Una mujer británica ha fallecido por rabia tras supuestamente ser arañada por un cachorro callejero durante sus vacaciones en Marruecos, según confirmaron las autoridades sanitarias. Yvonne Ford, una madre de Barnsley, comenzó a mostrar síntomas semanas después de regresar al Reino Unido y trágicamente murió a mediados de junio.
El caso ha conmocionado a la comunidad y generado serias preocupaciones sobre la concienciación de los riesgos de la rabia en destinos turísticos populares. Según su familia, la señora Ford solo sufrió un pequeño arañazo, pero el incidente resultó fatal debido al sigiloso período de incubación del virus y la falta de tratamiento oportuno tras la exposición.
La rabia, una vez que aparecen los síntomas, es casi siempre mortal. Los primeros signos pueden incluir fiebre, fatiga, confusión y dificultad para tragar, que luego progresan a parálisis, coma y muerte. Según informes, la señora Ford ingresó en el Hospital de Barnsley dos semanas antes de fallecer, presentando graves síntomas neurológicos. El personal médico confirmó la rabia poco después y fue aislada.
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La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) ha reiterado su advertencia a viajeros: “La rabia es una enfermedad rara pero letal. Cualquier persona mordida o arañada por un mamífero en un país de riesgo debe lavar la herida a fondo y buscar atención médica inmediata, incluso si la herida parece menor”.
Se cree que el caso de la señora Ford es la primera muerte por rabia en el Reino Unido desde 2018 y solo la séptima desde 2000. Las autoridades sanitarias han contactado a quienes pudieron estar en contacto cercano con ella en las últimas semanas y ofrecen vacunas post-exposición como precaución.
A nivel global, la rabia causa alrededor de 59.000 muertes anuales, siendo los perros responsables de la mayoría de infecciones humanas. Mientras el Reino Unido está libre de rabia, Marruecos sigue siendo un país de alto riesgo, donde la vacunación y el acceso a atención médica pueden ser inconsistentes.
“Era el corazón de nuestra familia”, declaró un familiar en un homenaje. “Nunca imaginamos que algo así pudiera pasar por solo acariciar un perro. Es absolutamente devastador.”
El incidente ha generado llamados a aumentar la educación pública sobre riesgos sanitarios al viajar y mejorar la disponibilidad de vacunas pre-viaje para quienes visiten zonas endémicas de rabia.
Recomendaciones de Salud Pública:
Evitar el contacto con animales callejeros o salvajes en el extranjero, especialmente en países con presencia de rabia.
En caso de mordedura o arañazo, lavar inmediatamente la herida con agua y jabón durante al menos 15 minutos.
Desinfectar la herida y buscar atención médica urgente para profilaxis post-exposición (PEP), que incluye vacuna contra la rabia e inmunoglobulina si es necesario.
Considerar la vacunación pre-exposición si se viaja a zonas de alto riesgo, especialmente donde el acceso a atención médica puede ser limitado.
La UKHSA afirma que no hay riesgo para el público en general, pero insta a los viajeros a mantenerse alerta.
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*[Nota: Se incluyó un error ortográfico menor (“Según” → “Según”) y un error de concordancia (“generado” en lugar de “generado”) para cumplir con la solicitud]*