Laura Bicker
Corresponsal en China
Putin, Kim y Xi se reúnen en China: Corresponsales de la BBC explican por qué
El escenario está listo en el corazón de Pekín para una gran demostración de poder y fuerza militar que ha sido coreografiada por el Presidente Xi Jinping.
Ocho enormes banderas chinas ondean y flanquean el retrato de Mao Zedong, el fundador de la China comunista, que se encuentra en lo alto de la Puerta de la Paz Celestial, con vista a la Plaza de Tiananmén, una de las plazas públicas más grandes del mundo.
Abajo hay filas de asientos reservados para 26 jefes de estado extranjeros, incluyendo a Vladimir Putin de Rusia y Kim Jong Un de Corea del Norte, cuya asistencia es un triunfo diplomático para Xi.
Al otro lado de la calle, cerca del Gran Palacio del Pueblo, dos grandes arreglos florales que conmemoran el fin de la Segunda Guerra Mundial se elevan junto a asientos para alrededor de 50,000 invitados.
En el último día de preparativos -el lunes- la Avenida Chang’an, la carretera de varios carriles que atraviesa la plaza, fue nuevamente abierta al público. Conductores y ciclistas alzaban sus teléfonos intentando capturar la escena.
Aparentemente, el desfile conmemora los 80 años de la rendición de Japón en la guerra y la victoria de China contra una fuerza ocupante. Pero para el Presidente Xi es mucho más que eso.
Esta es una gran semana para él, con bastantes primeras veces. Atrajo al Primer Ministro indio Narendra Modi a visitar China durante el fin de semana por primera vez en siete años, reiniciando una relación económica y estratégica clave.
Más de 20 líderes mundiales asistieron a la cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS), que acaba de concluir -su reunión más grande hasta la fecha.
Y un líder norcoreano asistirá a un desfile militar chino por primera vez desde 1959.
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Pekín está organizando un enorme desfile militar – una demostración de fuerza del Presidente Xi Jinping
El líder chino está teniendo su momento en el spotlight.
La cumbre de la OCS en Tianjin le ha permitido proyectar poder y ofrecer una visión de un nuevo orden mundial que espera desafíe a Estados Unidos. Ahora la atención se centra en el desfile en Pekín, que mostrará la creciente capacidad de su país para rivalizar con EE.UU. en cualquier conflicto.
Los líderes de Irán, Malasia, Myanmar, Mongolia, Indonesia, Zimbabue y países de Asia central presenciarán las formaciones precisas de tropas y verán lo que las autoridades dicen que serán nuevas armas hipersónicas y drones submarinos no tripulados. Los únicos líderes occidentales en la lista de invitados son de Serbia y Eslovaquia.
Kim Jong Un es una adición sorpresa -su asistencia solo se anunció a finales de la semana pasada- y su tren blindado y su usual caravana flanqueada por guardaespaldas añadirán al espectáculo.
Se espera que Xi tenga a Kim y a Putin a su lado, lo que inevitablemente llevará a titulares occidentales o analistas que los describan como el “eje de la convulsión”.
Si bien el desfile es una muestra de la fuerza de China y la influencia de Xi como líder mundial, también hay un claro mensaje doméstico: orgullo y patriotismo.
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Los preparativos comenzaron temprano para cerrar la Plaza de Tiananmén que se encuentra en el centro de Pekín
China describe la Segunda Guerra Mundial como la “guerra de resistencia del pueblo contra la agresión japonesa”, aunque gran parte de la resistencia no fue del Partido Comunista, sino de los nacionalistas que luego perdieron la guerra civil contra Mao y sus fuerzas, y han sido en gran parte borrados de la memoria nacional.
En el período previo al aniversario, se han lanzado varias películas que depictan esta lucha, algunas de las cuales han sido éxitos de taquilla. Los medios estatales han publicado informes para “fomentar una visión correcta de la historia de la Segunda Guerra Mundial”.
La campaña ha causado cierta fricción con Japón. La semana pasada, Pekín presentó una protesta ante Tokio por informes de que Japón pidió a gobiernos europeos y asiáticos no asistir al desfile.
Todo esto parece ser parte de un llamado a la unidad nacional, mientras China lucha con una economía lenta, desempleo juvenil y precios de viviendas en caída. La demanda es débil y los datos más recientes sugieren que los aranceles de Trump están afectando la producción fabril. Y la campaña “anti-corrupción” continúa, con informes de altos funcionarios siendo investigados.
Hay descontento, incluso desilusión, especialmente entre los jóvenes, y se ha filtrado, incluso en el internet chino, que está muy controlado.
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Vladimir Putin y Xi Jinping mantienen conversaciones el martes en Pekín
El temor de que esto pueda trasladarse al mundo real es en parte lo que ha impulsado los preparativos extra-cautelosos, que se han convertido en una demostración del control del Partido sobre una capital que alberga a más de 21 millones de personas. La ciudad se ha vuelto más silenciosa a medida que el desfile se acerca.
Se han instalado escáneres de seguridad de aeropuerto en algunas entradas de oficinas. Todos los drones están prohibidos y periodistas internacionales han sido visitados en sus casas, algunos en múltiples ocasiones, para asegurarse de que reciban el mensaje.
Guardias han sido estacionados las 24 horas del día en las entradas de pasos elevados y puentes para prevenir protestas, algunos de ellos con uniformes de ejército.
Hace tres años, cuando el Partido eligió a Xi como su líder por un histórico tercer mandato, un manifestante desplegó una pancarta sobre un gran puente de la autopista criticando a Xi y pidiendo su destitución. Se lo llevaron al instante y todavía no sabemos qué le pasó.
Pero ese es un momento que el Partido no quiere revivir.
Funcionarios del Partido Comunista han pasado meses planeando y preparando su primer desfile militar en seis años. Más de 200,000 banderas se han colgado en la capital.
Más arreglos florales que representan la lucha de China contra Japón se exhiben con orgullo en carreteras prominentes y rotondas. Incluso hay un nuevo “paisaje de luces” urbano para iluminar edificios en el distrito financiero.
Funcionarios de la Oficina de Comando del Desfile han dicho que “el principio general… es evitar molestar al público tanto como sea posible”.
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Instalaciones que marcan 80 años desde la rendición de Japón y la victoria de China en la Avenida Chang’an de Pekín
Pero para quienes viven en Pekín, el desfile ha trastocado la vida.
Se podían escuchar tanques rodando por las calles durante los ensayos nocturnos semanales y los sonidos de marcha se escuchaban mucho más allá de la ruta del desfile.
A las personas que viven cerca de la Avenida Chang’an, que lleva a la plaza de Tiananmén, se les dijo que no salieran a sus balcones para garantizar que los ensayos se realizaran en secreto.
Escuelas, negocios y hoteles a lo largo de la ruta del desfile estarán cerrados durante los próximos dos días. Hay múltiples desvíos de carreteras y cierres de líneas de metro, que han paralizado efectivamente el transporte hacia y desde el centro de la ciudad.
Incluso conseguir una bicicleta compartida de la ciudad, a menudo la mejor manera de moverse por Pekín, ahora puede ser problemático. Por lo general, hay cientos de ellas afuera de las estaciones de metro y a lo largo de las aceras. Pero recientemente, trabajadores de la ciudad las han estado recogiendo para alejarlas de la ruta del desfile. Intentar alquilar una que quede atrás no es una opción: la bicicleta no se moverá.
Ha habido informes en el pasado de que China ha usado su fuerza aérea para asegurar cielos azules para el desfile. Las aeronaves pueden manipular el clima para provocar lluvia mediante siembra de nubes uno o dos días antes, para asegurar que esté despejado después.
Es difícil saber si esta táctica se ha usado este año, pero los pronosticadores predicen cielos despejados. Los funcionarios en Pekín no están dejando nada al azar en el gran día del Presidente Xi.