Las autoridades australianas están investigando después de que una mujer mayor de 80 años, que fue dejada atrás en una isla de la Gran Barrera de Coral por un crucero, fue encontrada sin vida.
La mujer había estado caminando en la Isla Lizard, al norte de Cairns, con otros pasajeros del crucero Coral Adventurer el sábado. Se cree que se separó del grupo para descansar un rato.
El barco se fue de la isla al atardecer, pero regresó horas más tarde cuando la tripulación se dió cuenta de que la mujer no estaba. Una gran operación de búsqueda encontró su cuerpo el domingo por la mañana.
La Autoridad de Seguridad Marítima de Australia (AMSA) dijo que está investigando y se reunirá con la tripulación cuando el barco llegue a Darwin esta semana.
Un portavoz de AMSA dijo que el capitán del barco les avisó sobre la mujer desaparecida el sábado por la noche.
La autoridad dijo que trabajará con otras agencias para investigar el caso y que toman muy en serio la seguridad de los pasajeros y la tripulación en los barcos comerciales.
El director de Coral Expeditions, Mark Fifield, dijo que el personal ha contactado a la familia de la mujer y está ofreciendo apoyo por esta muerte trágica.
Dijo: “Aunque la investigación continúa, sentimos mucho lo ocurrido y ofrecemos todo nuestro apoyo a la familia”.
Según el Courier Mail, la mujer australiana se había unido a una caminata grupal al pico más alto de la isla antes de decidir que necesitaba descansar.
Traci Ayris, que navegaba cerca de la isla, contó a la ABC que vio un helicóptero buscando con un foco en un sendero de la isla alrededor de la medianoche del sábado.
Dijo que como siete personas con linternas fueron a buscar, pero la búsqueda se canceló a las 3:00 de la madrugada. El helicóptero regresó el domingo por la mañana cuando encontraron el cuerpo.
Ella contó: “Supimos que había muerto porque llamaron a todos de la búsqueda inmediatamente. Y nadie fue al lugar donde el helicóptero estaba volando hasta que llegó la policía más tarde ese día”.
Ayris dijo que el incidente fue claramente estresante para la tripulación y los pasajeros.
“Fue muy triste que esta tragedia ocurriera en este paraíso. Debería haber sido un momento feliz para esa señora”.
Se entiende que la mujer estaba en la primera parada de un crucero de 60 días alrededor de Australia. Los boletos para este viaje cuestan decenas de miles de dólares.
Según la página web de la compañía, el Coral Adventurer puede llevar hasta 120 huéspedes y tiene 46 tripulantes. Fue construido especialmente para acceder a áreas remotas de la costa australiana y tiene botes pequeños para llevar a los pasajeros a excursiones del día.
La policía de Queensland dijo que prepararán un informe para el forense sobre la muerte súbita y no sospechosa de la mujer.