) también. De todos ellos, Padikkal ha sido el mejor, pero no tiene tantas oportunidades. A la mayoría los eligieron por su promesa y por su rendimiento en el IPL.”
El exjugador de 48 años opina que algunos jugadores, como Jaiswal o Gill, pueden tener éxito, pero muchos otros pueden fracasar bajo la presión del cricket de prueba si no tienen suficiente experiencia. Dijo: “Algunos jugadores están listos para el nivel más alto. ¿Pero todos pueden ser así? Algunas personas todavía pueden mejorar, pueden ser como Jaiswal y Gill. Pero incluso ellos necesitaron tiempo para sentirse cómodos, especialmente cuando las condiciones para batear son difíciles. Son una excepción. Si le das tiempo a los jugadores para que jueguen bien en el cricket de primera clase durante 3 o 4 temporadas, ellos llegan bien preparados. Si no, y la presión aumenta en el cricket de prueba, ellos no saben que hacer. No es su culpa, es que no estan listos. ¿Por qué no pueden entender que no estan listos?”
En el mismo video, Chopra señaló que jugadores como Cheteshwar Pujara, Ajinkya Rahane y Rohit Sharma tuvieron que esperar mucho tiempo antes de su debut en el cricket de prueba. Él observó que ese trio había hecho muchos cientos antes de aparecer por primera vez en un partido de prueba.
“Habrá un jugador que aparecerá de vez en cuando y se le puede acelerar su llegada al cricket de prueba” – Aakash Chopra
Chopra advirtió a los selectores que acelerar constantemente a los jugadores hacia el cricket de prueba sin mucha experiencia en primera clase puede ser un problema, agregando:
“Cuando quieras darle la oportunidad a alguien en el cricket de prueba, por favor deja que jueguen 2 o 3 temporadas y que anoten carreras o tomen wickets consistentemente en el cricket de primera clase. Después toma la decisión de hacerlos jugar. Habrá un jugador que aparecerá de vez en cuando y se le puede acelerar su llegada al cricket de prueba. Pero si se hace así todo el tiempo, la transición será cada vez más difícil. Si un jugador anota carreras o toma wickets consistentemente, 7 u 8 jugadores de cada 10 deberían tener una oportunidad en el cricket de prueba.”
La próxima serie de India en casa como parte del Campeonato Mundial de cricket de prueba (WTC) está programada para el 2027 contra Australia.