Giannis Antetokounmpo de Grecia con la pelota durante el partido de la Eurocopa de básquet entre España y Grecia.
El campeón defensor, España, ya está eliminado. Eso significa que habrá un nuevo campeón de la EuroBasket en unos días.
Y hay muchos candidatos.
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Alemania, campeona del Mundial, Francia, plata olímpica, Serbia, bronce olímpico, y Turquía, invicta, son quizás los principales nombres entre los 16 equipos que todavía quieren ganar el título europeo.
Otros que siguen: Luka Doncic y Eslovenia, Giannis Antetokounmpo y Grecia, el sorprendente equipo de Israel y Letonia, el país anfitrión.
“No vinimos aquí para ganar un grupo,” dijo el jugador de Turquía Shane Larkin. “Vinimos para ganar una medalla. Tenemos mucho más trabajo por hacer.”
Sergio Scariolo, cuyo tiempo como entrenador de España terminó el jueves, dijo que hay como cinco o seis equipos favoritos.
Sí, parece que está muy abierto.
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“Serbia, Turquía, Grecia, Alemania, Francia, Eslovenia… dije cinco o seis,” dijo Scariolo. “Seguro, el campeón europeo saldrá de ahí.”
Resumen de la fase de grupos
El torneo empezó con 24 equipos, y 16 avanzaron a Riga, Letonia para la fase final que empieza el sábado.
En el Grupo A, avanzaron Turquía (5-0), Serbia (4-1), Letonia (3-2) y Portugal (2-3).
El Grupo B: Alemania (5-0), Lituania (4-1), Finlandia (3-2) y Suecia (1-4) pasaron.
En el Grupo C, avanzaron Grecia (4-1), Italia (4-1), Bosnia y Herzegovina (3-2) y Georgia (2-3). España (2-3) quedó eliminada.
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Y en el Grupo D, avanzaron Francia (4-1), Polonia (3-2), Eslovenia (3-2) e Israel (3-2).
Partidos de los octavos de final
Partidos del sábado: Turquía vs. Suecia, Alemania vs. Portugal, Lituania vs. Letonia, Serbia vs. Finlandia.
Partidos del domingo: Polonia vs. Bosnia, Francia vs. Georgia, Italia vs. Eslovenia, Grecia vs. Israel.
En los cuartos de final, el ganador de Lituania-Letonia juega contra el ganador de Grecia-Israel. El ganador de Turquía-Suecia contra el de Polonia-Bosnia. El ganador de Alemania-Portugal contra el de Italia-Eslovenia. Y el ganador de Serbia-Finlandia contra el de Francia-Georgia.
El impacto de la NBA
Las estrellas de la NBA tienen un gran impacto en la EuroBasket. Doncic es el máximo anotador con 33.4 puntos por partido. Antetokounmpo promedia 27.7 puntos y Markkanen 25.4.
Cuatro jugadores tienen porcentaje de acierto superior al 65%: Antetokounmpo (69.6%), Valanciunas (66%), Sengun (65.6%) y Jokic (65.5%).
Para una actuación sorpresa, está Deni Avdija de Israel, que promedia 24.4 puntos.
Las predicciones
Ganadores de octavos: Letonia, Grecia, Turquía, Polonia, Alemania, Italia, Serbia, Francia.
Ganadores de cuartos: Letonia, Turquía, Alemania, Serbia.
Ganadores de semifinales: Letonia, Serbia.
Partido por el bronce: Alemania gana a Turquía.
Partido por el oro: Serbia gana a Letonia.