Recientemente, la administración Trump anunció una ampliación de la cobertura de Medicare para los GLP-1 en beneficiarios con un índice de masa corporal (IMC) de 35 o superior, o un IMC de 27 o superior con ciertas afecciones crónicas, como prediabetes, cardiopatías, insuficiencia cardíaca y enfermedad renal.
Se trata de una expansión de la cobertura tan necesaria como monumental. Las investigaciones han demostrado que esta clase de fármacos es extraordinariamente eficaz para reducir la obesidad y afecciones crónicas relacionadas, tales como las enfermedades cardíacas, renales y la diabetes.
Sin embargo, los GLP-1 por sí solos no son una solución mágica. Los pacientes suelen experimentar problemas de tolerancia al medicamento, efectos secundarios prevenibles y una recuperación significativa de peso tras interrumpir el tratamiento; todos ellos son aspectos que la terapia médica nutricional basada en la evidencia puede abordar.
De acuerdo con la evidencia clínica actual y las guías de manejo de la obesidad, la terapia nutricional y de estilo de vida son componentes esenciales del tratamiento basado en GLP-1, ya que respaldan tanto su eficacia terapéutica como su tolerabilidad. No obstante, según mi experiencia dirigiendo programas de nutrición clínica en diversos sistemas de salud y plataformas de telesalud, la mayoría de los itinerarios asistenciales —y los pagadores— siguen considerando el apoyo nutricional estructurado como algo opcional en vez de fundamental.
Esto representa una oportunidad perdida de enorme calado. Estamos invirtiendo miles de millones en farmacoterapia mientras subinvertimos en las infraestructuras clínicas y de pagos que determinan si dichos medicamentos ofrecen resultados sostenibles.
Si vamos a ampliar el acceso a los GLP-1 para los beneficiarios de Medicare, también debemos ampliar su acceso a la terapia nutricional con dietistas-nutricionistas titulados.
Una reciente guía clínica publicada en The American Journal of Clinical Nutrition subraya esto, enfatizando el papel de la atención dirigida por dietistas para optimizar la terapia con GLP-1. El American College of Cardiology ha llegado a conclusiones similares, destacando cómo las intervenciones nutricionales y de estilo de vida mejoran la efectividad del fármaco. Y una revisión en el Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics detalla cómo los dietistas están adaptando sus protocolos de comunicación y atención específicamente para la era de los GLP-1.
A pesar de este creciente cuerpo de evidencia, muchos modelos de atención para la obesidad y enfermedades crónicas aún posicionan a los dietistas-nutricionistas titulados como añadidos opcionales en lugar de miembros centrales del equipo de tratamiento. Esto supone un malentendido fundamental sobre lo que realmente es la nutrición clínica moderna y cuán efectiva puede ser para quienes pierden peso.
La Organización Mundial de la Salud publicó recientemente un informe exhaustivo sobre la inversión en la prevención de enfermedades no transmisibles. De todas las estrategias de prevención basadas en evidencia evaluadas, la reducción de dietas poco saludables demostró ser la más impactante, generando un retorno de la inversión de 14:1 —superando a intervenciones como el abandono del tabaquismo, la reducción del alcohol y el cribado temprano de enfermedades.
Consideremos lo que esto significa en el contexto de la terapia con GLP-1. Si la terapia nutricional estructurada mejora la adherencia al medicamento, reduce la interrupción temprana y previene complicaciones futuras, el ahorro de costes para los pagadores se multiplica rápidamente. Se reduce el desperdicio de medicación, se previenen visitas a urgencias, se evitan los costes asociados a una pérdida de peso rápida sin la supervisión clínica adecuada y —lo más importante— se construye un cambio de comportamiento sostenible que persiste tras finalizar la farmacoterapia.
Por ello, la atención nutricional debe integrarse en los itinerarios de manejo de la obesidad y enfermedades crónicas, y no ofrecerse como un complemento opcional que pacientes o proveedores deban buscar por separado.
También debemos cubrir la terapia médica nutricional para quienes más la necesitan, incluidos los beneficiarios de Medicare. Casi todos los pagadores comerciales ya lo hacen, pero el gobierno necesita ponerse al día.
Durante años, se han presentado en el Congreso soluciones bipartidistas para ampliar la cobertura de Medicare para la terapia médica nutricional y las visitas a dietistas-nutricionistas titulados para abordar la obesidad y otras afecciones cardiometabólicas, pero se han estancado repetidamente. El mes pasado, una legislación similar —la Medical Nutrition Therapy Act de 2025— se presentó en la Cámara de Representantes para finalmente impulsar la ampliación de la cobertura de atención nutricional. Es un buen primer paso para garantizar que todos los estadounidenses puedan acceder a los servicios de salud que resolverán nuestra crisis de obesidad de una vez por todas.
Lo que está en juego es elevado. No se trata solo de hacer que medicamentos costosos sean ligeramente más efectivos. Se trata de si millones de personas reciben la atención integral que necesitan para lograr mejoras de salud duraderas, o si conseguiremos una pérdida de peso a corto plazo sin el cambio de comportamiento que la sustenta.
Foto: vgajic, Getty Images
Dra. Michele Rager es una innovadora, empresaria y líder en el sector sanitario con más de 20 años de experiencia en la intersección de la nutrición, la tecnología y el bienestar. Su experiencia al frente y en la expansión de una consulta privada exitosa fundamenta su compromiso por ayudar a otros dietistas a diseñar carreras satisfactorias y sostenibles en la práctica privada y otros ámbitos.
La Dra. Rager también ha ocupado puestos directivos en Berry Street, Season Health y UPMC Enterprises. Aporta experiencia en atención clínica, innovación en salud digital, estrategia de producto y desarrollo de equipos —tendiendo un puente entre la perspectiva clínica y la estrategia empresarial para impulsar el futuro de la atención nutricional. Es Doctora en Nutrición Clínica por la Universidad de Rutgers y Fellow de la Academy of Nutrition and Dietetics.
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