Un jugador y un entrenador de la NBA están entre más de 30 personas acusadas en relación con esquemas de apuestas deportivas ilegales y partidos de póquer arreglados respaldados por la Mafia, dijeron las autoridades en Estados Unidos.
El base de los Miami Heat, Terry Rozier, está acusado de participar en un esquema ilegal de apuestas deportivas utilizando información interna privada de la NBA, dijeron oficiales.
El entrenador principal de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, está acusado en una inditación separada que alega un esquema generalizado para arreglar partidos de póquer clandestinos que estaban respaldados por familias mafiosas.
Ambos han sido puestos en licencia por la NBA.
"Estamos en el proceso de revisar las acusaciones federales anunciadas hoy", leyó un comunicado de la NBA. "Terry Rozier y Chauncey Billups son puestos en licencia inmediata de sus equipos, y continuaremos cooperando con las autoridades relevantes.
"Tomamos estas acusaciones con la máxima seriedad, y la integridad de nuestro juego sigue siendo nuestra principal prioridad."
Las acusaciones están relacionadas con dos casos importantes, uno involucra apuestas deportivas y el segundo involucra partidos de póquer arreglados, dijo el fiscal estadounidense Joseph Nocella Jnr en una conferencia de prensa con el director del FBI Kash Patel.
En el primer caso, seis acusados son señalados de participar en una conspiración de apuestas deportivas con información interna que explotó información confidencial sobre atletas y equipos de la NBA, dijo el Sr. Nocella.
Él lo llamó "uno de los esquemas de corrupción deportiva más descarados desde que las apuestas deportivas en línea se legalizaron ampliamente en los Estados Unidos".
El segundo caso involucra a 31 acusados en un esquema a nivel nacional para arreglar partidos de póquer ilegales, dijo el Sr. Nocella.
Los acusados incluyen ex atletas profesionales acusados de usar tecnología para robar millones de dólares a víctimas en partidos de póquer clandestinos en el área de Nueva York que estaban respaldados por familias mafiosas, dijo él.
Sky Sports News ha contactado a la NBA, los Miami Heat y los Portland Trail Blazers para obtener comentarios.
Jugadores de la NBA acusados de salir temprano de los partidos para cumplir apuestas
En el esquema de apuestas deportivas, los jugadores a veces alteraban su rendimiento o se salían de los partidos temprano, dijo la comisionada de la policía de Nueva York, Jessica Tisch.
En un instancia, Rozier, mientras jugaba para los Hornets, les dijo a otros que planeaba salir temprano del partido con una "supuesta lesión", permitiendo que otros colocaran apuestas que ganaron miles de dólares, dijo la Sra. Tisch.
Las acusaciones contra Rozier y otros dicen que hay nueve conspiradores no identificados, incluyendo un residente de Florida que era un jugador de la NBA y un residente de Oregón que fue un jugador de la NBA desde aproximadamente 1997 hasta 2014 y un entrenador de la NBA desde al menos 2021, así como un pariente de Rozier.
Rozier y otros acusados "tenían acceso a información privada conocida por jugadores o entrenadores de la NBA" que probablemente afectaría el resultado de los partidos o el rendimiento de los jugadores y proporcionaron esa información a otros conspiradores a cambio de una tarifa plana o una parte de las ganancias de las apuestas, dice la acusación.
La NBA ha investigado a Rozier anteriormente y se dice que todavía está investigando las acciones del ex jugador de Detroit Malik Beasley.
Rozier estaba en uniforme cuando los Heat jugaron contra los Magic en Orlando, Florida, en el partido inaugural de la temporada para ambos equipos el miércoles por la noche, aunque no jugó en el partido.
Él fue detenido en Orlando temprano en la mañana del jueves. El equipo no comentó inmediatamente sobre el arresto.
El abogado de Rozier, Jim Trusty, previously told ESPN que a Rozier se le dijo que una investigación inicial determinó que no hizo nada malo después de reunirse con oficiales de la NBA y el FBI en 2023, informó la cadena deportiva.
El caso fue llevado por la oficina del fiscal estadounidense en Brooklyn que anteriormente procesó al ex jugador de la NBA Jontay Porter.
El ex pívot de los Toronto Raptors se declaró culpable de cargos de que se salió temprano de los partidos, alegando enfermedad o lesión, para que aquellos en el secreto pudieran ganar mucho apostando a que su rendimiento sería menor de lo esperado.
Tecnología sofisticada usada en partidos de póquer arreglados
Billups fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto el año pasado.
El entrenador principal fue acusado de ayudar a arreglar partidos de póquer para estafar a jugadores desprevenidos que eran atraídos a los juegos con la promesa de jugar contra celebridades, dijeron los oficiales.
Los acusados supuestamente emplearon tecnología sofisticada, incluyendo mezcladoras de cartas fraudulentas y mesas de rayos X.
Ese esquema involucró a varias familias del crimen organizado en Nueva York, quienes también usaron extorsión y robo para cobrar deudas impagas y lavaron algunos de los fondos a través de criptomonedas y otros medios, de acuerdo con los fiscales.
Aunque los arrestos provinieron de dos acusaciones separadas, un pequeño número de acusados fueron imputados en ambos casos.