Impactante que casi el 74% de la población en la RDC viva en pobreza y el 15% en pobreza extrema, según el Banco Mundial | Crédito: Denys.Kutsevalov/Shutterstock
Las relaciones bilaterales entre Bélgica y la República Democrática del Congo han evolucionado mucho desde el régimen genocida del rey belga Leopoldo II sobre este país centroafricano. El ministro de exteriores belga, Maxime Prévot, visitará el país el lunes 18 de agosto.
Según un reportaje de la agencia Belga, Prévot tiene previsto visitar cuatro países de África Central y Oriental durante una misión de una semana que incluye Congo-Brazzaville, Congo-Kinsasa (RDC), Kenia y Etiopía. El enfoque estará en temas humanitarios, ambientales y de derechos humanos, pero también en desafíos económicos y minerales raros.
Después de Brazzaville y Kinshasa el lunes y martes, el canciller belga viajará a Lubumbashi, en la provincia de Haut-Katanga. El miércoles visitará una instalación de la empresa congoleña Gécamines, socia del grupo belga Umicore para el procesamiento de germanio. Este metal escaso es crucial para nuevas tecnologías como la fibra óptica y los infrarrojos.
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500 toneladas de germanio anualmente
Umicore firmó un acuerdo con Gecamines para exportar aproximadamente 500 toneladas de germanio extraído (valoradas en 2.400 millones de euros) anuales a Bélgica para 2026.
Bélgica ha perdido terreno desde que China inició relaciones con la RDC en 1972. Las inversiones del país asiático han crecido gradualmente, alcanzando hoy 10.000 millones de dólares anuales, un 22% del PIB del país centroafricano, según Discovery Alert.
Prévot discutirá el conflicto armado interno en el este del Congo con líderes locales y regionales en Kenia, que ha actuado como mediador. En Nairobi, Bélgica apoyará proyectos ecológicos y digitales, además de la acogida de refugiados de países vecinos en guerra.
Este último tema también será central en Etiopía, que alberga a más de un millón de refugiados, principalmente de Sudán del Sur y Somalia.
Rey belga explotó la RDC, matando a 10 millones
Bélgica aboga por mejor coordinación entre ayuda humanitaria, desarrollo y construcción de paz, aunque su familia real no ha sido del todo transparente.
El 8 de junio de 2022, el rey Felipe expresó su pesar por la explotación, violencia y racismo durante la colonización del Estado Libre del Congo, tras años de negaciónes por parte de autoridades belgas. Sin embargo, aún no ha pedido disculpas.
Leopoldo II fue un tirano cuyo brutal régimen causó millones de muertes hasta 1908, cuando el gobierno belga tomó control del territorio y lo convirtió en colonia, concediendo la independencia en 1960.
Pobreza, violencia e impunidad en el Congo
Hoy, según Fair Observer, la RDC sufre conflictos donde grupos armados reclutan niños. Las fuerzas de seguridad actúan con impunidad, atacando a defensores de derechos humanos, periodistas y opositores. La violencia étnica y limpiezas están generalizadas. Un 73.5% de los congoleños vivía con menos de 1,84 euros diarios en 2024, según el Banco Mundial.