El monje budista que lideró una “Caminata por la Paz” desde Texas hasta la capital del país dijo que cree que la paz se puede lograr incluso en un mundo lleno de conflictos. Citó las muestras abrumadoras de apoyo público durante su caminata como una fuente de esperanza para un futuro cambio.
“La paz siempre comienza desde nosotros mismos. No es la paz mundial allá afuera”, dijo el Venerable Bhikkhu Pannakara en una entrevista exclusiva con CBS News el miércoles. “Nadie puede cambiar este mundo, pero juntos, toda la gente y todos los monjes venerables caminamos juntos en este viaje. … Podemos marcar la diferencia”.
Pannakara, quien es vicepresidente del Centro Huong Dao Vipassana Bhavana en Fort Worth, Texas, comenzó una misión para difundir ese mensaje de atención plena, paz interior y unidad el 26 de octubre de 2025, usando el templo como punto de partida.
Monje Bhikkhu Pannakara saluda mientras monjes budistas que participan en una Caminata por la Paz avanzan por un vecindario el martes 10 de febrero de 2026, en Washington, D.C.
Mark Schiefelbein / AP
Acompañado por un grupo de 19 monjes budistas del área de Fort Worth, así como de templos en Georgia, Nueva York, Utah, y otros en el extranjero de Tailandia y Vietnam, la procesión de 15 semanas los llevaría a través de 2,300 millas del sur de los Estados Unidos.
El venerable —acompañado por Aloka, el “perro de la paz” de 5 años— se reunió con CBS News en el Centro de Bienestar de la Universidad George Washington, donde los monjes pasaron la noche. Tenían planeado una caminata más corta el miércoles al Lincoln Memorial, después de lo cual el grupo regresaría a Texas en autobús.
“La atención plena es la clave para mostrarle a la gente que la paz es algo posible y que siempre comienza desde dentro”, dijo Pannakara. “Así que cuando caminamos, la gente nos ve, puede hacer una pausa, puede dejar de hacer todo y mirar hacia su interior. Y por eso se me ocurrió esta ‘Caminata por la Paz’”.
Aloka, el perro de la paz y compañero del Venerable Bhikkhu Pannakara.
CBS News
Su caminata culminó en Washington, D.C., el martes, después de una travesía de 109 días que trajo clima frío peligroso y un accidente que causó heridas a dos monjes, uno de los cuales requirió una amputación. Pannakara dijo que la parte más difícil fue el clima helado, y la manera de lidiar con las condiciones difíciles era simplemente concentrarse en la respiración.
“Practicamos meditación de atención plena mientras caminamos”, dijo. “Cuanto más te enfocas en la respiración … genera energía para que caminemos”.
Al llegar, el grupo fue recibido por una multitud de simpatizantes que habían estado siguiendo su viaje.
Pannakara señaló que el tamaño de las multitudes que aparecieron físicamente en su ruta, aunque significativo, fue pequeño en comparación con los millones que siguieron la caminata digitalmente a través de transmisiones en vivo y otras actualizaciones en redes sociales y un sitio web dedicado a la causa. Dijo que sus respuestas sugieren que el mensaje principal de su misión —”elevar la conciencia de la paz”— fue recibido.
El Venerable Bhikkhu Pannakara se sienta con CBS News el miércoles 11 de febrero de 2026 para hablar sobre su “Caminata por la Paz” desde Texas a Washington, D.C.
CBS News
Cuando se le preguntó si se puede lograr la paz en un mundo roto, Pannakara dijo: “Es posible”.
“Como en estos días, desde Texas hasta aquí, siempre digo que la paz ha comenzado, ha florecido, porque a donde vamos la gente se alinea en la calle y se reúne para apoyar esta misión y caminar con nosotros”, afirmó.
Los monjes también encontraron críticos durante su procesión, pero Pannakara dijo que no desviaron el enfoque del grupo.
“Solo en nuestro viaje, hay quienes odian. Hay personas que gritan y también nos maldicen, y protestan contra todo lo que tenemos”, dijo. “Pero eso no nos molesta, porque nuestro objetivo es llevar la conciencia de la paz a todas las personas. Así que solo nos concentramos en eso…”
“La paz con una condición no es paz”, añadió Pannakara. “No durará. Entonces, en cualquier condición, si somos capaces de mantener la calma, la serenidad y la paciencia, es ahí cuando la paz comienza. Esa es la paz verdadera”.