Aleks Phillips y Nikos Papanikolaou
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El aeropuerto de Tesalónica cerrado completamente después de que las comunicaciones de tráfico aéreo fueran interrumpidas.
Miles de pasajeros están varados por toda Europa después de que una falla en las comunicaciones forzó a Grecia a cerrar su espacio aéreo, causando cancelaciones y retrasos generalizados.
Los oficiales están trabajando para entender por qué las comunicaciones por radio se interrumpieron el domingo por la mañana, lo que provocó la suspensión temporal de llegadas y salidas.
Algunos vuelos de salida han podido reanudarse desde entonces, aunque a los vuelos entrantes aún se les dice que se desvíen o regresen a su punto de origen. El aeropuerto principal de Atenas está entre los más afectados, mientras que el aeropuerto de Tesalónica ha cerrado por completo.
El momento de la interrupción ha generado temores de que los viajeros no puedan llegar a casa antes del comienzo de la semana laboral.
“Se suponía que iba a volar a Londres, vía Estocolmo, con SAS”, dijo un pasajero en el Aeropuerto Internacional de Atenas a la cadena griega Mega TV. “Tengo que trabajar en el Hospital Newport mañana por la mañana. No voy a llegar a tiempo, no sé qué más decir.”
“¿Quién va a pagar por el costo adicional que este viaje me va a costar? Todavía no sabemos si y cuándo vamos a salir, nadie nos dice nada.”
Más de 90 vuelos se han visto afectados solo en el aeropuerto de Atenas, aunque algunos vuelos han podido reanudarse desde entonces.
Un miembro del personal del aeropuerto dijo a la BBC que ahora se permitía despegar a 35 aviones por hora, pero aún no podía aceptar vuelos entrantes.
Los vuelos que salían de Dublín, Barcelona y París recibieron órdenes de regresar a sus aeropuertos de origen, mientras que los servicios desde Copenhague y Malta fueron cancelados por completo.
Otras llegadas a Atenas fueron puestas en espera, mientras que los vuelos desde y hacia otros aeropuertos griegos también se han visto afectados. Tres vuelos desde el aeropuerto de Heraclión en la isla de Creta, incluido uno a Múnich, han sido retrasados, según el servicio público de radiodifusión ERT.
La mayoría de los vuelos entrantes se están desviando a Turquía si no son cancelados directamente, informa.
Reuters / Flightradar24
El espacio aéreo griego estaba casi vacío el domingo por la mañana debido a la falla técnica.
La interrupción ocurre en un momento ocupado para los viajes aéreos desde y hacia Atenas, que típicamente tiene más de 600 vuelos programados por día, mientras la gente regresa de las vacaciones de invierno.
En el caos, algunos pasajeros se han quejado de la falta de información.
Uno dijo al sitio de noticias Flash: “No tenemos actualizaciones. Nos dijeron que podríamos salir, pero no creo que sea cierto. En la pantalla de salidas no veo mi vuelo, y se supone que debo salir pronto.”
Otro, que estaba en un vuelo a Rodas cuando dio la vuelta y regresó a Atenas, dijo a la agencia de noticias Reuters: “Desde ese momento hasta ahora no tenemos ninguna información.”
Los viajeros nacionales podrían tener la opción de llegar a casa usando la red ferroviaria de Grecia, pero esto tomaría significativamente más tiempo.
Se cree que el problema que causó la interrupción concierne al sistema de radio utilizado por los controladores de tráfico aéreo para comunicarse con los aviones en su espacio aéreo.
Panagiotis Psarros, presidente de la Asociación de Controladores de Tráfico Aéreo Griego, dijo a ERT que todas las frecuencias se “perdieron repentinamente”, añadiendo: “No pudimos comunicarnos con los aviones en el cielo.”
La cadena informó más tarde que una investigación inicial de los servicios de seguridad griegos sugirió que el problema podría deberse a la falla de una antena en las montañas Gerania cerca de Atenas.
Italia, Turquía y Chipre están asistiendo a Grecia en la gestión de la situación.