AC Miner (derecha) anota en un kill angulado. —FOTO CONTRIBUIDA
El novel AC Miner sigue mostrando el potencial de ser la piedra angular de ZUS Coffee, considerando lo que mostró en el Draft el quinto pick en la elección el martes por la noche al llevar a las Thunderbelles a una victoria de 19-25, 25-22, 18-25, 25-19, 15-6 sobre Chery Tiggo en el PVL On Tour en Candon Arena en Ilocos Sur.
Miner encendió las Thunderbelles, anotando siete de sus 19 puntos, el más alto del juego, en el cuarto set para forzar un decisor, donde fue respaldada por Chinnie Arroyo para un comienzo caliente de 9-3, mientras ZUS Coffee descarrilaba la oferta de los Crossovers para los cuartos de final, empatando a sus víctimas en 3-2 en el Grupo B.
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“Yo creo que nuestra mayor arma fue no rendirse, especialmente en ese cuarto set,” dijo Miner, quien tuvo 15 kills y cuatro bloqueos. “Si no hubieramos dado todo, el partido se hubiera terminado. Pero seguimos hasta el final.”
El entrenador Jerry Yee alabó a Miner, la ex estrella de Ateneo en la UAAP.
“Ella es diferente. Solo recientemente hemos comenzado a sacar realmente su juego,” dijo Yee en filipino. “Espero que siga así.”
Así que ZUS Coffee arrastró a Chery Tiggo a la ronda eliminatoria después de terminar empatado con Creamline, que tuvo un pase gratis a los cuartos de final por tener la mayor cantidad de puntos entre los tres con 10 sobre los nueve de los Crossovers y siete de las Thunderbelles.
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Las Thunderbelles se enfrentan contra el perdedor del último juego preliminar entre Petro Gazz y Choco Mucho, mientras que los Crossovers se enfrentan al equipo sin victorias del Grupo A, los Galeries HighRisers, por lugares en la siguiente ronda.
Mientras Miner ha estado entregando esfuerzos constantes, ella sigue con hambre de mejorar más mientras entran en el clímax de la pretemporada, donde ganaron tres de los cuatro juegos a cinco sets que jugaron.
“Yo diría que hay mucho que mejorar. El voleibol no se detiene solo en un par de victorias o puntos,” dijo. “La lucha continua para mí, y para el equipo en cada juego.”
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Miner desvió el crédito hacia sus compañer@s de equipo con la colocadora Clo Mondoñedo mostrando su brillantez con 36 sets exelentes además de dos puntos. Kate Santiago contribuyó con 13 puntos y 12 recepciones desde el banquillo. Chinnie Arroyo tuvo 11 puntos. Chai Troncoso anotó 10 puntos y 13 recepciones exelentes, mientras Fiola Ceballos agregó siete puntos.
“Nuestra plantilla es realmente sólida,” dijo Miner. “Hay veces que el entrenador (Yee) hace cambios para cambiar el momentum y ser más efectivo, y como vieron hoy, funcionó bien para nosotros.”
En el cuarto set, Ceballos dio la chispa desde el banquillo, y Miner se encendió para una ventaja de 19-14.
Ren Peñafiel trató de llevar a los Crossovers de vuelta con kills consecutivos y un ace de Ara Galang, 19-17, pero Miner restauró el orden y puso el toque final para forzar un decisor.
Miner también se sintió inspirada por su familia y su creciente base de fanáticos en el último juego fuera de casa de la ronda preliminar.
“Estoy muy agradecida con mi mamá y mi (tía) que vinieron hasta aquí para ver,” dijo. “Siempre apoyan no solo a mí, sino a todo el equipo. Y realmente estamos agradecidos con todos que nos apoyan, nos da valor para luchar en cada juego.”
“No importa el tiempo, el voleibol sigue. El PVL sigue dando buenos juegos para los fanáticos, donde sea que estemos,” continuó Miner.
“También estamos felices de hacer sonreír a la gente hoy. Incluso con la lluvia, y a pesar del clima triste estas últimas semanas, la gente aún vino a apoyarnos, y realmente lo aprecimos.”
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El pick de tercera ronda Peñafiel hizo un récord de carrera con 19 puntos y 14 recepciones excellentes que fueron a la nada ya que no pudieron asegurar el lugar directo en los cuartos de final. INQ