Nigel Farage lanzó una fuerte crítica contra la BBC después de que le preguntaran sobre acusaciones de que usó lenguaje racista y antisemita en la escuela, algo que él negó rotundamente.
El líder de Reform UK acusó a la cadena de tener "doble rasero", señalando programas antiguos de televisión en los que, según él, la BBC "estaba muy contenta de usar ‘blackface’" (maquillaje para imitar a personas negras).
Este arranque ocurre mientras él enfrenta una presión continua por las acusaciones de que hizo comentarios racistas y antisemitas cuando era alumno del prestigioso colegio privado Dulwich College hace casi 50 años.
Al Sr. Farage le preguntaron sobre una entrevista que dio su diputado, Richard Tice, el jueves. En ella, Tice dijo que quienes acusan a su jefe de racismo estaban diciendo "tonterías inventadas".
El líder de Reform dijo que la forma en que la periodista de la BBC formuló la pregunta fue "despreciable".
"Creo que formular una pregunta sobre la ‘relación del líder de Reform con Hitler’, como ella la planteó, fue despreciable, asqueroso e increíble", afirmó.
"Los dobles estándares y la hipocresía de la BBC son absolutamente asombrosos.
"En la época en la que se alega que hice esos comentarios, uno de sus programas semanales más populares era ‘The Black and White Minstrels’. La BBC estaba muy feliz usando ‘blackface’".
Agregó: "No puedo soportar el doble rasero de la BBC sobre lo que se alega que dije hace 49 años y lo que ustedes transmitían en su contenido principal.
"Así que exijo una disculpa de la BBC por prácticamente todo lo que hicieron durante los años 70 y 80".
Pasando al fondo de las acusaciones, el Sr. Farage leyó una carta que, según dijo, era de un excompañero de escuela.
Citó a este alumno judío no identificado diciendo: "Si bien había mucho alarde machista y bromas de colegio en tono de burla, era humor. Y sí, a veces era ofensivo […] pero nunca con maldad.
"Nunca lo escuché abusar racialmente de nadie. Si lo hubiera hecho, lo habrían reportado y castigado. Pero no fue así".
Farage continuó citando a su excompañero, diciendo que las acusaciones de antiguos alumnos reportadas por The Guardian y la BBC carecían de pruebas, "excepto por recuerdos políticamente dudosos y tardíos de hace casi medio siglo".
Dijo que el exalumno que le escribió describió la cultura en los años 70 en Dulwich College como "muy diferente", y que "muchos chicos decían cosas de las que hoy se arrepentirían".
El Sr. Farage ha estado bajo presión desde mediados de noviembre, cuando surgieron informes de excompañeros sobre presuntos comentarios racistas. The Guardian afirma haber hablado con 20 excompañeros que recuerdan dicho lenguaje.
Puesto en aprietos en una entrevista el 24 de noviembre sobre si las acusaciones eran ciertas, el Sr. Farage dijo: "No, esto fue hace 49 años, por cierto, hace 49 años. ¿He intentado alguna vez desquitarme con algún individuo por su origen? No".
Agregó: "Nunca, nunca lo haría de una manera hiriente o insultante. Fue hace 49 años. Acababa de entrar en la adolescencia. ¿Puedo recordar todo lo que pasó en la escuela? No, no puedo. ¿He formado parte alguna vez de una organización extremista o he participado en abuso personal directo, desagradable, genuino, por ese motivo? No".
Cuestionado nuevamente sobre si había abusado racialmente de alguien, Farage respondió: "No, no con intención".
Un portavoz conservador dijo que el Sr. Farage estaba demasiado ocupado defendiéndose a sí mismo para "defender la democracia" de los retrasos en las elecciones anunciados por el Partido Laborista.
"Nigel Farage acaba de convocar una rueda de prensa y la usó para despotricar contra periodistas por acusaciones históricas de racismo y antisemitismo, acusaciones que acaba de admitir que son ciertas.
"Farage está demasiado ocupado defendiéndose furiosamente para defender la democracia de los retrasos electorales del Partido Laborista.
"El unipersonal de Reform está en caos una vez más".
La presidenta del Partido Laborista, Anna Turley, dijo: "Nigel Farage no puede mantener una versión coherente. Realmente no debería ser tan difícil decir si abusó racialmente de personas en el pasado.
"Hasta ahora, ha dicho que no lo recuerda, que no es cierto, que nunca abusó ‘directamente’ de nadie, que era responsable de ‘bromas ofensivas’, y se ha desviado diciendo que otras personas también eran racistas.
"En lugar de pedir disculpas a los demás sin ningún pudor, Nigel Farage debería disculparse con las víctimas de sus presuntos comentarios atroces".
Agregó que Reform UK "simplemente no está preparado para un cargo de alto nivel".