En su 27º año, los mercados ya cubren 10 zonas diferentes del centro de la ciudad y hay un total de 274 puestos, una cantidad increíble, que venden de todo, desde wraps de Yorkshire pudding hasta joyería hecha a mano.
Abrieron al público el 7 de noviembre y la mayoría permanecerán abiertos hasta el 22 de diciembre, aunque algunos continuarán después de Año Nuevo hasta el 4 de enero.
Aunque muchos puestos les serán familiares a los visitantes habituales, hay algunos cambios para el 2025, incluyendo el regreso de los mercados de Albert Square después de cinco años.
Como visitante anual de los mercados, una tradición que no cambia para mí cada año es darme el gusto de comer una bratwurst y tomar un vino caliente… ¿pero vale la pena?
Lo primero que vale la pena mencionar es que las bratwursts, que encuentras en varios lugares del centro, se mantienen al mismo precio del año pasado: 8 libras.
Cocidas en grandes parrillas circulares sobre un fuego, el aroma de estos puestos es algo que asocio con la Navidad y siempre me resulta muy acogedor.
La bratwurst en Albert Square cuesta 8 libras (Imagen: Newsquest)
Por 8 libras, recibes una salchicha bratwurst grande al estilo alemán en un pan, también hay opciones de salchicha ahumada y con queso, junto con una generosa porción de cebolla, mostaza y ketchup.
La carne tiene un sabor ahumado y a hierbas, con un agradable toque de la parrilla. Aunque el pan era un poco más pequeño que la salchicha, aguantó bien mientras lo comía. Tuve suerte de encontrar un sitio para sentarme y comerlo, pero es fácil comerlo como un snack si vas caminando.
Una bratwurst es más que suficiente para mí, una mujer de 4 pies y 11 pulgadas, pero probablemente no sería tan satisfactoria para una persona con más apetito. También, si consideras el tamaño de las porciones en otros puestos que venden platos principales por 10-15 libras, no parece mucha comida por 8 libras.
En el mismo puesto también compré un vino caliente, o glühwein en alemán, que me costó 6 libras más 3,50 libras por el depósito de la taza.
Glühwein de los Mercados Navideños de Manchester (Imagen: Newsquest)
Tengo una colección de estas tazas desde que era niña, así que estaba totalmente preparada para guardar la de este año como un recuerdo, pero se pueden devolver si prefieres recuperar el dinero.
La bebida en sí es dulce y con cuerpo, y aunque las porciones son bastante pequeñas, al menos puedes disfrutarla toda mientras todavía está caliente.
Para mí, la experiencia general del mercado es un lujo anual y la bratwurst con glühwein son parte de eso, pero el precio hace que solo pueda justificarlo como algo puntual.
Sin duda volveré el próximo año, pero solo puedo esperar que todavía me sobra algo de cambio de 20 libras.