Manchester United lleva cuatro partidos ganando seguido en la Premier League con Michael Carrick. La temporada, que parecía perdida hace unas semanas, ahora tiene mucho potencial.
La victoria 2-0 contra el Tottenham en Old Trafford mantiene el récord perfecto de Carrick como entrenador. Esto hace que muchos piensen que debería quedarse con el puesto para siempre, o al menos, ya es una opción.
Es la primera vez en dos años que United gana cuatro partidos de liga seguidos. Ahora parece más realista que el equipo termine entre los cuatro primeros y vuelva a la lucrativa Champions League.
Carrick está contento con la actitud de su equipo, fomentando “expresión y emoción”. Bryan Mbeumo y Bruno Fernandes marcaron los goles que alargan la racha invicta a ocho partidos en total – su mejor serie desde 2022.
“El primer gol es siempre vital, para ir por delante. Pero se trata de animar la expresión, el juego ofensivo,” dijo Carrick.
“No es solo disfrutar y hacer lo que quieras como en un patio de recreo, con fintas y trucos, sino jugar con un propósito y confianza.
“La conexión con todos ha sido lo mejor. La sensación, la emoción y la conexión con jugadores, staff y afición – se siente bien. Hemos tenido que ganar de diferentes maneras. Me da mucha satisfacción ver el estadio así, ver la emoción.
“Estoy contento con cómo el grupo ha respondido. Estamos en un buen momento emocional y eso ayuda. Los cuatro partidos han sido distintos, no lo hemos solucionado todo. Soy consciente.
“Seguimos adelante, sin conformarnos con lo logrado. No dar las cosas por hechas es algo de lo que hablamos mucho y los chicos han estado muy bien en eso hasta ahora.”
Carrick ha cambiado la suerte de United desde que llegó para reemplazar a Ruben Amorim el mes pasado. Además de vencer al Tottenham y al Fulham, también ha logrado victorias contra los dos primeros de la liga, el Arsenal y el Manchester City.
El capitán Bruno Fernandes cree que Carrick ha añadido ‘algo especial’. Dijo: “Carrick llegó con las ideas correctas, dándole a los jugadores responsabilidad y libertad en el campo.
“Es muy bueno. Yo estaba seguro de que sería un gran entrenador y lo está demostrando. Esperamos poder ayudarlo aún más.
“Todos entendemos la presión de jugar en este club, todos saben las expectativas. Él sabe lo que significa ganar para este club. Eso añade algo especial al equipo.”
El propio Fernandes ha estado en el corazón de la recuperación de United. Preguntado si el mediocampista está entre los jugadores en mejor forma actualmente, Carrick añadió: “Escucha, tomaría mucho tiempo resumir su contribución aquí.
“Creo que le ha dado tanto al club desde que llegó. Hoy jugó en distintos roles para nosotros y terminó por la izquierda. El segundo gol vino desde la izquierda porque cambiamos algunas cosas.
“Es un jugador de equipo, da mucho al grupo. Tiene momentos importantes pero conocemos su calidad. Se preocupa mucho por este club y el equipo, eso se ve claro.”
¿Lo ha solucionado Carrick?
Laura Hunter de Sky Sports en Old Trafford:
Hubo mucha conversación exagerada en la sala de prensa del Old Trafford el sábado. La pregunta que todos hacían: ‘¿Han vuelto los de Manchester United?’
Para no aguar la fiesta, quizás es un poco pronto para declarar a United completamente reformados. Sin embargo, sí se ven imponentes con el estilo de Carrick, fluidos en ataque y organizados en defensa.
Fue fiel a su estilo después del partido, calmado y controlado con los periodistas, enfatizando que aún no se ha logrado nada. Y es verdad. Pero para estos aficionados del United que han sufrido mucho, el regalo de cuatro victorias seguidas se sentirá como ganar la lotería. Son tiempos emocionantes comparado con lo de antes.
El United de Carrick ya superó los puntos totales de la temporada pasada, y aún queda más de un tercio de liga. Es imposible exagerar el bajo rendimiento en los 18 meses antes de su llegada, pero igual de importante es destacar el impacto desde entonces.