(Foto) Un entrenador trabaja con Novak Djokovic de Serbia contra Jan-Lennard Struff de Alemania durante la cuarta ronda del US Open, 31 de agosto de 2025 en Nueva York. (AP Photo/Andres Kudacki)
NUEVA YORK — Novak Djokovic iba ganando con una gran ventaja en su partido de cuarta ronda del US Open el domingo por la noche cuando su cuello comenzó a molestarle. Eso no impidió que Djokovic ganara fácilmente al clasificado Jan-Lennard Struff (144°) por 6-3, 6-3, 6-2 para llegar a su récord de 64ª cuartos de final de Grand Slam.
“Lo que me da mucho ánimo y positivismo ahora es como jugué esta noche”, dijo Djokovic. “Fue mi mejor partido del torneo hasta ahora. Ojalá pueda continuar así.”
Djokovic estaba adelante 4-0, 15-love cuando hizo un golpe ganador. El campeón de 24 Grand Slams inmediatamente se agarró la nuca y comenzó a girar la cabeza. El Djokovic de 38 años intentaba estirar el cuello entre puntos. Perdió ese juego y el siguiente, pero pronto recuperó la ventaja contra Struff.
Después de mejorar a 8-0 contra Struff, Djokovic ahora lleva un récord de 10-0 a su partido de cuartos de final el martes contra Taylor Fritz, finalista del US Open 2024.
“Espero que los jugadores que nunca me ganaron intenten algo diferente para hacerme sentir incómodo. No creo que haya cambios grandes con Taylor, él se quedará con su plan de juego, que es su saque y su derecha”, dijo Djokovic.
El número 4 Fritz, el último estadounidense en el torneo, avanzó a cuartos con una victoria el domingo.
“Las primeras siete u ocho veces que jugué contra él, probablemente no era un jugador suficientemente bueno para tener oportunidad. Solo las últimas veces que jugamos creo que he sido un mejor jugador que puede competir y tener oportunidades”, dijo Fritz.
Después de que Djokovic terminó el primer set, un entrenador le dio un masaje en el cuello y el hombro durante un descanso. Si todavía sentía molestias, su juego no se afectó. En el descanso después de ese set, le masajearon el antebrazo derecho. Pero otra vez, no había señales de problemas durante el juego.
Los entrenadores también trabajaron con Djokovic antes en el torneo, por ampollas en un pie y por un problema en la espalda baja.
Él ha ganado cuatro campeonatos en Nueva York, el más recente en 2023.