En 1982, la cantante devota sij Mohinder Kaur Bhamra, que vivía en Londres, grabó una verdadera rareza. Acompañada por su hijo Kuljit en uno de los primeros sintetizadores y cajas de ritmos Roland, la pareja grabó nueve canciones de vocales folclóricas punjabís con una base de percusión electrónica fuerte, líneas de bajo disco y melódias de sintetizador zumbantes. Solo se hicieron 500 copias del álbum resultante, Punjabi Disco; se lanzó y causó confusión en una audiencia de la diáspora acostumbrada al bombo del bhangra. En las décadas desde entonces, raros LPs han aparecido en sitios de reventa, pero el reciente redescubrimiento de las cintas maestras por parte de Kuljit ha hecho que el disco esté ampliamente disponible por primera vez.
Los toms electrónicos que pitan y el sonajero del primer tema, Disco Wich Aa, marcan el tono, construyendo gradualmente un ritmo balanceado sobre una melodía de sintetizador como de sirena antes de que la voz de falsete de Mohinder tome el control, rogando al oyente que venga a bailar. Usando la técnica melismática del canto clásico indio, sus voces son encantadoramente versátiles: saltando sobre el bajo disco de ritmo rápido en Nainan Da Pyar De Gaya, anhelando con notas largas junto a los ritmos de bossa en Soniya Mukh Tera y haciendo declaraciones con la voz llena en el ritmo impulsador de Ve Tu Jaldi Jaldi Aa.
La producción de Kuljit puede parecer un poco torpe, programando ritmos de máquina de batería en bucle implacablemente rápidos con arranques bruscos de sonido de sintetizador. Pero la dureza metálica de la instrumentación junto con la calidez de la voz de Mohinder crea una combinación extrañamente atractiva, mezclando el movimiento de la pista de baile con la melodía emotiva. Esto es más aparente en Pyar Mainu Kar, donde los sintetizadores doblan una melodía folclórica punjabí tradicionalmente tocada en un armonio sobre un bajo disco burbujeante, toms electrónicos que canalizan la ondulación de los golpes de tabla y las voces elevadas de Mohinder. Lanzado una década antes de la explosión de la música Asian underground, el encantador e inusual Punjabi Disco se revela como un predecesor clave.
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