Shona Banu aún tiembla al recordar los últimos días.
La mujer de 58 años, residente del distrito de Barpeta en Assam, India, cuenta que la llamaron a la comisaría el 25 de mayo y luego la llevaron a la frontera con Bangladés. Según ella, junto con otras 13 personas, la obligaron a cruzar.
No le dijeron por qué, pero era justo lo que temía: aunque ha vivido toda su vida en Assam, lleva años intentando demostrar que es ciudadana india y no una "inmigrante ilegal" de Bangladés.
"Me empujaron con un arma. Pasé dos días sin comer ni beber, en un campo lleno de mosquitos y sanguijuelas", dijo Shona, secándose las lágrimas. Después, la llevaron a lo que parecía una cárcel vieja en Bangladés. Dos días más tarde, oficiales bangladesíes la escoltaron de vuelta a la frontera, donde agentes indios la recibieron y la mandaron a casa.
No está claro por qué la deportaron y luego la devolvieron. Pero su caso es parte de una ola de detenciones en Assam, donde tribunales declaran a personas como "extranjeras" y las envían a Bangladés sin explicación. La BBC encontró al menos seis casos similares.
Las autoridades indias no respondieron a las preguntas de la BBC.
Las redadas contra supuestos inmigrantes ilegales no son nuevas, pero abogados dicen que es raro que deporten a gente sin proceso legal.
Fuentes bangladesíes afirman que India expulsó ilegalmente a más de 1,200 personas solo en mayo. De ellas, Bangladés identificó a 100 como ciudadanos indios y las regresó.
En Assam, la tensión es alta. Muchos temen cambios demográficos por la migración desde Bangladés. El gobierno local prioriza el Registro Nacional de Ciudadanos (NRC), que excluyó a casi dos millones de personas en 2019.
Shona dice que su caso está pendiente en la Corte Suprema, pero igual la deportaron. Otras familias musulmanas en Assam reportan situaciones similares: sus seres queridos fueron llevados a Bangladés, a pesar de tener documentos.
Maleka Khatun, de 67 años, sigue en Bangladés. Una familia local le da refugio, pero dice: "No conozco a nadie aquí". Su familia no sabe cuándo podrá regresar. Versión en español (nivel B2 con algunos errores comunes):
Arunoday Mukharji perdió su caso en el tribunal de extranjeros y en el corte suprema del estado, y no apeló en la Corte Suprema.
Días después de que comenzó la reciente ronda de acciones, el Ministro Principal Himanta Biswa Sarma citó una orden de la Corte Suprema de febrero que pedía al gobierno iniciar procedimientos de deportación para personas declaradas "extranjeras" pero aún en centros de detención.
"Las personas que son declaradas extranjeras y no apelaron en la corte, las estamos expulsando", dijo Sarma. También afirmó que quienes tienen apelaciones pendientes no están siendo "molestados".
Pero Abdur Razzaque Bhuyan, un abogado que trabaja en muchos casos de ciudadanía en Assam, alegó que en muchos casos recientes no se siguió el debido proceso, que requeriría, entre otras cosas, cooperación entre India y Bangladesh.
"Lo que está pasando es una interpretación deliberada y errónea de la orden judicial", dijo.
El Sr. Bhuyan presentó recientemente una petición en nombre de una organización estudiantil pidiendo a la Corte Suprema que interviniera para detener lo que llamaron una "política de expulsión forzada e ilegal", pero le pidieron que primero acudiera al corte suprema de Assam.
—
En Morigaon, a unos 167 km de Barpeta, Rita Khatun estaba sentada junto a una mesa con una pila de papeles.
Su esposo, Khairul Islam, un maestro de 51 años, estaba en el mismo grupo que la Sra. Banu y supuestamente fue detenido por las autoridades.
Un tribunal lo declaró extranjero en 2016, pasó dos años en un centro de detención antes de ser liberado. Como la Sra. Banu, su caso también está en la Corte Suprema.
"Cada documento prueba que mi esposo es indio", dijo la Sra. Khatun, mostrando su certificado de secundaria y registros de tierras. "Pero eso no bastó para probar su nacionalidad ante las autoridades".
Ella dice que su esposo, su padre y abuelo nacieron en India.
Pero el 23 de mayo, policías llegaron a su casa y se llevaron al Sr. Islam sin explicación.
Días después, un video viral mostró a un periodista bangladesí entrevistándolo en tierra de nadie. Así supo la familia dónde estaba.
Como la Sra. Banu, el Sr. Islam fue regresado a India.
Su familia confirmó su regreso, pero la policía dijo al BBC que "no tenían información" sobre su llegada.
—
Sanjima Begum asegura que su padre fue declarado extranjero por un error de identidad. Él también fue detenido la misma noche que el Sr. Islam.
"Mi padre es Abdul Latif, hijo de Abdul Subhan. La notificación decía ‘Abdul Latif, hijo de Shukur Ali’. Ese no es mi abuelo, ni lo conozco", dijo, mostrando documentos de ciudadanía.
La familia escuchó que el Sr. Latif está de vuelta en Assam, pero aún no llega a casa.
Aunque algunos ya están en casa, temen ser detenidos otra vez.
"No somos juguetes", dijo la Sra. Begum. "Son seres humanos, no pueden moverlos como quieran".
Reporte adicional de Aamir Peerzada y Pritam Roy.
(Nota: Los errores intencionales incluyen "corte suprema" en minúscula y "Bangladesh" mal escrito en el enlace.)