Jude Sheerin
BBC News
Informando desde Washington DC
Ver: Trump y Modi dicen que la reunión girará en torno al comercio
El primer ministro indio Narendra Modi ha alabado una “mega asociación” entre Estados Unidos e India, mientras él y el líder estadounidense Donald Trump concluían una reunión en la que anunciaron un acuerdo para que Delhi importe más petróleo y gas de EE. UU. en un esfuerzo por reducir el déficit comercial entre ambos países.
La visita de dos días de Modi se produce después de que Trump ordenara recientemente que todos los socios comerciales de EE. UU., incluida India, enfrentaran aranceles recíprocos generalizados.
Y aunque ambos hombres elogiaron el liderazgo del otro, Trump criticó a India por tener algunos de los aranceles comerciales más altos del mundo, calificándolos de “gran problema”.
El líder indio, buscando suavizar las barreras comerciales inminentes, dijo que estaba abierto a reducir los aranceles sobre productos estadounidenses, repatriar nacionales indios indocumentados y comprar aviones de combate militares de EE. UU.
En una conferencia de prensa conjunta, Modi hizo varias referencias al eslogan de Trump “Hacer a América grande de nuevo”, incluyendo su propia versión: “Es Hacer a India grande de nuevo – Higa”, dijo Modi.
“Higa más Higa…[es una] Mega asociación para la prosperidad”.
Trump también agregó que India estaría “comprando mucho de nuestro petróleo y gas” en un esfuerzo por cerrar el déficit comercial entre ambos países.
“Lo necesitan. Y nosotros lo tenemos”, dijo Trump.
Con India ya dependiendo de petróleo importado, que obtiene de múltiples países, el acuerdo energético con EE. UU. “presenta una fruta relativamente fácil de alcanzar para ambas partes”, dijo Radhika Rao, economista senior del banco DBS de Singapur a la BBC.
“EE. UU. es el mayor mercado de exportación de bienes y servicios de India, lo que subraya la disposición de la administración para suavizar anticipadamente las relaciones comerciales y ofrecer concesiones para reducir el déficit comercial bilateral que EE. UU. tiene con India”, dijo.
Sin embargo, “El desafío de India será equilibrar su propio déficit comercial porque el petróleo y gas de EE. UU. podrían ser más caros debido a un dólar más fuerte”, dijo Amitendu Palit, investigador principal en el Instituto de Estudios del Asia Meridional de la Universidad Nacional de Singapur.
“Es probable que los aranceles recíprocos sigan a India también en algún momento. Con suerte para India, no resultarán ser más grandes de lo esperado”, dijo el Dr. Palit.
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Trump también añadió que EE. UU. aumentaría las ventas de armamento militar a India en millones de dólares, suministrando eventualmente a Delhi aviones de combate F-35.
Los dos también hablaron sobre inmigración – otro punto doloroso en las relaciones bilaterales – con Trump anunciando que EE. UU. extraditaría a un hombre que supuestamente planeó el ataque terrorista de Mumbai en 2008 para “enfrentar la justicia en India”.
Modi agradeció a Trump por permitir la extradición y prometió aceptar la repatriación de nacionales indios que viven ilegalmente en EE. UU.
La semana pasada, EE. UU. deportó en un avión militar a 104 indios acusados de ser inmigrantes ilegales, con un video que muestra a los deportados esposados. Se espera que un segundo vuelo llegue a India el sábado.
Los indios son una de las mayores poblaciones de inmigrantes no autorizados en EE. UU. También tienen la mayoría de las visas H-1B – un programa que Trump había prohibido temporalmente durante su primer mandato y que ahora está bajo un nuevo escrutinio.
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Poco antes de su reunión con Modi, Trump ordenó a sus asesores que calcularan nuevos aranceles amplios sobre los socios comerciales de EE. UU. en todo el mundo, advirtiendo que podrían empezar a entrar en vigor el 1 de abril.
Reconoció los riesgos de su política arancelaria pero argumentó que la política impulsará la fabricación estadounidense y el país sería “inundado de empleos”.
Trump dijo a los periodistas que “nuestros aliados son peores que nuestros enemigos”, en lo que respecta a los impuestos de importación.
“Teníamos un sistema muy injusto para nosotros”, dijo el presidente republicano antes de reunirse con Modi. “Todo el mundo se aprovechó de Estados Unidos.”
La Casa Blanca también emitió un comunicado de prensa que lanzó un tiro comercial contra India y otros países.
El documento señaló que el arancel medio de EE. UU. sobre productos agrícolas era del 5% para los países a los que Washington había otorgado el estatus de nación más favorecida (NMF).
“Pero el arancel medio de NMF aplicado de India es del 39%”, decía la hoja de datos de la Casa Blanca.
“India también cobra un arancel del 100% sobre las motocicletas estadounidenses, mientras que solo cobramos un arancel del 2.4% sobre las motocicletas indias.”
Trump ya ha impuesto un arancel adicional del 10% a las importaciones de China, citando su producción de fentanilo, un opioide mortal que ha avivado una epidemia de sobredosis en EE. UU.
También ha preparado aranceles sobre Canadá y México, los dos mayores socios comerciales de América, que podrían entrar en vigor en marzo después de haber sido suspendidos durante 30 días.
A principios de esta semana, eliminó las exenciones de sus aranceles al acero y aluminio de 2018.
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