Menos jóvenes en Australia consumen vapeo, segun estudios
Investigaciónes sugieren que los menores en edad escolar en Australia vapean menos, un año después de que entrara en vigor la prohibición gubernamental de vapes desechables.
Las tasas de vapeo en adolescentes de 14 a 17 años bajaron del 17,5% a inicios del 2023 al 14,6% en abril de este año, según datos del estudio Generation Vape del Cancer Council Australia.
También se observó una reducción de más de un tercio en personas mayores de 15 años.
El ministro de Salud australiano, Mark Butler, declaró que las tasas de vapeo en jóvenes "finalmente están mejorando" y destacó que en el último año se incautaron más de 10 millones de vapes ilegales.
"Nuestras campañas de educación y prevención, junto con el apoyo para evitar el consumo o ayudar a dejarlo, están dando resultado", dijo.
En julio de 2024, se implementaron nuevas leyes que prohíben la fabricación, importación, publicidad y venta de vapes desechables en Australia. Ahora, solo se pueden comprar vapes con nicotina en farmacias y con receta. Sin embargo, el mercado negro de estos productos lleva años creciendo.
Reino Unido también prohibió la venta de vapes desechables desde junio de este año.
Aunque se considera que los vapes son menos dañinos que los cigarros tradicionales (porque no contienen tabaco), expertos advierten que no son inocuos y que aún se desconocen sus efectos a largo plazo.
Las autoridades australianas, al igual que las británicas, estaban especialmente preocupadas por el aumento del vapeo en jóvenes. Butler afirmó que estos productos estaban creando una nueva generación de adictos a la nicotina.
El estudio Generation Vape reveló que el 85,4% de los jóvenes encuestados (unos 3.000 entre 14 y 17 años) nunca había vapeado. Menos de un tercio mostró interés en hacerlo, lo que el Cancer Council interpreta como una disminución de la curiosidad.
Además, las actitudes hacia el vapeo están cambiando: muchos jóvenes entrevistados expresaron sentir vergüenza por su consumo.
A pesar de las leyes, las tiendas de tabaco y vapeo siguen siendo una fuente clave de venta, aunque menos adolescentes logran comprarlos por su cuenta.
Butler declaró al ABC que está seguro de que "el punto más alto del vapeo ya pasó" en Australia, pero reconoció que la lucha contra el vapeo y el tabaco ilegal sigue siendo difícil.
El tabaquismo sigue siendo la principal causa de muerte evitable en Australia, con más de 24.000 víctimas anuales, a pesar de tener algunas de las leyes antitabaco más estrictas del mundo.