El español Oriol Cardona Coll se alzó este jueves con la primera medalla de oro olímpica en la modalidad de sprint de esquí de montaña masculino en los Juegos de Invierno de Milán Cortina, siendo este el primer oro para España en unas Olimpiadas invernales desde 1972.
El campeón mundial Cardona Coll, de 31 años, cruzó la meta con un tiempo de dos horas y 34 minutos, aventajando por 1.5 segundos a su inmediato perseguidor, Nikita Filipov.
Compitiendo bajo una intensa nevada en el Centro de Esquí Stelvio de Bormio, los atletas afrontaron el recorrido olímpico de sprint —un trazado de 610 metros con un desnivel positivo de 70 metros.
El catalán, natural de Bañolas, realizó un decisivo ataque en la parte final de la sección en diamante, con una transición rapidísima antes de encarar la escalera de montaña.
Mientras otros competidores resbalaban en los peldaños cubiertos de nieve, Cardona Coll ascendió con potencia, llegando a subir de dos en dos escalones para tomar el control de la prueba.
Al descender esquiando por el Stelvio, con la victoria asegurada, alzó sus bastones en señal de triunfo.
Celebró puño en alto, lanzó besos al público y abrazó a sus rivales.
CARDONA COLL EN ACCIÓN, JUEVES (Imagen de Cordon Press)
“La sensación es increíble”, declaró.
“He soñado muchas veces con estar aquí, con ganar esta carrera y, finalmente, el sueño se ha hecho realidad”.
“Ganar un mundial el año pasado fue alucinante, pero tener una medalla olímpica multiplica por mucho esa sensación.”
Hace cinco años se trasladó a vivir a Font Romeu, en los Pirineos franceses, junto a otros esquiadores, para disfrutar de nieve abundante e instalaciones como un gimnasio in situ.
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