Jennifer McKiernan
Reportera política
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Un ministro del gabinete ha dicho que el ejército británico se centra en defender la nación, no en detener a los solicitantes de asilo que cruzan el Canal.
El presidente estadounidense Donald Trump sugirió que se podría usar intervención militar para lidiar con la migración ilegal hacia el Reino Unido durante su visita de estado esta semana.
Pero el Secretario de Comercio, Peter Kyle, ha rechazado esa idea, diciendo en BBC Breakfast que la UK Border Force tiene la responsabilidad específica de vigilar las fronteras británicas.
Cientos de migrantes intentaron cruzar el Canal hoy mismo, mientras se llevaba a cabo la segunda deportación bajo el acuerdo del gobierno de "uno entra, uno sale" con Francia.
Pero Trump sugirió que la fuerza militar es un mejor disuasivo que el enfoque del gobierno laborista de negociaciones diplomáticas, acuerdos de retorno y endurecer las directrices judiciales.
Hablando junto a Sir Keir Starmer en una rueda de prensa en Chequers, la residencia campestre del primer ministro, Trump dijo que se necesita esa fuerza porque la migración ilegal "destruye los países desde adentro".
Dijo: "Hay gente entrando y le dije al primer ministro que yo lo pararía, y no importa si recurres al ejército, no importa qué medios uses".
Preguntado sobre lo dicho por el presidente estadounidense, Kyle dijo a BBC Breakfast: "Bueno, lo que él sugirió fue usar al ejército, pero nosotros tenemos la UK Border Force, que ahora está establecida, ha sido reforzada y fortalecida y tiene nuevos poderes bajo este gobierno.
"La marina sí tiene una relación de trabajo con la UK Border Force, y se puede recurrir a la marina si es necesario, así que sí tenemos la relación funcional que necesitamos entre nuestro ejército y la protección de nuestras fronteras.
"Pero lo que realmente necesitamos ahora es que nuestro ejército se concentre en todos esos temas clave alrededor del mundo, directamente relacionados con nuestra defensa nacional".
‘Geografía distinta’
Trump ha emitido una serie de órdenes ejecutivas que implementan una prohibición amplia de asilo para migrantes que entran por la frontera sur y ha enviado tropas para asistir en los esfuerzos de seguridad fronteriza.
Los arrestos de migrantes por la Patrulla Fronteriza de EE.UU. han ido disminuyendo desde que Trump asumió el cargo.
Los conservadores y Reform UK piden medidas más duras sobre migración, con Reform diciendo que prohibiría a cualquiera que llegue al Reino Unido en botes pequeños solicitar asilo.
Ningún partido ha propuesto usar la fuerza militar, aunque Nigel Farage ha dicho que un gobierno de Reform remolcaría los botes pequeños de vuelta a Francia "como último recurso absoluto".
El Ministerio de Defensa dijo recientemente que los activos militares se compraron "para tareas de defensa" y "no están optimizados" para usarse en abordar la migración ilegal.
El General Sir Richard Barrons, excomandante del Mando Conjunto de Fuerzas del Reino Unido, advirtió que la participación del ejército británico estaría limitada por la "geografía muy distinta" involucrada en los flujos migratorios.
Hablando en The World Tonight de BBC Radio 4, añadió: "No creo que Francia vaya a ser muy entusiasta con tener tropas británicas en sus playas, a menos que estén muy cuidadosamente coordinadas".
Añadió que es poco probable que el ejército "añada mucho" a los esfuerzos existentes para detectar botes usando drones comerciales.
"Cuando los migrantes llegan al Reino Unido, el Ministerio del Interior tiene un sistema para recogerlos y el ejército añadiría mano de obra a eso, pero no van a cambiar el problema".
Un video muestra a un grupo de migrantes subiendo a un bote cerca de Gravelines, en Francia.
La nueva Secretaria del Interior, Shabana Mahmood, ha prometido combatir lo que llamó "demandas vejatorias de último minuto", y Kyle la describió como "ansiosa" por asegurar que el plan piloto de "uno entra, uno sale" para devolver migrantes sea un éxito.
"Nos estamos asegurando de que se devuelva lo más rápido posible a tantas personas como no tengan derecho a estar aquí", dijo, añadiendo que hay "muchos casos" pasando por los tribunales.
Preguntado si había una cifra objetivo para el número de devoluciones, Kyle dijo: "Nuestro objetivo es asegurarnos de que todos los que vienen a nuestras costas y no tienen derecho a quedarse sean removidos del país, ese es nuestro objetivo.
"Queremos controlar completamente el sistema, queremos asegurarnos de que la gente vea un sistema funcione que actúa tan rápida y eficientemente que la gente ni siquiera venga aquí en primer lugar, ese es el disuasivo que necesitamos".
Unos 100 hombres que llegaron al Reino Unido en bote pequeño están actualmente en centros de deportación cerca de Heathrow y podrían ser devueltos a Francia bajo este esquema.
El Ministerio del Interior dijo que hay más vuelos de deportación planeados para la próxima semana y se ha lanzado una apelación del gobierno para limitar el tiempo que tienen los migrantes para presentar pruebas para impugnar su expulsión.
Más de 5,500 migrantes han llegado al Reino Unido desde que el esquema entró en efecto a principios de agosto, pero el gobierno espera que los vuelos de deportación continuos actúen como disuasivo.