Theo Leggett
Corresponsal de negocios internacionales
AFP/Getty Images
El informe preliminar sobre lla causa del accidente del vuelo 171 de Air India el mes pasado ha dado algunas respuestas, pero también ha generado mucha especulación sobre qué pasó realmente.
El Boeing 787 Dreamliner se estrelló contra un edificio menos de un minuto después de despegar de la ciudad de Ahmedabad, en el oeste de la India, rumbo a Londres. Murieron 241 personas a bordo y 19 en tierra. Solo un pasajero sobrevivió.
La información del informe de la Oficina de Investigación de Accidentes Aéreos de la India, el primer documento oficial sobre el suceso, ha puesto en duda el papel de los pilotos. Sin embargo, expertos de la aviación dicen que los investigadores han sido muy selectivos con lo que han decidido revelar.
Qué dice el informe
Según los protocolos internacionales, el país que lidera una investigación de accidente aéreo debe publicar un informe preliminar en 30 días. El documento de 15 páginas publicado por la AAIB cumple con ese requisito.
Aunque la AAIB lidera la investigación, EE.UU. también está involucrado porque Boeing, el fabricante del avión, y GE Aerospace, el fabricante de los motores, son estadounidenses.
El informe no ofrece conclusiones sobre la causa del accidente, pero ha generado mucha controversia.
Según el informe, dos interruptores de corte de combustible pasaron de "encendido" a "apagado" segundos después del despegue. Esto cortó el combustible a los motores y provocó la pérdida de empuje. Aunque los datos muestran que los motores se reiniciaron después, ya era tarde para evitar el choque.
Estos interruptores normalmente solo se usan para encender y apagar los motores antes y después del vuelo. Tienen un mecanismo de bloqueo para evitar activación accidental.
El informe menciona que un piloto preguntó al otro "por qué lo cortó", y el otro respondió "que él no lo hizo". Pero no hay una transcripción completa de la conversación del CVR, ni se identifica quién preguntó.
Los informes preliminares no buscan dar una explicación completa, solo resumir datos iniciales. Tampoco hay obligación de hacerlos públicos.
Falta de información
Lo publicado ha llevado a algunos a afirmar que el accidente fue un acto intencional de uno de los pilotos.
La Asociación de Pilotos Comerciales de la India ha rechazado esta teoría, diciendo que es "irresponsable e insensible" hablar así sin pruebas. El CEO de Air India también advirtió contra "conclusiones prematuras".
Pilotos, investigadores e ingenieros consultados por la BBC coinciden en que falta información clave.
"Nos dicen lo que quieren que sepamos, pero ocultan el resto", dijo un piloto anónimo.
Uno de los mayores problemas es la falta de la transcripción del CVR, que pondría en contexto la conversación sobre los interruptores. Bjorn Fehrm, analista aeronáutico, lo calificó de "totalmente inaceptable".
"Tienen detalles técnicos, pero la conversación no dice quién habla. Alguien oculta algo", dijo.
El informe también menciona un boletín de seguridad de la FAA de 2018, que alertaba sobre interruptores defectuosos en algunos Boeing. Air India no hizo las inspecciones recomendadas, lo que ha generado especulación sobre si el accidente fue causado por un fallo técnico.
Sin embargo, la FAA ha reiterado que el problema no comprometía la seguridad. Además, los interruptores del avión accidentado fueron reemplazados hace dos años.
Tim Atkinson, exinvestigador de accidentes, cree que el informe puede ser ambiguo a propósito para sugerir una explicación sin ser claro.
"Los peores informes son los que hay que leer ‘entre líneas’", dijo.
Las respuestas definitivas sobre el vuelo 171 podrían tardar. Aunque el protocolo exige un informe final en un año, en la práctica suele demorarse más.