El ex-jugador de críquet de India, Aakash Chopra, alabó mucho a Shreyas Iyer mientras el bateador estrella se prepara para su regreso internacional en la próxima serie de ODI contra Nueva Zelanda. Chopra justificó la exclusión de Ruturaj Gaikwad para dar lugar a Iyer, afirmando que nadie ha jugado tan bien como él en la posición número 4 en ODI recientemente.
Con Iyer recuperándose de la lesión en las costillas sufrida durante la gira por Australia, Gaikwad bateó en el número 4 durante la serie en casa contra Sudáfrica. El joven de 28 años también mostró su valía en esa posición a pesar de jugar como abridor en el críquet nacional, anotando un siglo en Raipur. Sin embargo, Iyer promedió casi 50 en ODI en 2025 y más de 50 en 2022 y 2023.
Hablando en un video subido en X, Chopra entendió la necesidad de dejar fuera a Gaikwad por Iyer, pero sintió que Rishabh Pant debería haber jugado en el número 4 contra Sudáfrica. Cuestionando las decisiones de la dirigencia india, el comentarista dijo:
"Ruturaj Gaikwad juega fuera de posición y anota un siglo, pero aún así no encuentra un lugar en el equipo de 15 hombres. ¿Pero por qué? Porque Shreyas Iyer ha regresado y tiene sentido porque es el vicecapitán del equipo indio. Nadie ha jugado mejor en el número 4 que él en los últimos 2-3 años. Es obvio. Pero la gran pregunta es: cuando se hizo jugar a Ruturaj Gaikwad en el número 4, ¿no era una oportunidad para poner a Rishabh Pant en esa posición? Rishabh Pant no está siendo descartado y es tu guardameta suplente. Con KL Rahul y Shreyas Iyer en el equipo, Pant de todos modos luchará para encontrar un lugar. Pant no jugó en la Champions Trophy ni en la serie de ODI anterior. Hubo una oportunidad en la serie anterior, pero no le diste una chance."
Aunque Gaikwad perdió su lugar en el equipo para la serie de ODI contra los Kiwis, Pant logró retener el suyo. Al no haber jugado un partido internacional de 50 overs desde 2024, queda por ver si el guardameta-bateador tendrá un partido.
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"La pregunta es: ¿no quieres darle una oportunidad a tu candidato a largo plazo?" – Aakash Chopra
Chopra planteó la misma pregunta para el all-rounder de ritmo Nitish Kumar Reddy, afirmando que no puede convertirse en el reemplazo a largo plazo de Hardik Pandya calentando el banquillo. Añadió:
"Cuando no pensaron en Pant, comenzaron a correr rumores de que debía ser descartado y que Ishan Kishan debería ser incluido porque le está yendo bien en el críquet nacional. A Tilak Varma, Washington Sundar y Ruturaj Gaikwad se les dieron oportunidades arriba. Pero Tilak y Gaikwad han sido descartados y Pant todavía está en el equipo. La pregunta es: ¿no quieres darle una oportunidad a tu candidato a largo plazo? Lo mismo pasa con Nitish Kumar Reddy. ¿Qué estamos haciendo incluso? Queremos estar listos para el futuro en caso de que Hardik Pandya esté lesionado o no disponible y necesitemos su reemplazo. Él no se va a preparar calentando el banquillo."
La serie de ODI del Equipo India contra Nueva Zelanda comienza el 11 de enero en Vadodara.
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