Es posible que ya cuentes con cobertura del sistema público de salud en España, pero ¿deberías plantearte también un seguro privado para ciertas cuestiones?
Tendrás acceso a la sanidad pública en España si estás empleado o eres autónomo, dado que cotizarás a la Seguridad Social para ello.
Para algunos visados, como el de No Lucrativo o el de Estudiantes, es necesario contratar un seguro médico privado. En ciertos casos, también puede ser un requisito para el Visado de Nómada Digital.
Incluso cuando no sea un requisito de residencia, muchas personas en España, incluidos los propios españoles, optan por disponer de él, pudiendo así acceder tanto a la sanidad privada como a la pública.
Según el Barómetro de Salud 2025 publicado por el Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS), casi un 30 por ciento de los españoles posee un seguro médico privado.
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Esta elevada cifra puede resultar sorprendente para extranjeros procedentes de países donde la sanidad pública es la norma, como el Reino Unido, donde solo el 11,8 por ciento de la población cuenta con un seguro médico privado.
Entonces, ¿por qué la gente en España desea o incluso necesita un seguro de salud privado si ya está cubierta por el sistema público?
De acuerdo con el Ministerio de Sanidad, quienes optan por lo privado suelen buscar “una mayor rapidez o comodidad en el acceso a ciertos servicios sanitarios”.
Las largas listas de espera constituyen la principal razón por la que la gente se decanta por la privada.
En el Barómetro de Salud 2025, un 24 por ciento de los encuestados afirmó haber esperado más de once días para una cita con su médico de cabecera, y un 16,6 por ciento declaró haber esperado entre ocho y diez días. Solo un 14,7 por ciento de las personas tuvo que aguardar una semana.
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En lo que respecta a ciertas especialidades, muchos tambien tienen que esperar mucho tiempo en el sistema público. Las colonoscopias presentan el tiempo de espera medio más largo, con una media de 158 días, seguidas de las resonancias magnéticas con 73 días, las ecografías con 67 y los TAC con 60 días.
Un 67,4 por ciento afirma que transcurrieron más de dos meses entre la consulta con su médico de familia y la cita con el especialista, y un 17,9 por ciento esperó más de medio año para una consulta especializada.
La salud mental es otro ámbito en el que el sistema público flaquea. Alrededor de un 17 por ciento de los encuestados tuvo que consultar a un profesional por un problema de salud mental, malestar psicológico o angustia emocional en los últimos doce meses. Más del 40 por ciento tuvo que esperar entre tres y seis meses para una cita y optó por acudir a la privada.
Por tanto, si necesitas alguna de las pruebas mencionadas o crees que precisas ver a un especialista con celeridad, quizá valga la pena recurrir a tu aseguradora privada, donde los tiempos de espera son considerablemente menores. Muchas aseguradoras privadas incluso permiten reservar consultas con especialistas directamente, sin necesidad de pasar primero por el médico de cabecera.
No obstante, conviene recordar que la mayoría de las pólizas de seguro médico privado no cubren enfermedades preexistentes, por lo que no puedes simplemente contratar un seguro privado si deseas ver a un especialista por un problema que ya padeces.
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Sin embargo, cuando se trata de problemas de salud más graves, como necesitar cirugía o padecer cáncer, puede ser preferible seguir en el sistema público.
Según el barómetro sanitario, un 61,4 por ciento de las personas con seguro médico privado prefiere la sanidad pública en caso de un problema de salud serio.
Los resultados muestran que un 72,9 por ciento prefiere la sanidad pública para ingresos hospitalarios y un 69,3 por ciento prefiere los servicios de urgencias públicos frente a los privados.
Aunque el barómetro muestra una ligera tendencia a la baja en la percepción global del sistema público de salud en comparación con el año anterior, aún revela un alto grado de satisfacción y una opinión positiva sobre los servicios públicos de salud en España.
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