Como siempre, Australia está marcando el nivel en el críquet femenino.
Las campeonas de siete Copas del Mundo de 50 overs están muy encaminadas para un octavo título. Inglaterra, que perdió por seis wickets el miércoles en Indore, fueron sus últimas víctimas.
Australia no fue perfecta contra el equipo de Nat Sciver-Brint en el Holkar Stadium. Tuvo problemas al inicio de las dos innings.
Primero, concedieron 55 carreras en los primeros ocho overs después de lanzar mucha pelota mala. Luego, cayeron a 68-4 en menos de 16 overs de la persecución. Pero aparte de eso, el servicio normal continuó.
Una victoria de Australia con 57 bolas restantes le mostró a Inglaterra el nivel que necesitan alcanzar. La valentía que deben tener.
La lección más importante del partido fue el juego de Inglaterra contra el spin. La falta de impulso contra ese estilo de lanzamiento en los overs medios fue la razón principal de su primera derrota en este Mundial.
Inglaterra anotó solo 43 carreras entre los overs 21-34. 12 de esos 14 overs fueron lanzados por las spinners Alana King y Ash Gardner. Se estancaron después de un inicio confiado.
En contraste, Australia, con Gardner y Annabel Sutherland, anotó 98 carreras entre los overs 21-34. Redujeron su necesidad a 59 de 96 bolas. El trabajo básicamente terminado.
La leg-spinner King fue la principal némesis de Inglaterra. Usó un control impecable y un giro fuerte para tener figuras de 1-20 de 10 overs. Su spell incluyó 41 bolas sin anotación de 60.
Aunque King es muy, muy buena, Inglaterra necesitaba ser más valiente, según el ex-capitán australiano Aaron Finch. Él dijo: “Parecía que Inglaterra solo quería sobrevivir a los overs de King. No puedes permitirte eso contra los mejores jugadores. Tienes que ser valiente en algún momento.”
¿Barréos? ¿Movimiento de pies? ¿Wyatt-Hodge? ¿Cómo soluciona Inglaterra sus problemas con el spin?
La capitana de Inglaterra, Sciver-Brunt, dijo que su equipo podría haber jugado a la leg-spinner más desde el pie trasero. Nasser Hussain lamentó la falta de barridos y uso de los pies, y también la ausencia de bateadoras zurdas. Eso, dice Hussain, es una solución a largo plazo.
A corto plazo, Inglaterra probablemente tiene una decisión que tomar sobre su medio orden inferior. Esto es antes del último partido de grupo contra Nueva Zelanda el sábado y luego su semi-final contra Australia o Sudáfrica la próxima semana.
Sophia Dunkley, la número 5 del equipo, continuó con sus dificultades contra Australia. Hizo solo 22 carreras en 48 bolas. Esto sigue a puntuaciones de cero, 18, 11 y 15. Su promedio en el torneo es de 13.20. A Emma Lamb le está yendo peor.
La bateadora número 6, Lamb, fue bowleada por 7 por Sutherland contra Australia. Su promedio bajó a 7.20. Solo ha hecho cifras dobles dos veces en cinco innings, con un mejor de 13.
Hubo llamados para que la experimentada Danni Wyatt-Hodge entre al equipo antes del partido con Australia. Esa idea ganó más fuerza después de la derrota. Si ella juega, Wyatt-Hodge ayudaría con el problema de estancarse contra el spin en el medio innings.
Probablemente no querrías que una jugadora entre “fría” para una semi-final. Así que si Wyatt-Hodge va a marcar la diferencia, es probablemente ahora contra Nueva Zelanda o nunca para la jugadora de 34 años.
En cuanto a Australia, todavía tienen un partido contra una Sudáfrica resurgente. Ellas han ganado cinco juegos seguidos desde que fueron derrotadas por 69 carreras y arrasadas por Inglaterra. Quien gane ese partido el sábado termina primero en el grupo.
La mayoría de los expertos esperan que eso sea Australia. Porque si neutralizas a una de sus ganadoras de partidos, otra casi seguro te alcanzará.
La victoria sobre Inglaterra se logró con casi nada de la parte alta del orden de bateo, y los lanzadores nuevos fallando sus líneas. Pero entonces apareció King con su brillantez de leg-spin y también las all-rounders Sutherland y Gardner con el bate y la bola.
Australia también podría recuperar a su capitana Alyssa Healy. La abridora y wicketkeeper, que ha hecho centenas en este torneo, no jugó contra Inglaterra por una pequeña lesión en la pantorrilla.
Será difícil detenerlas. Y si Inglaterra va a ser quien lo haga más adelante en este torneo, se va a necesitar mucha más valentía.
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