Los conductores en España deben circular por el carril derecho excepto al adelantar, advierte la DGT.
Crédito: Mundofoto, Shutterstock
Si ha pasado tiempo conduciendo por las autopistas españolas, probablemente habrá observado una escena familiar: el carril derecho prácticamente vacío, mientras que el central y el izquierdo fluyen con un tráfico constante – incluso cuando nadie está rebasando a ningún vehículo.
Se ha convertido en uno de los hábitos más frecuentes en la carretera, casi una nueva forma ‘normal’ de conducir. Pero la Dirección General de Tráfico (DGT) recuerda a los conductores que esta conducta no solo está desaconsejada – es ilegal, y puede costarle una multa de 200 euros.
La norma en sí no es nueva, y está escrita claramente en el Reglamento General de Circulación (RGC). En cualquier autopista o autovía con más de un carril en el mismo sentido, los conductores deben utilizar el carril situado más a la derecha. Los carriles izquierdo y central no son para circular; están reservados principalmente para adelantar. Una vez finalizada la maniobra de adelantamiento, se espera que los conductores regresen al carril derecho.
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Sin embargo, la realidad en las carreteras españolas cuenta una historia diferente. Con el tiempo, muchos conductores han adoptado los carriles central o izquierdo como su posición por defecto – a veces porque creen que es más seguro, otras porque sienten que les mantiene a mayor velocidad, y a veces simplemente por costumbre. La DGT afirma que esta práctica generalizada no solo es incorrecta, sino que también contribuye a uno de los issues que genera más conflicto y riesgo en la carretera: los cambios de carril innecesarios.
Por Qué Existe Esta Norma – Y Por Qué La DGT La Está Promoviendo Ahora
La lógica detrás de la regla es sencilla. Cuando todo el mundo usa el carril correcto, el tráfico se mueve de forma más predecible. Los coches que adelantan saben qué esperar. Los vehículos que se incorporan saben dónde estarán los huecos. Y lo más importante, se producen menos maniobras bruscas – del tipo que provoca sustos, frenazos y colisiones.
La DGT enfatiza que respetar el uso de los carriles podría prevenir muchas de las situaciones peligrosas a las que se enfrentan los conductores a diario, especialmente el adelantamiento por la derecha, una maniobra a la que muchos recurren cuando se sienten frustrados por conductores que acampan en el carril izquierdo. Y aunque pueda parecer una solución práctica en el momento, adelantar por la derecha no solo está mal visto – es ilegal, y se trata con mayor severidad que el simple hecho de circular por el carril incorrecto.
Circular de manera continuada por el carril izquierdo sin causa justificada es sancionable con una multa de 200 euros, aunque no conlleva la pérdida de puntos del permiso. Pero adelantar por la derecha conlleva una multa de 200 euros más la pérdida de 4 puntos. El mensaje es claro: dos errores no hacen un acierto – incluso cuando el conductor de delante circula por el carril equivocado.
Las Excepciones – Porque sí, existen algunas
La regla general es firme, pero la DGT sí reconoce ciertas excepciones. Puede utilizar temporalmente otro carril cuando sea necesario – por ejemplo, para evitar un vehículo detenido, permitir que alguien se incorpore, o prepararse para una salida. Pero estas situaciones son temporales y prácticas, no una invitación a tratar el carril izquierdo como su zona personal de circulación.
En cuanto al adelantamiento por la derecha, solo existen dos circunstancias legales:
Cuando el vehículo precedente ha indicado claramente que va a girar a la izquierda o a detenerse.
En vías urbanas, cuando los carriles estén explícitamente delimitados para distintos sentidos o velocidades.
Fuera de esos casos, en autopistas y autovías, adelantar por la derecha está terminantemente prohibido.
Cuestión de Seguridad, No Solo de Orden
No se trata solo de etiqueta u organización. Según los datos de seguridad vial de 2025, el tipo de accidente más mortífero sigue siendo la salida de la vía, que representa el 43 por ciento de las muertes en carretera, seguido de las colisiones frontales, que suponen el 23 por ciento. Ambos tipos de colisión están fuertemente vinculados a maniobras erráticas y a la imprevisibilidad en la calzada – exactamente lo que la correcta disciplina de carril pretende prevenir.
La DGT sostiene que si los conductores simplemente volvieran al carril derecho tras adelantar, las carreteras serían más tranquilas, los cambios de carril menos frecuentes y los adelantamientos más claros y seguros. En resumen: la norma no trata de control – trata de mantener el tráfico fluyendo de una manera que reduce el riesgo para todos.
Al Final, el Mensaje es Sencillo
No necesita darle demasiadas vueltas:
Carril derecho para circular.
Carril izquierdo para adelantar.
Si hay espacio a la derecha, ese es el lugar que le corresponde a su coche.
Y si se mantiene en el carril izquierdo sin motivo – incluso si va manteniendo la velocidad del tráfico – no se sorprenda si un día ese hábito le cuesta 200 euros.
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