Y así, Mina Anwar está de vuelta en la cocina trayendo las esperanzas, sueños y miedos de Shirley Valentine al público del noroeste comenzando en el Octagon de Bolton y luego dirigiéndose a Lancaster y Blackpool.
Mina Anwar (Imagen: Natasha Merchant)Marca un regreso al papel para Mina después de interpretar a Shirley en 2020 en una producción del Octagon realizada en la Biblioteca de Bolton mientras el teatro estaba bajo una importante transformación.
“Es un privilegio,” dijo, “aunque es una maratón. Poder hacer esta obra dos veces es bastante extraordinario. Estoy nerviosa y emocionada.”
Esta versión de Shirley Valentine traslada a nuestra heroína de Liverpool a Accrington, la ciudad natal de Mina.
“Willy Russell confió en mí para reajustar la obra,” dijo Mina. “Nunca dejó que nadie cambiara el acento de Shirley; siempre estaba establecido en Liverpool. El hecho de que me confiara para reescribir secciones y analizar la naturaleza coloquial de las mujeres en Lancashire y le encantara fue extraordinario.
“Recuerdo en ese momento que me estaba ayudando, hablando sobre escritura y ritmo y tuve que ir a leerle lo que había hecho en su oficina. Fue muy intimidante pero un gran privilegio. Después de escuchar, simplemente dijo ‘vas a estar bien con eso’.
“Que me pidieran hacerlo de nuevo, no puedes decir no a eso.”
Con su taza de Accrington Stanley y la pared de su cocina como compañía, Shirley Valentine de Mina capturó la imaginación de los afortunados espectadores que tuvieron la oportunidad de ver la producción la primera vez.
Y descubrió que Shirley se quedó con ella mientras se preparaba para su segunda actuación.
“Cuando lo has interiorizado tanto como yo, se queda en tu memoria muscular,” dijo. “Tienes que meterte en cada detalle, desde cocinar huevo con papas desde cero hasta honrar la escritura. El ritmo de la pieza es muy importante. Es un placer y un privilegio tener una escritura así con la que trabajar, es un regalo.”
Aunque la obra se presenta en lugares más grandes en esta ocasión, Mina no busca cambiar las cosas.
“He hecho espectáculos como Everyone’s Talking About Jamie and Life of Pi que comenzaron en un teatro regional y luego regresaron a un escenario más grande en el West End y con más gente.
“Pero con esto no tendremos muchos bailarines ni traeremos más titiriteros; solo estoy yo y el texto. Sin embargo, quieres que sea fresco: los pensamientos tienen que ser nuevos y frescos para que no estés tratando de simplemente repetirlo; estás tratando de hacerlo siempre como la primera vez que has pronunciado esas palabras.”
Muchas personas estarán familiarizadas con Shirley Valentine por la película protagonizada por Pauline Collins.
“Estoy segura de que habrá personas que lo vieron la primera vez,” dijo Mina. “Habrá personas que nunca lo han visto, algunas personas que nunca han visto la película o que solo han visto la película y se preguntan dónde han ido todos los demás personajes. Quizás no se dan cuenta de que todas estas historias salen de Shirley.”
Mina Anwar en ensayo para Shirley Valentine (Imagen: Fraser Scott)Frustrada por su existencia monótona y un esposo que realmente no se preocupa por ella, Shirley comienza a cuestionar su vida y decide rebelarse, yendo de vacaciones a Grecia sola. A lo largo de la obra confía sus sentimientos a su pared de la cocina y al público.
“Hay algo maravilloso en escritores como Willy Russell y Victoria Wood – son observadores de la vida; aman los detalles minuciosos, los pequeños detalles de cómo funciona la mente de alguien o cómo interactúan con las personas. Si tienes una gran escritura así, realmente solo tienes que no interponerte como actor. Dejas que los personajes salgan a través de ti.”
Al trasladar a Shirley a Accrington, Mina está ubicando al personaje en un mundo muy familiar.
“Como dice Shirley ‘a las personas con las que creciste, las conoces’,” dijo Mina. “Todavía estás charlando con ellos en las tiendas sobre nada en particular. Sabes que las personas están pensando en sus vidas y tal vez tienen esperanzas, sueños y miedos que no comparten y de eso se trata Shirley Valentine. Es un homenaje a todos ellos.”
Mina Anwar en ensayo para Shirley Valentine (Imagen: Fraser Scott)Mina es una defensora apasionada del teatro y cree que Shirley Valentine es la producción perfecta para involucrar al público.
“No hay nada como el teatro en vivo,” dijo. “No hay nada más mágico que ver algo ser creado frente a ti. Para cada persona en esa audiencia, esa actuación es solo para ellos, es única. La siguiente actuación siempre será diferente.”
Mina está encantada de llevar a Shirley en una mini gira por Lancashire.
“Obviamente conozco el Octagon aunque la única otra vez que estuve en el escenario allí fue en Sprint and Port Wine en 2023,” dijo. “Luego es Lancaster y otro teatro en el que nunca he actuado.
“Luego es Blackpool Grand. Acabamos de mudarnos a Cleveleys, así que ese es mi teatro local. Normalmente no tienen producciones de teatro regional allí, así que estoy encantada de que se nos dé la oportunidad.”
Después de que Shirley Valentine llegue a su fin, ¿qué tiene planeado Mina?
“Me voy de vacaciones,” se rió. “Hice panto en Derby antes de esto, así que solo tuve tres semanas de descanso antes de empezar a trabajar en Shirley Valentine, así que creo que me merezco un descanso. Estoy ansiosa por pasar tiempo en la playa.”
Shirley Valentine está en el Octagon de Bolton hasta el sábado 8 de marzo, detalles en www.octagonbolton.co.uk. Luego estará en el Teatro Dukes, Lancaster, del miércoles 12 de marzo al sábado 22 de marzo (www.dukeslancaster.org) y en el Blackpool Grand del martes 1 de abril al sábado 5 de abril (www.blackpoolgrand.co.uk)