El organismo de derechos humanos de la India está investigando informes de que más de 100 niños se enfermaron al comer un almuerzo escolar después de que se encontrara una serpiente muerta en la comida. El cocinero supuestamente aún sirvió el almuerzo a pesar de haber retirado el animal muerto de él, dijo la Comisión Nacional de Derechos Humanos (NHRC) en un comunicado. La comisión dijo que se cree que unos 500 niños fueron servidos con la comida en la ciudad de Mokama en el estado de Bihar, en el este de la India. Después de que los niños comenzaron a enfermarse, los lugareños bloquearon una carretera en protesta, dijo la NHRC. “La comisión ha observado que si los contenidos son ciertos, plantean un grave problema de violación de los derechos humanos de los estudiantes”, dijo. La declaración exigió un “informe detallado” dentro de dos semanas de funcionarios estatales de alto rango que incluirá “el estado de salud de los niños”. Las comidas escolares gratuitas, conocidas como el Almuerzo de Mediodía, fueron introducidas por primera vez para niños de familias pobres en la ciudad sureña de Chennai (Madras) en 1925. Uno de los mayores esquemas de este tipo en el mundo, se introdujo para combatir el hambre y aumentar la asistencia escolar. Sin embargo, ha habido quejas sobre la mala higiene alimentaria. En 2013, se culpó a alimentos contaminados por las muertes de 23 niños en edad escolar en el estado de Bihar. La policía dijo que se detectaron “niveles muy tóxicos” de un pesticida en pruebas científicas.
