Trainwreck se ha convertido en el inesperado éxito del verano en la televisión, un blockbuster descontrolado para Netflix.
No debe confundirse con la comedia de 2015 protagonizada por Amy Schumer, Trainwreck es la serie documental antológica producida por Netflix que revisita las sensaciones mediáticas de la vida real que fueron choquantes, bizarras y caóticas. Los episodios cubren desde desastres de la cultura pop (la tragedia de Astroworld de Travis Scott) hasta colapsos públicos (el alcalde de Toronto, Rob Ford, fumando crack) y fiascos increíblemente improbables (el “cruise” de caca del carnaval), con cada uno aparentemente destinado a aparecer en la lista de los más vistos de la plataforma.
El episodio de Poop Cruise sola debutó con 21 millones de vistas y se disparó a No 1 en una semana, según el sistema de clasificación pública de Netflix. Y ya hay mucha anticipación para las próximas entregas de la serie sobre la campaña de Facebook para invadir el Área 51 y el engaño del niño globo (que debuta esta semana). ¿Cómo logró Netflix, de todas las plataformas, transformar el documental, el género cinematográfico más serio y sobrio, en el más adictivo del verano?
La respuesta corta es: Tiger King. Esa serie documental sobre crímenes reales, acerca de la vida del conservacionista convertido en felón Joe Exotic, comenzó como una mirada seria al mundo de los zoológicos privados y rápidamente se convirtió en un evento televisivo que definió la era del Covid. La mayor conclusión para Netflix fue que las audiencias clamarían por documentales que fueran más entretenidos que iluminadores o edificantes, y que directores famosos como Alex Gibney o incluso el rey gonzo Oliver Stone (cuyo Untold History of the United States de 12 partes estaba maduro para la era de QAnon) no atraían a los espectadores ni valían las tarifas que establecían nuevos techos.
Así que la controversia se convirtió en el gancho jugoso. A medida que el Covid se aliviaba en el verano de 2021, Netflix se presentó como un jugador importante en el documental deportivo con Untold, su serie que reexamina las sagas deportivas que aún capturan la atención de los medios y de los aficionados, desde el motín de Malice at the Palace hasta el escándalo de robo de señales de la Universidad de Michigan. Y mientras la serie ha perdurado con episodios que sorprenden (Shooting Guards) y decepcionan (Liver King), raramente penetran más allá del mundo del deporte.
Trainwreck, que es producida en su mayoría por el gigante de la realidad basado en Londres Raw TV, no quiso reciclar intencionadamente la fórmula de Untold. Principalmente, solo debía ser baratas de hacer y no parecerlo. El pedido original de tres episodios para Trainwreck – título de trabajo: Clusterfuck – estaba dedicado a un solo tema: el reinicio de 1999 del icónico festival de Woodstock, un desastre total. Entre las imágenes noticiosas de archivo de caos y destrucción, había entrevistas actuales con los veejays (Carson Daly, la gran Ananda Lewis) y dioses del pop (Gavin Rossdale, Fatboy Slim) que se encontraron en el ojo de la tormenta durante esos caóticos tres días. Sin querer o no, la serie desbloqueó una verdad oculta sobre la programación documental para la era del streaming: que las audiencias tienen hambre de cualquier contenido que mezcle escándalo, nostalgia y fama, por efímera que sea esa fama. El documental de Woodstock fue un éxito desde el principio, acumulando más de 20 millones de horas vistas bajo la antigua métrica de streaming de Netflix. Pasaron casi tres años antes de que la empresa siguiera ese éxito inicial.
Los nuevos episodios no son solo viajes nostálgicos salvajes. Son cortos, apenas 45 minutos cada uno – haciéndolos sumamente bingeables. Se enfocan en el “caos relatable”, esas historias de alto perfil que inspiran curiosidad o un examen colectivo de nuestra memoria colectiva afectada por el Covid: la adolescente holandesa que accidentalmente hizo pública la invitación a su fiesta de cumpleaños número 16 y atrajo a miles de asistentes; el Culto de American Apparel, que sigue la caída de la marca de ropa una vez ubicua. Ofrecen momentos que no puedes ni imaginar (Travis Scott tocando mientras los asistentes al concierto son aplastados hasta la muerte) o de los que no puedes apartar la vista (Ford fumando una pipa de crack un día, enfrentando a un concejal de la ciudad otro). Además: los episodios de Trainwreck comenzaron a salir semanalmente, un cambio crítico en la programación que mantiene a los espectadores interesados en la serie.
Ninguno ha capturado la imaginación como Poop Cruise, la inmersión más asquerosa que podría haber sido mucho más difícil de asimilar. No solo los cineastas se divirtieron armando el episodio – “Inmediatamente me lancé porque era una historia tan notable, tan grande,” me dijo el director James Ross – los espectadores todavía están hablando de él. Un usuario de Imdb lo llamó “un colapso psicológico y biológico que prueba por qué El Señor de las Moscas es lectura obligatoria en la secundaria”.
Por supuesto, la producción masiva de infotainment de forma barata viene con desventajas inherentes – la trivialización de la verdadera tragedia humana, por no mencionar. Un veterano de la industria de cruceros, en una reseña cinematográfica de YouTube, dijo que Trainwreck no hizo lo suficiente para que el crucero “sonara tan traumatizante como probablemente fue”. Ese es solo el inicio del contexto sacrificado por el desarrollo de personajes, la tensión creciente y otros trucos del comercio guionizado. En ciertos momentos, apenas importa que estas películas se supone que están traficando con eventos verdaderos y personas reales. Claramente, la meta final de Netflix es el compromiso, y no se puede discutir que Trainwreck funciona como un entretenimiento ligero perfecto para el verano. Uno se pregunta qué presagia la serie para el género documental, y cuánto tiempo más pasará antes de que nuestras historias más extrañas que la ficción no valgan la pena de contar si las audiencias no pueden hacer un binge hasta su corazón contento y desahogarse sobre la experiencia en todas sus plataformas para generar más clics.