Bienvenidos una vez más a otro episodio de MedCity FemFwd, un pódcast dedicado a discutir los avances y los retos en la salud de la mujer. En este episodio, nos acompaña el Dr. Blake Porter, jefe de medicina materno-fetal en Access TeleCare.
Él analiza la necesidad de ampliar el acceso a la atención virtual de medicina materno-fetal y las formas en que Access TeleCare está ayudando a hacerlo posible.
A continuación, presentamos una transcripción generada por inteligencia artificial del episodio.
Marissa Plescia: Bienvenidos a otro episodio de MedCity FemFwd. Soy Marissa Plescia, reportera de MedCity News. En este episodio, nos acompaña el Dr. Blake Porter, jefe de Medicina Materno-Fetal en Access TeleCare. Hablamos sobre la necesidad de expandir el acceso a la atención virtual en medicina materno-fetal, especialmente en zonas rurales.
Hola, Dr. Porter. Muchas gracias por acompañarnos en MedCity FemFwd.
Dr. Blake Porter: Hola, gracias por invitarme.
Marissa Plescia: Claro. Para comenzar, ¿podría compartir con la audiencia un poco más sobre usted y su trabajo?
Dr. Blake Porter: Bueno, gracias, Marissa. Soy Blake Porter, el Jefe de Medicina Materno-Fetal en Access TeleCare. La medicina materno-fetal, o MFM por sus siglas, es una de las ocho subespecialidades clínicas que ofrece Access TeleCare. Los especialistas en MFM estamos doblemente certificados en obstetricia y ginecología y hemos completado tres años adicionales de formación en el cuidado de embarazos de alto riesgo. Esto nos permite brindar atención avanzada antes, durante y después del embarazo.
Los especialistas en MFM son escasos, pero cada vez más importantes en el panorama de la salud materna. Anualmente, ingresan al mercado laboral unos 150 nuevos médicos de MFM, pero la mayoría termina en áreas urbanas y metropolitanas. En mi cargo en Access TeleCare, preparo a nuestro equipo de MFM virtuales para que brinden una atención consistente y de alta calidad a pacientes en todo el país que no tienen un buen acceso a la atención presencial de MFM.
Trabajo codo a codo tanto con los equipos operativos como tecnológicos de los hospitales asociados con Access TeleCare, y guiamos la alineación de sus flujos de trabajo clínicos para asegurar que Access TeleCare se mantenga a la vanguardia de la telemedicina. Personalmente, la promesa de la telesalud de cerrar brechas en la atención para pacientes y clínicos, sin importar dónde vivan o su entorno de atención, combinada con mi pasión por ampliar el acceso a una atención de alta calidad durante el embarazo, es lo que me atrajo a la telemedicina desde un principio.
Marissa Plescia: Muy bien explicado. Gracias por compartirlo. Partiendo de eso, ¿qué poblaciones se benefician más de esto en el ámbito de la medicina materno-fetal y cuáles son algunos de los desafíos que pueden mejorar con la telemedicina?
Dr. Blake Porter: Sí, es una pregunta crucial. Creo que toca el corazón de nuestra misión. Los principales grupos que se benefician son, en esencia, dos: los pacientes en áreas desatendidas y los grupos de médicos locales que los atienden.
Para los pacientes, especialmente en comunidades rurales y desatendidas, el principal desafío es la simple falta de especialistas en MFM. Esto a menudo implica conducir horas para una consulta, lo que añade estrés y riesgo a un embarazo ya complejo. La MFM virtual elimina esa barrera geográfica. Podemos proporcionar acceso oportuno a atención experta, frecuentemente desde su clínica local. Estamos en la comunidad donde ellos están. Esto puede reducir significativamente la carga del viaje y mejorar el bienestar general durante su atención prenatal. Podemos estar inmediatamente a su lado en sus hospitales y elevar la calidad de la atención local. Así, los pacientes no necesitan viajar tan lejos, logramos reducir las transferencias fuera del hospital y mantener más atención y más partos a nivel local.
Por otro lado, los médicos locales enfrentan el desafío de manejar embarazos cada vez más complejos, a veces casos difíciles, sin el apoyo inmediato de un subespecialista. Nosotros les brindamos acceso inmediato a nuestra experiencia, ofrecemos apoyo en la toma de decisiones en tiempo real, una segunda opinión y planificación colaborativa del cuidado según lo que enfrentan.
Mediante este modelo, aseguramos que la mayoría de los embarazos, incluso los de alto riesgo, puedan manejarse de forma segura más cerca de casa. Esto permite al paciente construir una relación con el equipo local, tener la experiencia del parto en su propia comunidad, lo cual tiene un inmenso valor emocional y comunitario.
En esencia, usamos la tecnología para brindar nuestra atención experta precisamente donde y cuando más se necesita. Así, mantenemos a las familias unidas mientras empoderamos y elevamos a los equipos locales de salud.
Marissa Plescia: Eso es excelente. ¿Podría entrar en más detalle sobre cómo es realmente esta atención virtual de MFM desde la perspectiva del paciente y qué sucede cuando necesitan atención presencial?
Dr. Blake Porter: Claro. Muchos centros no tienen MFM presenciales a tiempo completo, ya sea porque el volumen del hospital no lo justifica o porque sería demasiado costoso. Ahí es donde entramos nosotros. Apoyamos a los médicos en los hospitales asociados en todo el país ofreciendo atención tanto hospitalaria como ambulatoria, además de interpretación de ecografías.
Intentamos imitar la atención presencial tanto como sea posible, excepto en procedimientos. Brindamos prácticamente todo el espectro de lo que una mujer podría necesitar. Podemos sostener clínicas ambulatorias, que pueden ser varias veces por semana o quincenales, ofreciendo consultas, asesoramiento preconcepcional, manejo de comorbilidades durante el embarazo e interpretando sus ecografías para informar sobre cualquier desafío fetal.
Un aspecto significativo es nuestro equipo adicional de ecografistas de práctica avanzada. Son tecnólogos altamente experimentados que ayudan a los equipos locales y a nuestros médicos a identificar anomalías en las ecografías. Al combinar a nuestros médicos de MFM con estos ecografistas, identificamos aproximadamente un 8% adicional de anomalías más allá de lo que los equipos locales detectan inicialmente. Realmente elevamos la calidad de la imagenología y lo que los equipos locales pueden hacer.
En el ámbito hospitalario, es como si estuviéramos a la cabecera del paciente, ofreciendo consultas directamente y ayudando a los obstetras locales a manejar a las pacientes, ya sea asesorando sobre pronósticos y próximos pasos o colaborando en el desarrollo del plan de atención.
Marissa Plescia: Muy interesante. Ha mencionado varias veces que colaboran con proveedores y hospitales locales. ¿Podría compartir más sobre los desafíos que ellos enfrentan y cómo los apoyan?
Dr. Blake Porter: La obstetricia es un campo complejo donde un embarazo normal puede presentar problemas graves en poco tiempo. Muchas pacientes inician su embarazo pensando que todo irá bien, pero la realidad es que surgen complicaciones inesperadas.
Por supuesto, hay desafíos mayores que requieren atención presencial de MFM en centros urbanos. Pero donde más destacamos es manteniendo a los pacientes localmente, elevando las capacidades de sus obstetras y sirviendo como un apoyo y una caja de resonancia. Podemos decirles: "Vas por buen camino, esto da miedo, tu hospital no lo ve a menudo, pero nosotros sí, y podemos manejar esto". Ayudamos a evaluar si tienen los recursos para atender al paciente localmente. Muchas veces, después de analizar la patología, logramos que el parto pueda ser local.
Si tenemos éxito en mantener esos partos locales, significa más pacientes dando a luz en sus comunidades, con sus familias cerca. Esto cambia la forma en que se experimenta el parto. A largo plazo, elevamos estos programas de salud comunitaria para que el hospital sea visto como un centro que invierte en expertos y tecnología, capaz de brindar una atención de calidad localmente.
Marissa Plescia: Muy importante. Gracias. Mencionó antes la ecografía. ¿Podría hablar más sobre las herramientas y tecnología adicionales que utilizan?
Dr. Blake Porter: Somos una compañía de atención médica habilitada por tecnología. Nuestra plataforma tecnológica central se llama Telemed IQ (TIQ). Es la base de nuestro sistema y permite la comunicación ágil entre clínicos. Además, tenemos nuestro carro de telemedicina portátil, que se lleva a las habitaciones de los pacientes. Tiene una cámara HD que zoom y se inclina, una pantalla grande, y está diseñado para que los pacientes sientan que el médico está en la habitación con ellos. Realmente nos permite traspasar la pantalla.
En el lado de la ecografía, utilizamos múltiples plataformas de informes. Intentamos ser agnósticos en tecnología; nos integramos en los programas de ultrasonido y en la historia clínica electrónica (HCE) del cliente sin pedirles que cambien mucho. Producimos las notas directamente en su HCE y los informes de ecografía en su software nativo. Esto es crítico para acortar el tiempo hasta la atención y la toma de decisiones, y asegura que la comunicación llegue a los proveedores de la forma en que están acostumbrados.
Marissa Plescia: Tiene mucho sentido. También sabemos que la salud mental puede afectar las complicaciones del embarazo. ¿Cómo puede la telesalud apoyar en esta área?
Dr. Blake Porter: La salud mental afecta a todas las especialidades. Las condiciones de salud mental están en aumento y sabemos que su carga influye en las complicaciones del embarazo e incluso en las muertes relacionadas con él en EE. UU.
Nuestros médicos de MFM trabajan con muchas pacientes que experimentan un deterioro en su salud mental o manejan condiciones crónicas durante el embarazo y el postparto. Colaboramos con los equipos obstétricos locales, por ejemplo, en el manejo de medicamentos para optimizar la condición materna y reducir la exposición fetal.
Además, Access TeleCare tiene una importante unidad de salud conductual. Muchos de nuestros hospitales asociados tienen esta línea de servicio, lo que permite consultas en urgencias o para pacientes hospitalizados con condiciones médicas complejas que también requieren manejo de salud mental. A menudo colaboramos entre especialidades para asegurar que tanto la atención en salud mental como la del embarazo no solo cumplan, sino que superen el estándar de cuidado.
Marissa Plescia: Absolutamente, es muy importante. Dr. Porter, ya para terminar, solo me queda una pregunta. ¿Qué espera ver de la industria de la salud para expandir realmente el acceso a la medicina materno-fetal virtual?
Dr. Blake Porter: En términos generales, espero que se expanda al máximo. Vemos que nuestra atención virtual de MFM tiene el mayor impacto en áreas rurales. Casi la mitad de los condados rurales en EE. UU. son "desiertos" de atención materna. La falta de proveedores y el acceso limitado a atención de alto nivel se traduce en resultados peores, y en su forma más extrema, en un aumento de la mortalidad materna.
Iniciativas como el Fondo de Transformación de la Salud Rural son un paso en la dirección correcta, pero aún se necesita hacer más. Las mujeres retrasan cada vez más la maternidad y las mayores de 40 experimentan más complicaciones. La necesidad de nuestra subespecialidad en estas áreas solo crece, pero hay pocos MFM en ejercicio y la mayoría trabaja en grandes ciudades.
La telemedicina es una gran palanca para llevar la atención de subespecialidad donde se necesita, sin importar el código postal. Además, el acceso a respaldo de subespecialistas es clave para atraer y retener obstetras en centros rurales, manteniendo abiertos sus servicios de parto y minimizando transferencias para que estos sistemas de salud sean viables y estables económicamente.
Es emocionante que haya fondos dedicados. Esperamos seguir colaborando con estados y sistemas de salud locales a medida que más recursos estén disponibles, asegurándonos de que tengan acceso a un gran grupo de médicos y un servicio excelente para continuar invirtiendo en la salud rural.
Marissa Plescia: Muy bien expresado. Es una gran llamada a la acción. Dr. Porter, esta ha sido una conversación fascinante. Muchísimas gracias por acompañarnos en MedCity FemFwd.
Dr. Blake Porter: Absolutamente. Gracias por invitarme. Estoy muy agradecido por el trabajo que hacen. A través de sus diferentes pódcasts e invitados, muestran las múltiples formas en que todos los ámbitos de la salud, no solo los médicos, pueden enfocarse en cómo las necesidades de salud de la mujer deben estar más en primer plano y recibir más recursos. No solo en el mundo del embarazo, sino en todo el espectro de edad, para elevar ese estándar al nivel del resto de nuestros sistemas de salud.
Marissa Plescia: Totalmente de acuerdo. Muchísimas gracias. Lo aprecio mucho.
Dr. Blake Porter: Gracias a ti, Marissa.