Wyre Davies
BBC News, Jerusalén
Las protestas lideradas por las familias de los rehenes se han intensificado recientemente.
Más de 15,000 personas han salido a las calles en Israel para pedir el fin de la guerra en la Franja de Gaza y urgir al Primer Ministro Benjamin Netanyahu a que acepte un acuerdo para liberar a los rehenes que aún quedan.
Familiares y simpatizantes de los rehenes que aún están retenidos por Hamas llenaron la Plaza París en Jerusalén, mientras otros se congregaban en Tel Aviv.
De los 48 rehenes que se cree que aún están en Gaza, se piensa que hasta 20 podrían estar con vida.
Israel aún tiene que responder formalmente a un acuerdo que permitiría la liberación de algunos rehenes, pero anteriormente ha demandado el regreso de todos los rehenes en cualquier acuerdo. Netanyahu insiste en que la victoria total sobre Hamas traerá a los rehenes a casa.
Hamas tomó 251 rehenes y los llevó a Gaza después de su ataque en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, en el que murieron unas 1,200 personas.
Israel lanzó una campaña de represalia masiva para destruir a Hamas que ha resultado en la muerte de al menos 64,368 palestinos, según cifras del ministerio de salud controlado por Hamas. La ONU considera estas cifras confiables, aunque Israel las disputa.
Las voces de protesta en las calles israelíes y las demandas internacionales de algunos aliados de Israel para que detenga su ofensiva militar en Gaza han ido creciendo constantemente.
Sin embargo, todas las señales indican que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) se están preparando para intensificar la guerra, mientras el gobierno de Netanyahu promete obtener el control total de la Franja de Gaza y derrotar finalmente a Hamas.
El sábado por la noche, Tel Aviv y Jerusalén vivieron algunas de las protestas más grandes de los últimos meses pidiendo la liberación de los rehenes restantes y el fin de la guerra.
Al alcance del oído de la residencia de Netanyahu en la ciudad, un orador tras otro pidió al primer ministro israelí que llegue a un acuerdo con Hamas para el regreso seguro de sus seres queridos, casi dos años después de su secuestro.
Entre los muchos familiares con mensajes de enojo para Netanyahu estaba la madre de Matan Angrest, un soldado de las FDI retenido en Gaza.
“Esto no es una amenaza, señor Primer Ministro. Si algo pasa, usted pagará por ello – palabra de una madre”, gritó Anat Angrest, según el Times of Israel.
Muchos manifestantes dicen que la expansión de la guerra pondrá en mayor peligro las vidas de los rehenes.
Si Netanyahu, en efecto, estaba en su casa cercana en Jerusalén, las súplicas de los padres y simpatizantes parecen estar cayendo en oídos sordos.
El acosado pero resuelto primer ministro israelí no ha mostrado ninguna señal de querer terminar la guerra, a pesar de que muchos ex líderes militares han dicho repetidamente que las FDI probablemente ya han logrado todo lo que pueden militarmente en Gaza, sin poner en más peligro las vidas de los rehenes y empeorar la desesperada crisis humanitaria allí.
Esa es una opinión, según se informa, también compartida por muchos generales en servicio activo, pero ahora su gobierno les está pidiendo que se preparen para una gran incursión terrestre para invadir la Ciudad de Gaza y el resto del enclave palestino dañado por la guerra.
El Ministro de Defensa de Netanyahu, Israel Katz, ha recurrido repetidamente a las redes sociales en los últimos días, publicando videos de edificios altos en la Ciudad de Gaza siendo demolidos con el mensaje directo de que esto era solo el comienzo.
Israel justifica la destrucción de los edificios más prominentes de Gaza porque dice que Hamas los usa como “centros de mando y control”.
Niega las acusaciones de implementar una política de “tierra arrasada”: la destrucción sistemática de edificios públicos y hogares para hacer a Gaza prácticamente inhabitable.
Katz había amenazado antes con “abrir las puertas del infierno” mientras Israel advertía a los residentes de la Ciudad de Gaza que se fueran al llamado “enclave humanitario” de al-Mawasi, más al sur.
Pero ningún lugar en Gaza puede describirse realisticamente como “seguro” y al-Mawasi mismo ha sido repetidamente objetivo de ataques aéreos israelíes en los que decenas de personas han muerto, muchas de ellas, incluyendo varios niños, solo en la última semana.
Embajador de EE.UU. en Israel dice que el reconocimiento de un estado palestino sería desastroso
Es en este contexto que muchos aliados de Israel han pedido repetidamente el cese de los combates en Gaza y un urgente regreso a las negociaciones de alto al fuego.
“Estamos extremadamente preocupados por el desastre humanitario en Gaza y por eso repetimos nuestro llamado a Israel para que detenga la ofensiva militar”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Dinamarca, Lars Rasmussen, en una visita a Jerusalén el domingo.
Ese mensaje fue cortésmente ignorado por su homólogo israelí, Gideon Sa’ar, quien advirtió no tan sutilmente que la intención de algunas naciones europeas de reconocer pronto la estadidad palestina sería contraproducente y podría tener consecuencias graves.
Preguntado por un periodista sobre la posición del gobierno de Netanyahu respecto a las propuestas altamente controvertidas de anexar la ocupada Cisjordania palestina, Sa’ar dijo: “Hemos tenido discusiones sobre este tema con el primer ministro y habrá una decisión. No tengo que elaborar”.
El ministro de Relaciones Exteriores también dijo que recientemente había hablado con el Secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, sobre el asunto, en medio de otros informes que citan a funcionarios estadounidenses, incluido Mike Huckabee, el influyente embajador de EE.UU. en Israel, quien indicó que la administración Trump no “le diría a Israel qué hacer” si este elegía declarar soberanía sobre gran parte de Cisjordania.
Si eso llegara a pasar, las tensiones en una región ya dividida subirían uno o dos niveles.
El número de muertos en Gaza continúa aumentando mientras la posición de Israel se endurece.
Al menos 87 personas murieron en las últimas 24 horas en ataques aéreos en toda Gaza, según funcionarios locales.
El ministerio de salud de Gaza también informó que cinco personas habían muerto durante el mismo período, incluidos tres niños, a causa de la hambruna y la desnutrición.
Ante este panorama, Netanyahu se atrinchera.
“Si tengo que elegir entre la victoria sobre nuestros enemigos y la propaganda malvada en nuestra contra, elijo la victoria”, dijo el primer ministro el domingo, dejando claro que las tropas israelíes están “profundizando las maniobras” alrededor y dentro de la Ciudad de Gaza.